На следующий день Макс осторожно проник в подъезд дома, где проживал коллекционер. Каким образом Захар вышел на него, Разину было неизвестно, но информация была абсолютно точная и подробная, вплоть до фотографии того, что нужно было забрать. Фоторепродукция небольшой картины с пейзажем лежала в боковом кармане куртки. «И из-за этой мазни столько шума и заморочек», – удивился он, впервые рассмотрел изображение. Макса работа художника ничем не приглянулась.

Он поднялся этажом выше и встал около окна, откуда частично просматривалась дверь в квартиру. Время было рабочее, поэтому частых встреч с жильцами он не опасался. Он сразу отметил крепость и массивность двери. Открыть ее незаметно и быстро было не реально. Поэтому оставалось ждать и смотреть, как все задуманное можно осуществить. Пока у Макса не было никакого конкретного плана.

Пообщавшись с Монголом, он понял, что тот не способен трезво оценивать обстановку и подготовить почву для дальнейших действий. Монгол был как натянутая тетива – механизмом мгновенного действия. Всякая размеренность и ожидание были его натуре неприемлемы и чужды.

Выслушав в конце дня сбивчивый доклад Валеры, Макс прямо предложил ему больше не лезть в подготовку и подключиться уже на завершающем этапе – при исполнении. Монгол был очень рад такому раскладу. Разин тоже – меньше возможности засветиться.

Макс просидел на подоконнике почти час, но никакого полезного движения не наблюдал. Для себя решил, что через десять минут сорвется и продолжит слежку на следующий день.

Проведя на лестнице отмеренное время, собрался уходить, как услышал звук подъехавшего автомобиля. Осторожно выглянул в окно и отшатнулся: от автомашины в сторону подъезда шли двое мужчин. Один был Разину незнаком, а другого он узнал сразу. Время не смогло стереть из памяти образ молодого оперативника районного отделения милиции. Сейчас он был старше и заматерел, но ошибиться Макс не мог – это был именно один из тех, кто восемь лет назад задерживал его и других членов банды.

«Что им здесь надо?».

Макс досадливо выругался и быстро поднялся этажом выше. Встал так, чтобы сквозь перила был виден лестничный пролет. Если менты станут подниматься пешком, он просто спокойно пройдет мимо, как жилец.

Но двое остановились напротив двери квартиры коллекционера. Один из них позвонил в квартиру и дверь изнутри открыли.

Первым желанием Макса было скрыться, но он решил оставаться на месте и понаблюдать еще. Кроме того, закралась тревога: «Почему менты появились у коллекционера?».

В совпадения Разин давно не верил. Понял: «Монгол засветился и притащил за собой хвост». Когда и за какие подвиги Монгол привлек к себе внимание органов, Макса интересовало меньше всего – пусть с ним Захар разбирается. Главное – сам чист. В этом он был уверен на все сто процентов. Он уже не испытывал никакого азарта и продолжал пребывать в засаде только в ожидании, когда уберутся менты. «Не прокатит ни при каком раскладе!», – пришел к окончательному выводу Макс и решил, что так и доложит Захару. Пусть сам решает, что делать дальше.

«Слава богу, хватило ума задержаться», – мысленно себя похвалил, – «Влетели бы однозначно и безо всяких вариантов». Осторожно выглянул в окно, машина стояла недалеко от подъезда. Водитель курил рядом.

«Подожду, пока уедут, и сразу сваливаю», – рассудил Макс и затаился.

Когда дверь квартиры открылась, Макс вжался спиной в стену. Двое быстро спустились. Дверь подъезда хлопнула. Через некоторое время машина отъехала. Выдержав недолгую паузу, Макс проверил – двор был пуст.

Он стал спускаться по лестнице и вдруг замер на месте. Его осенило!

«А почему не сейчас? Наверняка хозяин расслабился. Не может же он ожидать, что на него наедут почти под носом у оперов. Удобнее момента не будет!»

Не раздумывая больше ни секунды, Разин сбежал вниз и позвонил в дверь.

За дверью послышались шаркающие шаги и недовольное ворчание. Разин сжал в кармане рукоятку «ТТ» и большим пальцем взвел курок.

Щелкнул замок и дверь открылась. На пороге стоял пожилой еврей в черном шерстяном костюме и домашних шлепанцах.

– Простите, молодой человек, Вы к кому? – растерянно спросил он, и, словно опомнившись, попытался захлопнуть дверь.

Макс с силой втолкнул старика внутрь квартиры:

– Молчи сука!!! – громко прошептал он и рукояткой пистолета нанес сильный удар по голове.

Коллекционер беззвучно завалился прямо в коридоре.

Разин перешагнул через тело и прошел в комнату.

– Кто Вы? – изумленная седая женщина вышла ему навстречу.

Макс выстрелил. Домработница, широко раскрыв глаза, осела на пол.

Многочисленные вещи, забившие квартиру, погасили звук, и эхо выстрела было не громче, чем хлопок в ладоши.

Разин прошел в кабинет, вытащил из кармана фотографию и еще раз сравнил с оригиналом, висевшим на стене. Убрав фотографию, снял раму и, отогнув крепления, вытащил холст. Свернул картину в рулон и огляделся в поисках сумки. В комнате заметил небольшой матерчатый чемодан. Положил рулон внутрь, захлопнул створки и закрыл замок. Порылся в ящиках письменного стола. Найденную пачку купюр свернул пополам и положил в боковой карман куртки. Еще раз окинул взглядом кабинет и вышел в коридор.

Старик лежал в той же позе и не подавал признаков жизни.

Разин наклонился и приложил руку к артерии. Сердце не билось.

Он плотно прикрыл входную дверь и сбежал по ступенькам. Накинул на голову капюшон куртки и вышел на улицу. Осмотрелся и, не обнаружив ничего подозрительного, быстрым шагом дошел до угла, затем через арку соседнего дома вышел на проспект. Проголосовал проезжающему такси. Договорился с водителем о цене и сел в автомашину.

Очутившись дома, Макс залпом выпил налитый верхом стакан коньяка и, не раздеваясь, прямо в куртке, упал на диван. Пролежав неподвижно несколько минут, пододвинул к себе телефонный аппарат и набрал номер Захара.

– Да, – голос Сергея был, как всегда, спокоен.

– Говорите, – повторил он, не услышав ответа.

Макс оторвал трубку от уха, молча подержал в руке и прервал связь.

Ситуация менялась в корне. Макс не сомневался, что сделал все гладко и чисто. Оставалась одна проблема – Монгол. Разин задумался:

«Если он действительно на «крючке», то очень скоро выведет милицию на него и на Захара. Пока не обнаружили трупы, есть время.

Он позвонил Монголу. Услышав голос Разина, Монгол неподдельно обрадовался и сразу пригласил составить ему компанию, чему Макс очень удивился, но, не раздумывая, согласился. Случай подвернулся сам собой.

– Как раз хотел договориться о встрече. Есть интересная информация по нашим делам. По телефону нельзя. Диктуй, куда ехать. – Макс взял со стола карандаш. Записав адрес Монгола, поинтересовался: – У тебя кто-то есть?