Через пару часов мы подошли к какой-то возвышенности. В воздухе время от времени появлялось марево, но быстро исчезало. Странно, но я довольно быстро приспособился к окружающей атмосфере и даже, наоборот, стал чувствовать себя чуть бодрее. Снова влияние моего ядра или нет?

– Так, теперь действуем осторожнее, – остановил команду Нейро. – Где-то здесь должны быть аликанто, но их очень легко вспугнуть. Элрен, пойдем, покажу, где поставить ловушки.

Я пошел вслед за Нейро, стараясь идти след в след. Так в двух местах мы установили ловушки и вернулись обратно к Кин и Дирту.

– Кин, ты их чувствуешь?

– Да, сейчас попробую приманить, – ответила девушка, закрыв глаза.

Я же с удивлением смотрел на девушку. Оказывается, не все точно было написано в резюме. Помимо контроля над животными она может контролировать монстров?

– Не спи, – отвлек меня от раздумий Дирк. – Следи за ловушками – как минимум двое должны оказаться в них.

Я лишь кивнул и вывел управление ловушками на терминал. Управление ловушками было очень запутанным и хорошо, что я с ним ознакомился заранее, а то сейчас не смог бы ничего сделать. И почему нельзя их сделать проще? Не понимаю, видимо, кому-то это выгодно, а у охотников не остается выбора, так как альтернативы пока нет.

– Они рядом, – Кин распахнула глаза и взмахнула рукой, задевая меня.

В момент касания часть ее силы перешла ко мне, и я тоже смог почувствовать приближение монстров. И там были не только аликанто, а что-то еще.

– С ними что-то еще, – подтвердила Кин мои ощущения.

– Т-с-с, плохо. Элрен, ты должен поймать аликанто в ловушку, остальное сделаем мы, – Нейро достал свой меч и встал в оборонительную позицию.

Дирт, еле слышно матерясь, отбежал на возвышенность и стал готовить свой арбалет. Кин еще немного пошатывалась, но взяла в свои руки два меча и тоже приготовилась сражаться.

И куда я влез? Не сиделось мне спокойно дома, захотел получить силы! Как бы теперь и не погибнуть?

Не так далеко от нас я увидел несколько золотых отсветов, и то, что их давало, быстро приближалось к нашим позициям. Спустя минуту я смог разглядеть аликанто.

Это были довольно большие птицы, и с их крыльев срывались огненные блики. Все пока сходилось с информацией, что я нашел ранее. Только было непонятно, почему они бегут. Но на мой невысказанный вопрос ответил Нейро.

– Повезло, эти где-то отъелись, так что, может, и премиальные получим.

Больше отвлекаться у меня не получалось, так как аликанто оказались довольно близко от ловушек. Выждал несколько секунд и активировал ловушки. В одну, как и ожидалось, попала одна птица и система сработала штатно, так что за ней не нужен особый присмотр. Но вот в другой оказалось сразу два монстра, и они порывались разрушить сдерживающую их ловушку. Пришлось быстро лезть в более тонкие настройки ловушки, пока команда добивала остальных, нам уже не нужных особей.

Из-за того, что две птицы никак не хотели успокоиться, мне приходилось прикладывать много усилий, чтобы сдержать их в ловушке. К сожалению, система была не рассчитана на такую активность и без постоянного контроля за изменениями уже бы разрушилась.

Краем глаза я замечал, как Дитч метко посылает арбалетные болты один за другим в крылья аликанто и тут же начинала действовать начинка болтов. В основном монстров парализовало на короткий промежуток времени, но Нейро успевал оказаться рядом и убить их. Кин же в это время защищала меня от близко подошедших к нам монстров.

Еще имея остатки энергии от Кин, я чувствовал, что остальные монстры разбежались и остались только эти. Ну, хоть с этим нам повезло, а то неизвестно, что могло к нам прибежать.

– Кин, ты можешь их утихомирить, а то ресурс ловушки скоро кончится. – Энергии уже не хватало, чтобы сдержать двух аликанто, и я не видел другого выхода.

– Хорошо, – девушка кивнула и подошла поближе к ловушке.

Парни заканчивали добивать монстров, а я смотрел за действиями Кин. Девушка вытянула одну руку в направлении ловушки и выдохнула. Я с помощью своего ядра почувствовал, как от нее устремилась волна энергии, и в ней я ощущал приказ. Да, именно приказ двум монстрам, и, на удивление, они замерли и больше не пытались вырваться. Кин развернулась и устало подошла ко мне.

– Все, – еле слышно сказала она мне. Девушка и так говорила тихо, а сейчас я смог ее услышать, только напрягая слух.

– Спасибо, – теперь я мог завершить все процедуры и обездвижить монстров. – А почему ты сразу не успокоила всех аликанто?

– Это… тяжело и не всегда получается, – Кин опустилась на землю и закрыла глаза.

Сильный у нее дар, раз она может сотворить такое. Интересно будет, что Кин сможет сделать, если ей удастся развить его. Чувствовать монстров – уже очень удобная способность, жаль, ее у меня нет.

Пока я завершал все манипуляции, Нейро и Дитч закончили добивать монстров. Сначала мне казалось, что они легко справляются с аликанто, но присмотревшись, я увидел следы от огня на экипировке у обоих парней и что Нейро хромает, опираясь на свой меч.

– Славная была охота, – улыбаясь, он присел рядом с Кин. – Элрен, молодец. Смог справиться в такой сложной ситуации. Теперь мы еще и неплохо заработаем.

– Спасибо, – от слов похвалы я немного смутился, но быстро справился с собой.

– Эх, опять все болты кончились, – вздохнул меньше всех потрепанный Дитч.

– Не страшно, мы смогли поймать трех аликанто живыми, так что сможешь обновить свои запасы.

– Отлично, – Дитч явно обрадовался этому разрешению и со знанием дела стал подходить к убитым монстрам и потрошить их на предмет полезных ингредиентов.

– Я помогу, – вновь я почувствовал ядро монстра недалеко от себя и под видом помощи решил добраться до него.

Дитч лишь кивнул на мой порыв и бросил мне один из ножей, которые были удобны в разделке туш.

Для вида я подошел к паре ближайших монстров и стал их разделывать так же, как делал Дитч, стараясь при этом ничего не испортить. Пускай часть из этого испортится, но то, что сохранится, можно будет продать за неплохие деньги.

Собрав все с двух мертвых аликанто, я пошел к следующему, откуда чувствовал ядро монстра. Хм, а монстр-то оказался еще жив, но на последнем издыхании. Тяжело вздохнув, я понял, что это все равно неизбежно, и вонзил нож в монстра, прерывая его жизнь. На несколько секунд меня помутило, но судорожно вздохнув, я смог утихомирить подкатившуюся тошноту.

Пока не стало хуже, запустил руку в глубь тела и почти сразу нащупал ядро монстра. Но в этот раз ощущалась какая-то неправильность, как будто из него выходила энергия. Может, из-за этого и находят так мало ядер монстров, что они распадаются до того момента, как его найдут? А как же тогда тот ящер в зоопарке, который точно был мертв, но ядро его было целым?