— Нет, в кадр никто не попал.

— Хватит терять время, Ще-Мил, во внутренний периметр со своими бойцами. А мы попробуем разобраться, кто это к нам пожаловал в гости без приглашения.

Георгий ходил из угла в угол кабинета, Энтал сидел за столом в позе Роденовского мыслителя.

— Дожили, окружены непроницаемым защитным полем, приняты все возможные меры безопасности, масса охранных систем, а к нам во внутренний периметр пробирается группа диверсантов.

— Не сгущай краски, Георгий, может, и не диверсантов?

— Ну как же не диверсантов, скафандры нашли, оружия на месте не было, отпечатки лап неизвестных существ.

— Они бросили скафандры, потому что могут дышать и жить в атмосфере внутреннего периметра, значит, они биологические создания.

— Давай подождем, думаю, скоро их обнаружат.

Пока шла эта неспешная беседа, Ден с Перлом с помощью роботов собрали обломки неизвестного звездолета и теперь пытались понять, какой расе он принадлежит. Однозначного ответа пока не было, но ИИ станции перебирал варианты и сравнивал, какому звездолету и какой цивилизации могли принадлежать такие детали.

Ще-Мил занялся прямыми обязанностями — поимкой диверсантов во внутреннем периметре станции. Создавался он для Месхийцев, которые достигали роста до четырех метров. Соответственно вся флора и фауна под стать таким размерам, если дерево, то от пятидесяти до ста метров — комар с воробья, и так далее. Да и выжить в дикой природе внутреннего периметра не просто. Древние месхийцы выжили, а некоторые из них до сих пор оставались в лесах, не желая возвращаться к цивилизации.

Рассредоточившись, начали прочесывать местность, прилегающую к модулю лифта. Через некоторое время обнаружили скафандры. Ще-Мил осмотрев их, понял, что такие специфические скафандры могли использоваться рептилиями. Он сам принадлежал к крокодилоподобной расе Зет, отличался мощью и ростом. А тут рост явно небольшой, метра полтора.

— Ден, я обнаружил скафандры, отсылаю снимки и образцы, похоже, принадлежат рептилиям.

— Хорошо, а сколько их?

— Двадцать.

— Не мало, попробуй найти владельцев.

— Без вариантов, надо найти.

Ден сообщил о находке Георгию, тот возбужденно возмущался.

— Рептилии? Откуда?

— Ясно откуда. Квельты похожи на хамелеонов, следовательно, рептилии, — предположил Энтал.

Тут снова на связь вышел Ден и сообщил, что взорвавшийся корабль идентифицирован — это разведывательный звездолет Квельтов.

— Ты прав, это Квельты. И что это нам дает? Что могут сделать двадцать особей во внутреннем периметре станции?

— Двадцать особей могут многое, вспомни Алекса, их было семеро, а смогли изменить историю вселенной…

— Что они предпримут, как думаешь, Энтал?

— Не знаю, все зависит от психологии. Нужно учитывать, что нас они тоже считают врагами.

Энтал получил подтверждение от Дена, что диверсанты идентифицированы, как представители расы Квельтов.

— Я оказался прав, это рептилии.

— Да, твои родственники, тебе и карты в руки.

— Издеваешься?! Хотя, если подумать, в этом есть плюс, думаю, что они сольются с окружающей средой. Посмотри их физиологические особенности и навыки, которыми они владеют. И вот еще что, проверь, они намерено пробрались во внутренний периметр или случайно?

— Вопросов ты наставил прилично, как только обработаю информацию, сброшу результаты.

Зор с командой углублялся в джунгли, мысли работали слабо, верх брал инстинкт выживания, что делать дальше, понимания не было.

— Мудрец, что будем делать? Команда волнуется? — такой вопрос первого наставника экипажа — нонсенс, значит, команда находилась на грани паники.

Зор остановился, его тело сразу мимикрировало, слившись с местной средой.

— Все идет по плану, мы выполняем распоряжение командования и собираем разведывательные данные. Как только закончим миссию, вернемся назад, — в ответ молчание непонимания, вращение глазами и частая смена цвета кожи — явные признаки нестабильности. — А сейчас нам нужно подкрепиться и отдохнуть, займитесь охотой и соблюдайте осторожность.

Такая команда понравилась, и Квельты занялись любым делом — охотой, этим они могли заниматься часами, поглощая и переваривая пищу. А Зор размышлял, что делать и как отсюда выбираться? Получалось, что он попал в ловушку: «Вряд ли нас пустили сюда намеренно, случайность. Наверное, уже обнаружили наше проникновение и теперь идут по следу. По следу? Мы следов не оставляем, передвигаемся по деревьям, найти нас найти — задача не простая, а нам отсюда выбраться — и вовсе невыполнимая. Перспектива остаться здесь навсегда не радовала и затапливала разум безысходностью.

Ден сбросил собранную информацию о Квельтах, ознакомившись с ней, Ще-Мил задумался: «Как их искать? Мимикрируют — значит, что визуально их просто нельзя обнаружить, — сливаются с окружающей средой. Холоднокровные — совсем плохо, сканирование в инфракрасном диапазоне не даст результата, они не излучают тепла. Питаются насекомыми — голод им не грозит, видят во все стороны на триста шестьдесят градусов. В общем, для нас одни минусы. Плюс ко всему, они вооружены. Задача становилась крайне непростой, почти не выполнимой». О чем он не преминул поделиться с Деном. А тот с Георгием, операция по поимке диверсантов заходила в тупик.

— Час от часу не легче, что теперь делать с этими разведчиками? — метался Георгий по кабинету.

— А что делать? Ты сам сказал: с разведчиками, не диверсантами, уже хорошо. Нужно смотреть правде в глаза, с теми природными способностями, которыми они наделены, мы их никогда не поймаем.

— Спасибо, Энтал, успокоил.

— Пожалуйста, нужно взять под охрану обитаемые жилые зоны и разослать патрули в джунгли.

— Под охрану взять, это понятно, а патрули зачем?

— Дадим им громкоговорители, и пусть предлагают Квельтам сдаться, взамен возвращение на родину без всяких последствий.

— Идея неплохая, вот только с возвращением не согласен, много знают.

— Ничего, перед возвращением подкорректируем сознание.

— Неплохо, но реализовать ее нужно поэтапно, сначала охрана жилой зоны, а через месяц предложение сдаться. К тому времени они должны созреть и понять, что выбраться из внутреннего периметра невозможно.

— Туда и попасть невозможно, но они попали, — философски заметил Энтал.

— Согласен.

— Есть еще один выход — попросить Алекса.

— Ну, уж нет, сами накосячили, сами и разберемся, а то получается, что нам ничего поручить нельзя, везде проколы.

— Может, ты и прав, давай попробуем сами, — с сомнением в голосе согласился Энтал.