– А ты спрашивал? – завизжала Лола и бросила внапарника мыльной мочалкой. – Ты меня вообще достал, сопляк несчастный!Ах, у него горло! Ах, у него насморк! Ах, у него голова, ах, у него давление итемпература! Симулянт!

– Дура! – не остался в долгу Леня. – Ничегопоручить нельзя!

Лола хотела заплакать, но не получилось. Это было такстранно, потому что Лола могла плакать по заказу, причем в ее арсенале было какминимум восемь или даже десять видов слез – от едва слышного хныканья добурных, душераздирающих рыданий. Возможно, это была реакция на стресс,возможно, вокруг нее и так было много воды – так или иначе, ни одна слезинка невыкатилась из глаз. Лола всерьез обеспокоилась – неужели она теряет сценическоемастерство? Но это ужасно!

На лице ее отразилось такое страдание, что Маркизусовестился, к тому же попугай, умудрившийся протиснуться в ванную, обозвал егозаразой.

– Ну-ну, девочка, не терзай себя. Главное, что ты жива...

– Я испуга-алась... – протянула Лола.

– Конечно, милая. – Леня хотел ее обнять, но вымазалсяв пене, махнул рукой и вышел.

Лола появилась на кухне через двадцать минут, Маркиз в этовремя уже договорился с Ухом насчет машины на завтра.

– Значит, как я узнаю клиента?

– Довольно высокий, седоватый... – начала перечислятьЛола, – да я же его на мобильник сфотографировала!

Она вытрясла из куртки мобильный телефон, а вместе с нимвыпали: губная помада, несколько скомканных купюр различного достоинства,пилочка для ногтей, одна резиновая перчатка и большой, потемневший от времениключ устаревшего образца. К ключу был прикреплен такой же потемневшийметаллический жетон с полустертыми буквами и цифрами МУ ЭХ 1313.

– Где ты взяла этот ключ? – удивился Леня.

– Действительно, старье какое-то, металлолом, – сказалаЛола, – а что значит МУ ЭХ?

– Понятия не имею! – Леня пожал плечами. – Такоткуда он у тебя?

Внезапно Лола увидела перед глазами остановившиеся зрачкимертвеца и ощутила, как она шарит руками по траве в поисках своего мобильника.

– Кажется, этот ключ валялся возле убитого бомжа, –неуверенно произнесла она. – Может, это от его дома?

– Раз бомж – значит, дома у него нету, – началЛеня, – хотя... он же ненастоящий бомж... Ладно, я над этим подумаю...

Не успели Ананасов с Гудроновым вернуться в свое родноеотделение, как их вызвал к себе полковник Хохленко.

Кузьма Остапович восседал за просторным письменным столом,заваленным бумагами. На видном месте посреди этого бумажного моря возвышалсябюст писателя Гоголя. Все старые сотрудники отделения знали, что полковникиспользует этот бронзовый бюст не в качестве пресс-папье: Кузьма Остаповичсоветовался с бюстом писателя в особо сложных случаях, когда не могсамостоятельно принять решение. Хотя, надо сказать, такое случалось чрезвычайноредко.

– Разрешите доложить, это дело у нас забрали... то есть,конечно, вы в курсе...

– В курсе, – подтвердил полковник и переглянулся сбронзовым Гоголем, – но это не значит, что я отменяю свой приказ. Это незначит, что преступление, совершенное на нашей территории, может остатьсябезнаказанным. Правильно, Николай Васильевич?

– Не понял... – Ананасов переглянулся со своимнапарником. Гудронов пожал плечами.

– Так что – заниматься нам этим убийством или нет? –растерянно переспросил Ананасов.

– Вам надлежит беспрекословно выполнять полученный приказ! –наставительно проговорил полковник. – Что ни в коем случае не отменяетвыполнения других приказов! Вам надлежит заниматься тем, чем надлежит, и незаниматься всем остальным! Что не отменяет ваших прочих служебных обязанностей!У вас дело об ограблении круглосуточного магазина не раскрыто?

– Никак нет! – Оба капитана виновато потупились.

– Вот и занимайтесь этим делом! Кругом – марш!

Капитаны вышли из кабинета начальника и снова переглянулись.

– Ты что-нибудь понял? – растерянно спросил Ананасов.

– Я понял, что премии нам не видать как своих ушей! –ответил практичный Гудронов.

– Это само собой! – согласился Ананасов.

– И в отпуск, Питиримыч, мы пойдем только на пенсии...

– Сколько раз я тебя просил не называть меня этимстарорежимным отчеством! А что там у нас с ограблением магазина?

Ограбление круглосуточного магазина было громким делом,всколыхнувшим всю районную общественность.

Банда неизвестных напала ночью на торговую точку. Все былокак в западном фильме: трое в черных масках ворвались в магазин, направили наохранника и продавщицу предметы, похожие на пистолеты, и потребовали выручку.

Выручки в магазине не оказалось, поскольку как раз передпоявлением грабителей там побывали инкассаторы. Тогда налетчики взяли три ящикаводки и плавленый сырок (на закуску) и скрылись в неизвестном направлении.Продавщица тут же вызвала милицию и «скорую», поскольку пожилому охраннику дядеВасе от пережитого стресса стало плохо.

Прибывшие на место преступления сотрудники милиции нашлиединственный след – брошенный одним из грабителей окурок. Этот окурок передалив лабораторию криминалистики.

И вот теперь бравый капитан Ананасов отправился влабораторию, чтобы получить результаты исследования.

Эксперт-криминалист Леночка сидела за чистым металлическимстолом и красила ногти. Увидев Ананасова, она замахала в воздухе недокрашеннойрукой:

– Питиримыч, я тебе сколько раз говорила – не ходи к нам попонедельникам! У нас здесь воздух специальными фильтрами отфильтрован, а тут тыпо понедельникам непременно с похмелья являешься, всю картину нам сбиваешь!

– Кузьма Остапыч послал! – вздохнул Ананасов. –Ну, что там с нашим окурком – удалось что-нибудь выяснить?

– А как же! – Леночка достала из верхнего ящика столамашинописный листок и с выражением прочитала:

– Получен для криминалистического исследования окуроксигареты «Мальборо»...

– Это мы и так знаем, что «Мальборо»! – проворчалАнанасов.

– Не перебивай! – прикрикнула на него Леночка ипродолжила: – Сигареты «Мальборо» производства Захоперской табачной фабрики.Содержание никотина и табачных смол... ну, это тебе неинтересно...

– Неинтересно! – подтвердил капитан и достал из карманапачку сигарет.

– Убери сейчас же! – испуганно вскрикнула Леночка. –Я же тебе сказала – здесь воздух фильтрованный!

– А я что – я ничего! – Ананасов спрятал в кармансигареты и вместо них, чтобы занять руки, достал игрушечного поросенка.