Пасклей, готов выплатить данную сумму. И их поверенный уже связался со мной, предложил рассчитаться сразу. Учитывая, в каком положении я тебя застал, вряд ли ты желаешь продолжения этого празднества. Но сразу расставлю точки над «i», — не стал думать о возможных вольностях перевода земной поговорки, — От своих денег я отказываться не намерен. А даже грея постель в будущем мне, ты такие деньги за три жизни не отработаешь. Поэтому, как наложница ты мне просто не нужна. И наконец, третий вариант, согласно сопроводительным бумагам, освободить полностью я тебя не смогу, как и любой другой возможный хозяин, проживающий на территории Империи и на подконтрольных ей землях. За тобой тянется шлейф тяжких преступлений. Но как аристо я имею некие привилегии. Единственный вариант избавиться от рабского ошейника, принести мне полную клятву верности на крови. Но придется соблюдать законы, в частности, за территориями моих владений ты не имеешь права находиться без моего сопровождения или каких-либо поручений более четырех декад. Разрешение должно быть зафиксировано или на бумаге, или прописано в родовом кольце, у демонов — в амулете. Если срок больше — ты обязана регистрироваться, — в глазах демонессы полыхнул огонь ненависти, — Однако, тебе придется постараться, чтобы я принял такую клятву. Их количество ограничено. Да, твое тело в настоящий момент меня интересует в последнюю очередь, поэтому на красоту не рассчитывай, — здесь меня опалило дикой смесью возмущения и злости, — А я, кроме свободы, которая сама по себе бесценна для нормальных разумных, даю немало. Более того, помогу воплотить твою самую заветную мечту в реальность. Вижу, ты не понимаешь, про что идет речь?

Девушка, глядя набычившись, медленно отрицательно покачала головой. Она явно не ожидала таких поворотов в беседе.

— Через шесть лет мне предстоит пройти Ледяной путь, а затем войти в Первозданную или, как ее еще называют, Изначальную купель. Ты можешь быть рядом. В венах благородных вашей расы течет такая же кровь, как и в аристо, поэтому она принимает и вас, подумай, что ты сможешь тогда обрести?

Да, это был удар на добивание. Потерянные крылья, которые для демонов имели гораздо большее значение, нежели для людей любые конечности. Не зря выспрашивал дер Ингертоса о тонкостях. Девчонка же, будто с разбега на бетонную стену налетела, замерла, обмерла. И без того огромные глаза расширились, сама едва заметно задрожала.

Все же идиотом был лин Деймон, добиваясь «расположения», ломая волю. Пообещай… Хотя с семьей девушки и Домом Пасклей вышла грязная история, вряд ли она бы поверила. Поэтому не нужно считать себя умнее других. Дополнительно, тут еще нужно знать истинные цели урода, они же пока — терра инкогнито. Судя по остальным рабам и наложницам, задачи бастарда были далеки от простого получения той же девственности, а может и уже нет, от этой девушки.

Переждав эмоциональный всплеск, продолжил:

— Все это произойдет, если мы выживем. Не скажу, что будет просто, чаще тяжело, через слезы, боль, пот и кровь. Впереди много испытаний. Да, большинство из них вряд ли по плечу женщинам любой расы, в силу их слабости, — здесь я чуть презрительно скривил губы, — Поэтому ничуть не удивлюсь, если ты выберешь второй вариант. Гораздо проще, как овца на бойне, терпеть унижения и пытки, нежели взять, разорвать цепи и сделать возможное и невозможное, как это делают настоящие мужчины. Не все это могут. Да… далеко не все. Например, эльфийки, разумно выбрали первый вариант.

Наложница даже взрыкнула. Нравилась она мне, точнее ее глаза, они по-настоящему полыхали. Как понял, их яркость зависела от глубины, испытываемых эмоций.

А я по больному прошелся, в мире демонов царили культ силы, свободы, чести и равенства полов, но физиологию не обманешь, поэтому их дамы крайне негативно воспринимали любое указание на физическое превосходство «самцов». Часто вопреки здравому смыслу и логике. Впитывали флюиды радикального феминизма с молоком матери. Чему способствовал закономерный фактор — лучшие мужчины их расы, такие же неуравновешенные и вспыльчивые, постоянно гибли в дуэлях, турнирах, междоусобных войнах, поэтому на их места из поколения в поколение приходили слабые, изнеженные создания. Процесс деградации гендера был запущен. Добавим ко всему, начавшееся повальное «мамчество». И сейчас у них все катилось к матриархату, что двести лет назад было бы невозможным, аристократия же погрязла в интригах, склоках, занимаясь постоянным перераспределением материальных благ друг друга, сосредоточив усилия на одном континенте. И даже на нем постепенно отступая перед натиском порождений Тьмы и Хаоса.

Мне рассказ дер Ингертоса напомнил про нравы некоторых земных африканских племен с жестким женским управлением. Они хоть и слыли непокоренными, как в старом-старом анекдоте про неуловимого Джо, и грабили слабых соседей регулярно, отмечались в зверствах, наводили ужас на беззащитных селян, но такое «политическое» устройство на протяжении тысячелетий никак не помогло продвинуться по пути технического прогресса, за исключением использования «новых» средств вооружений из цивилизованного мира.

Еще, на уровне генетики неприязнь у демонов имелась только к эльфам. Чувство глубокое и абсолютно взаимное. В столетия расцвета Древний Империи резались они между собой не на жизнь, а на смерть. Супергосударство же, пользуясь этим и поджигая где нужно, чтобы конфликт не утихал, занимало малыми силами стратегически важные для себя месторождения теллума — в мире демонов, а мифрила, риасса и черного серебра — у остроухих.

Мысли пронеслись мгновенно, пока пережидал вспышку гнева у наложницы, затем разрешил:

— Спрашивай.

— Что предстоит делать? И на каких условиях?

— Тебе не страшен ужас земель Тьмы и Хаоса, как и мне. Поэтому мне нужен тот, кто прикроет спину там. Рабы не подходят. Я им не верю, да и слишком у них много ограничений. Планирую заняться разграблением покинутых и недоступных городов Древний Империи, уничтожением гоблов и остальных, кто мешает. Например, сейчас на повестке приведение в чувство Дома Пасклей. Условия простые, две трети от добычи мне, треть напарникам, напарнику или напарнице. Мне без разницы, кто будет рядом, главное, чтобы я мог ему доверять абсолютно. Это невозможно без клятвы верности на крови. Почему не поровну? У тебя есть оружие, броня, амуниция, припасы, данные, где и что искать? Нет? Вот поэтому. Если возникнет иная ситуация — обсудим. А так, служить мне, помогать во всех начинаниях. Умение владеть оружием приветствуется, пусть и не критично, но послужит дополнительным плюсом в твоем резюме.

— То есть, я смогу тратить свою часть на то, что захочу? — задала та для меня неожиданный вопрос.

— Конечно. Если убедишь меня в своей необходимости, ты фактически станешь свободной, лишь с некими ограничениями. Приводи себя в порядок, и обдумай предложение. Все, тебя ждут, а у меня нет времени, — кивком головы указал на дверь.

— Можно задать один вопрос?

— Да.

— Ты ребенок, — даже обличительно указательным пальцем ткнула, несмотря на сорок шесть лет, сама девушка по демоническим меркам едва-едва переступила порог совершеннолетия, то есть недалеко ушла от того же Глэрда, а надо же, — Но говоришь, как взрослый… не понимаю.

— Я пробудил память крови, — ответил коротко.

Почему-то глаза собеседницы расширились, и непонятно чего в них было больше — изумления или страха. Странно. Нужно будет уточнить данный аспект.

— И еще, я выше тебя по статусу, и…

— Дер Ингертос равен тебе, — перебил я, — Но он с радостью вошел в мой Дом, как и принес полную клятву верности, при этом у него не имелось вот этого украшения, — показал на рабский ошейник, — Великий маг был абсолютно свободен в своем выборе. Более того, он меня просил принять эти клятвы. Все. Остальное потом. Алекс ждет за дверью.

Наконец-то я остался один.

В принципе, при всей возможной сложности из-за красоты девицы, она лучший вариант из возможных. Потому что предательство с ее стороны до Купели можно практически не опасаться, все ее мысли и мечты будут пока связаны со мной, диктуя соответствующие действия. Клятвы, конечно, хороши и от многого оберегают, но как уже говорил, существовало множество нюансов. А планы у меня были гигантские.

Пока обдумывал и взвешивал вновь «за» и «против», ученик дер Ингертоса вместе со спутницей скрылись за углом. Дополнительно просканировал окружающее пространство, «Взор Арракса» показал, отсутствие поблизости и живых, и мертвых. Крысы и мроки, прячущиеся в норах, не в счет. Отлично. Самое время для очередного эксперимента, который задумал еще с утра, как только