— Леш, давно ты знаком с Бергманом?

— Довольно давно, — признается он, — но сейчас речь не об этом.

С каждым его словом у меня возникает все больше вопросов, но я не успеваю их задать. Официант приносит горячие блюда.

Я и раньше не наблюдала у себя аппетита, теперь же он испарился без следа.

— Леш, скажи честно, — говорю, как только снова остаемся один на один, — наша встреча с тобой была случайной?

Он молчит.

— Леееш, — зову я.

— Жень, твой ужин остынет.

Его нежелание отвечать говорит за него самого, лучше любых слов. Но все же мне нужны подробности.

— Ужин? Что ж, отлично.

Пододвигаю к себе тарелку и принимаюсь за еду так яростно, будто голодала целую неделю перед этим. Потому что, чем быстрее покончим с ужином, тем быстрее уберемся отсюда. И тогда уж я вытрясу из Леши все.

— Попроси счет, мы уходим, — говорю через пять минут, когда с едой покончено.

— Жень, вечер только начался.

— Леш, я не хочу больше здесь сидеть. Мы уходим, — говорю твердо.

— Ладно.

Леша подзывает официанта и когда тот приносит счет, оплачивает его.

Мы поднимаемся с мест и идем к выходу.

Наконец.

— Леша, рассказывай! Все с самого начала!

Мы останавливаемся около Ниссана, но я не спешу садиться в машину. Я хочу выяснить все, здесь и сейчас.

И готова накинуться на человека, которого всегда считала своим другом, с кулаками. За то, что молчал все это время и продолжает умалчивать о чем-то сейчас.

Что еще ему известно про меня?

Какие дела связывали и связывают его с Бергманом?

ЗНАЕТ ЛИ он, кто Верочкин отец???

Боже, а я всегда считала его безобидным, этаким рубахой-парнем. Даже наедине с ребенком оставляла. А он все время что-то скрывал от меня. Все время знал…знал….???

— Леша, говори! — наступаю угрожающе, — иначе я сейчас взорвусь.

— Женя, я тебя люблю. Давно. Но боялся признаться раньше. Я очень тебя люблю, и Верочку, и хочу, чтобы ты стала моей женой.

Замираю, только чувствую, как мои глаза сами собой округляются.

— Будь моей женой!

Тут он достает откуда-то коробочку, открывает ее, и я упираюсь взглядом в кольцо.

— Если хочешь, на колени встану, чтобы по всем правилам.

Что? Что он такое говорит?

— Леша, что ты такое говоришь!

Мой голос звучит сейчас глухо и неуверенно. Своим признанием приятель просто почву из-под ног выбил. Ни разу не сталкивалась с таким и теперь совершенно не знаю, как себя вести.

— Жень, прости, что я так, сразу, — продолжает Леша охрипшим вдруг голосом, — может, ты несколько удивлена. Но я думал, ты знаешь о моих чувствах, давно уже обо всем догадалась.

Нет, вообще не догадывалась. Даже в голову не приходило.

— Я тебя люблю. Полюбил с первого взгляда, как увидел.

Я откашливаюсь и озираюсь по сторонам, словно в поисках поддержки. Не находя ее, возвращаю взгляд на все еще протянутую ко мне ладонь с кольцом, а потом и на самого Лешу.

Непроизвольно ежусь.

— Жень.

— Леш, я… — сглатываю.

Боже, как же сложно.

— Леш, я не могу принять твое предложение, — выпаливаю и зажмуриваюсь на секунду. Потом продолжаю.

— Извини, но правда, не могу. Да и не до личных отношений мне сейчас. Ребенок, работа, сам понимаешь.

Леша хмурится, а я обхватываю себя руками, будто озябла. Хотя по правде сказать, действительно, знобит немного. Но это скорее от нервов, чем от холода.

Леша медлит, но потом, к моему облегчению, все же убирает коробочку. Сразу становится легче дышать.

— Леш, я замерзла, давай сядем в машину, — тут же говорю.

— Хорошо.

Мы усаживаемся, и я снова командую.

— Леш, отвези меня домой, пожалуйста.

Друг заводит двигатель, и мы трогаемся с места.

Хотя….друг ли?

Черт, этим своим признанием Леша настолько ошарашил, что совершенно забыла о главном — выяснить, что связывает его с Бергманом.

Кошусь на Лешин профиль. Такой привычный, с одной стороны. Но с другой, я должна отдавать отчет, что рядом со мной сидит сейчас совершенно незнакомый мне человек.

— Леш, так что с Бергманом? — спрашиваю минуты через две молчаливой езды по темным улицам.

— Жень, извини, но мне сейчас не до этого.

В Лешином голосе столько трагизма, что мне становится его жаль, несмотря на все.

— Леш, прости, — говорю осторожно.

В салоне снова воцаряется безмолвие, которое продолжается до самого приезда домой. Леша находит место на парковке перед подъездом, занимает его, и только после этого разговор возобновляется.

— Жень, но у меня хотя бы есть шанс?

Леша разворачивается ко мне и смотрит в глаза. Так преданно, точно щенок.

— Может, пойдем завтра в кино? Мы так редко бываем наедине. Теперь, когда ты переехала, мы могли бы встречаться чаще, чтобы лучше узнать друг друга.

Еле нахожу в себе силы, чтобы отрицательно помотать головой.

Сердце сжимается от того, как начинает тускнеть Лешин взгляд. Неужели я ему действительно настолько нравлюсь?

— Жень, а если я расскажу тебе обо всем, что связывает нас с Бергманом? Тогда встретишься со мной завтра? Например, мы могли бы сходить в кино или театр, ничего больше.

— Встречусь, — киваю не раздумывая.

Леша усмехается, но как-то невесело.

А чего он хотел? Ради получения информации, я естественно готова и на кино, и даже на театр. Хоть на оперу.

— Встречусь завтра, но расскажешь ты все сейчас, — добавляю.

— Ладно, — кивает он.

— Отлично, начинай. Я вся внимание.

Но не успевает Леша открыть рот, как тишину салона взрывает звонок моего айфона.

Ангелина.

— Да, — отвечаю поспешно.

— Жень, привет, — говорит няня, — ты все еще в ресторане?

— Нет, а что?

— Да Веруня что-то больно капризная, не заболела ли? Хотела попросить, чтобы ты вернулась пораньше, если это возможно. Лоб вроде не горячий, но мало ли.

— Я уже у подъезда, так что бегу, — перебиваю и тут же поворачиваюсь к Леше.