Счетовод кинул на него сердитый взгляд и продолжил:

– Мы с Первым Советником считали иначе. Сюрприза не получится, если знать о нем заранее. И мы приготовили для вашего с братом общего праздника роскошный подземный дворец. Там была украшена и ждала вас огромная зала с фонтанами, золотыми павлинами, роскошным ужином, который должен был быть сервирован в считаные секунды, танцами, музыкой и прочими удовольствиями. Мы привезли бы вас туда, если бы вас не перехватил Главный Советник.

– Да, каюсь, мы трое так и не смогли прийти к согласию, кому именно предстоит доставить вас на церемонию и как это лучше сделать.

Беловолосый прибавил:

– Поэтому в дороге и произошел инцидент, который напугал вас.

– Да уж, – хмыкнула Ната, – я неслась от вас так, как никогда в жизни не бегала. Была уверена, что вы собираетесь меня прикончить.

– А после вашего бегства мы долго искали вас, надеясь отвезти на праздник. Но потом поняли, что уже не успеваем, ужин перестоял, музыканты и артисты разъехались по домам.

– Вы искали меня у Ани, искали у Лиды, караулили возле моего дома. Но почему вы сразу не приехали к Максу?

– За доставку вашего брата на праздник отвечал Герман.

Первый Советник кивнул.

– Я выяснил, что Макс в тот момент находился у своего друга – Руслана. По времени мы вполне укладывались. Поэтому я спокойно ждал его появления возле дома его друга, ждал долго, но Макс не появлялся. Потом мне позвонил Главный Советник и сообщил, что церемония откладывается из-за бегства Первого Избранного Дитя. И я был вынужден отправиться прочь и присоединиться к поискам, которые вели Главный Советник и Счетовод.

– Значит, вы искали меня всюду, но только не дома у Макса?

– Мы знали, что вы не общаетесь. И полагали, что он будет последним, к кому вы обратитесь за помощью в этот момент. Насчет вашего брата мы не волновались, были уверены, что в любой момент сможем найти его. А вот вы заставили нас побеспокоиться.

– Но вы были возле дома Макса прошлой ночью. Там видели ваши машины!

– После того как ваши поиски оказались безуспешными, мы решили, что заберем для церемонии сперва вашего брата. А уж он сумеет помочь нам разыскать и вернуть вас. Мы хотели дождаться, когда утром ваш брат проснется, и с его помощью найти вас и объяснить вам свою ошибку.

– Церемонию мы перенесли на сегодняшний день, все приготовили по второму разу. Но затем утром мы узнали, что ночью погиб ваш брат, и вся концепция праздника была испорчена. Стало ясно, что в такой трагический момент проводить праздник было бы в высшей степени неэтично по отношению к памяти покойного Второго Наследника. И поэтому нам всем приходится довольствоваться этим жалким местом. Хорошо еще, что на кухне нашлось достаточно вкусных яств и напитков, которые смогли хоть отчасти скрасить положение.

– Потому что если даже ваш брат и умер, то вы-то живы!

Это произнес Герман.

А у Наты голова буквально шла кругом. Только сегодня утром она была нищей беглянкой, не имеющей места, где спрятаться, и вся надежда которой была на двух друзей и собаку, которые вызвались ей помочь. И вдруг оказывается, что она является обладательницей сказочных сокровищ. И даже этот красивейший ресторан принадлежит ей. И все блюда на кухне, которые сейчас там готовятся, фактически они то- же ее.

И тут Нате стало так жалко, что Макс не дожил до этого часа, что она даже застонала от невозможности что-либо изменить или поправить.

А потом вдруг как-то все смешалось, закружилось, Ната на время выпала из окружающего ее пространства. А когда очнулась, то оказалось, что она уже едет куда-то в незнакомой ей машине с необычайно большим шикарным салоном. Напротив нее сидит Герман, который не сводит с нее трепетного и такого обожающего взгляда, словно нашел невесть какое сокровище и никогда больше с ним уже не расстанется.

Ани и Саши с Бароном уже не было видно, зато рядом с Натой сидел Главный Советник, который рассказывал, какими делами им предстоит заняться завтра.

В промежутках в разговор вступал Счетовод, который тоже был в машине, и перечислял по списку все то, чем предстоит владеть Нате в самом скором времени.

Всего Ната не упомнила, в память запали лишь вилла на Средиземном море, апартаменты на озере Комо и небольшая гостиница в Альпах, которая приносила хороший доход зимой, но была практически пуста летом.

Было еще много информации, куда более скучной. Акции компаний, одни названия которых Ната лишь смутно припоминала, другие были у всех на слуху. Был еще заводик, на котором производили то ли асбест, то ли абсент.

Ната не вдавалась в подробности, у нее кружилась голова от обилия новых ощущений и еще больше от осознания того, что все это происходит с ней.

– Куда мы едем сейчас?

– К вам домой.

– Ко мне? – удивилась Ната, выглянув в окно. – Но ко мне совсем в другую сторону.

– Дядя оставил вам помимо всего прочего свою квартиру. Туда мы сейчас и направляемся.

– Отлично. Но у меня есть к вам одна просьба. Ко всем вам троим!

– Все, что в наших силах!

– Не называйте меня больше Избранное Дитя.

– Как вам будет угодно!

– Зовите меня просто Ната. И обращайтесь ко мне на «ты».

Натой они звать ее согласились, но чтобы перейти на «ты», возникла заминка. Эти трое слишком ее уважали, чтобы так запанибратски обращаться к Нате. И это было удивительно. Обычно люди без всякого труда начинали тыкать Нате и делали это даже без всякого ее разрешения. А тут трое взрослых мужчин, каждый из которых был минимум вдвое старше Наты, не решались говорить какой-то соплюхе «ты». Впору было задуматься о том, что дело тут не в самой Нате, а в тех деньгах, которые она теперь представляла.

Когда они подъехали к элитному жилому комплексу, такому новенькому, что все фасады на нем еще сверкали, Ната почувствовала себя на седьмом небе. Комплекс примерно так и назывался.

Они поднялись на лифте, напоминающем кабину космического корабля будущего, на последний этаж, где располагался пентхаус дяди, принадлежащий теперь Нате.

Выйдя из кабины лифта, они очутились в просторной зале, стены которой терялись где-то в необозримой дали.

– Какая роскошная площадка! – ахнула Ната. – А за теми дверями кто живет? Соседи?

– Кроме вас, тут больше никто не живет. И это не площадка, это ваша гостиная.

Круто! Гостиная, в которую можно попасть прямо на лифте!

– То-то я и смотрю, всюду картины, статуи. Но получается, любой житель этого дома может приехать на лифте ко мне в гости? Не очень-то это удобно.

– Лифт закодирован таким образом, что только вы или ваши гости могут подняться на нужный этаж. Всякие ошибки исключены.