«Все правильно делал Валерик», – подумал Воробей, – «не по музеям же тебя таскать».

– А с кем встречался? Ты же видела.

– С такими же, как он, парнями. Бывало, что они между собой что-то обсуждали, но я не прислушивалась, – сразу добавила Света, предупреждая следующий вопрос.

– Понятно! – почесал нос Птицын, – ну, а как они себя называли: имена, фамилии…

– Что Вы, какие фамилии, – хмыкнула Света, – клички у них всех. Валеру, например, Монголом звали.

– Почему Монголом? – поинтересовался Воробей.

– Не знаю, может быть похож… – снова улыбнулась она.

Зазвонил телефон – это был Котов.

– Что там у вас?

Птицын кратко обрисовал ситуацию.

– Кличка Кротова – Монгол.

– Я сейчас подъеду. Девиц отправишь в местное отделение. Машина уже вышла.

Передав подружек прибывшему сержанту, Птицын и Борисов стали ожидать Котова, который появился в сопровождении следователя Гаврилова спустя пятнадцать минут.

– Ну, вы ребята, даете, – от двери пробасил следователь. – Где не появитесь – везде жмуры! Может быть вы сами того…?

– Бред не неси, – зло сказал Птицын.

Котов прошел в комнату.

– Информация следующая, Кротов, он же Монгол, как я и предполагал, из команды Захара. Надо его срочно в разработку брать. Насчет скрытого наблюдения с руководством решили. Сева переключится на него. Толя, – обратился к Птицыну, – работаешь со следователем на месте происшествия. Организуй обход территории, поищи свидетелей. Георгий, ты поезжай в Управление и колите эту Смирнову до самой ж… Она должна знать, где этот отморозок Разин скрывается! Не может быть, что просто взял и ушел и в щечку не поцеловал!

Котов протянул Борисову конверт:

– Возьми постановление о ее задержании по сто двадцать второй.

* * *

Макс вернулся домой уже ночью. Прямо в прихожей скинул одежду и прошел в ванную. Открыл краны душа до конца и встал под обжигающе-упругую струю. Напряжение мышц постепенно спало, и появилась вялость. Макс выключил душ, насухо вытерся и обмотал бедра полотенцем.

Достал из сумки чистое белье и переоделся. Заварил крепкий чай.

Сел на диван и разложил перед собой холст. Долго всматривался в мазки засохшей краски. Свернул полотно в рулон, бросил на стол. Закурил. Перед ним лежала небольшая тряпка, «окрашенная» кровью трех человек.

Макс глубоко затягивался крепким дымом и, не моргая, тупо смотрел на стол:

«И что дальше?!!» Ответа пока он не находил. Разин понимал, что за несколько дней, в одиночку, на одном дыхании, наворотил столько, сколько с лихвой хватило бы на целую банду отъявленных головорезов. Он знал, что вся милиция поднята на ноги – его ищут. Обратного пути не было. «Теперь идти до конца! Или – или! Тюрьма исключена!» – решил он. Со злостью бросил окурок на пол. Глухо застучало сердце, на лбу выступил холодный пот. Услышал с лестничной площадки хлопок закрывающейся двери, вздрогнул и тут же рассердился на себя: «Хорош психовать!».

Из холодильника достал бутылку водки. Выпил. Слегка опьянел. Закурил еще одну сигарету. Алкоголь оказал ожидаемое действие: мозг сначала затуманился, а затем пришло расслабление и спокойствие. Теперь он мог рассуждать. В первую очередь проанализировал события последних дней.

Постепенно Разин все больше утверждался в том, что все совершил чисто и нигде не наследил. К тому же, живых свидетелей не было. Единственной уликой был пистолет, но от него Макс решил пока не избавляться – еще мог пригодиться. Навязчивый страх быть изобличенным постепенно пропал, и настроение сразу улучшилось.

Теперь Макс стал размышлять о предстоящей встрече с Захаром.

Во-первых: обстоятельства изменились. Он стал единственным обладателем вещи, которую Захар очень хочет заполучить. А раз так, то можно ставить свои условия. Он должен присутствовать при встрече с покупателем и знать истинную цену товару.

Во-вторых: ему необходимы документы. После получения денег уедет, и никто никогда его не найдет.

В – третьих: Макс не исключал варианта, что Захар попытается от него избавиться. К этому также надо быть готовым.

Пока же Максу ничто не угрожало. Следовало на какое-то время «залечь». Квартиру он считал надежным убежищем, и что Ирина может рассказать о логове, считал нереальным. Он ее знал! Она его любила!

Решив отложить все дела до утра, он допил водку и уснул. Кошмары его не мучили.

Оперативная группа в полном составе собралась в кабинете Котова на совещание.

Результаты предыдущих дней были удручающие. Пять трупов в течение совсем короткого периода времени – это слишком. Наличие предполагаемого убийцы служило слабым утешением. До настоящего времени его местонахождение не было установлено. Где он сейчас и что замышляет, оставалось загадкой. Как фантом он появлялся там, где его не ждали, и всегда опережал: на полшага, на минуту, секунду…

Борисов до поздней ночи провозился со Смирновой. Результат был нулевой. Своего знакомства с Разиным она не отрицала, но на этом вся информация от нее заканчивалась.

Все молчали и ждали, когда первым начнет Котов. Он в это время разговаривал по телефону:

– Нет, ничего не надо!… Я сказал – ничего!…

По ходу разговора с оппонентом Сергей Павлович менялся в лице, на его щеках постепенно стал проступать румянец и в конце концов он сорвался:

– Пошел в задницу!!! За кого держишь!!!… Вот и обращайся к нему!!! Больше никогда мне не звони!!! – и со злостью бросил трубку. Трубка ударилась об аппарат и соскочила на стол. Котов подобрал ее и вновь швырнул на место. Только с третьего раза она очутилась на положенном месте.

В кабинете наступила гнетущая тишина. Сергей Павлович обвел взглядом недоумевающие лица:

– Прошу извинить.

Еще не остынув до конца, пояснил, как бы оправдываясь:

– Знакомый… Помог я ему по старой дружбе. Нажрался он, как свинья, и соседа отмолотил. У того телесные повреждения, а этому ухарю в загранку уходить. На коленях ползал, умолял, плакал: «Сергей, выручай! Только в должности утвердили. Через неделю в рейс, а тут такое! Если огласка будет – карьере конец!» Короче, проникся я, обратился к коллегам, говорю: «Мужик нормальный – помочь человеку надо». Уважили – помогли, с дедом – потерпевшим примерили, материал прекратили. Так он, скотина, мало того, что местным товарищам не то, что не проставился – спасибо не сказал. А мне вот звонит и деньги предлагает. Сволочь!!! Говорит, что другие, не буду называть – не присутствовал, еще как берут!

Котов окончательно успокоился и улыбнулся:

– Нет бы, стол накрыл! Посидели, поговорили. Правда? А то какие-то деньги…