Роза сложила руки и задумчиво уставилась в окно.

– Это не совсем так.

– Что? – У Ангелы в глазах загорелась крошечные искорки надежды на хорошие новости. – О чем ты?

Она пожала плечами, тяжело выдохнула и произнесла:

– Рейден жив.

Некоторое время Ангела сидел неподвижно, казалось, не дыша. Стоило ему услышать о желанном, но несбыточном, как он, боясь разочароваться, стал отрицать это:

– Я видел его мертвым. Его сердце не билось.

– Это правда, но ты спас его.

Роза заметила на себе вопросительный взгляд Ангелы и поняла, что он вот-вот, как только придет в себя после громкого заявления, завалит ее десятком вопросов.

– Знаю, ты наверняка не помнишь этого, потому как потерял сознание еще на улице, но, Ангела, ты не обычный синтоним. У тебя есть особый дар – твоя невероятная интуиция, способность чувствовать то, что неподвластно другим.

– Естественно рожденный… Пустой, да не очень. – Ангела вспомнил слова Андрея. – Я знаю правду, но… Откуда знаешь об этом ты? Кто ты? Едва ли Роза – твое настоящее имя…

Девушка улыбнулась, будто ждала, когда же ее об этом спросят.

– Я не могу себя назвать, но ты должен мне верить. Такие синтонимы, как ты, обладают способностью спасать обычных людей за счет себя, – невозмутимо продолжила «Роза». – Для того чтобы спасти Рейдена, мне пришлось отдать ему кое-что твое.

– И что же это?

– Поднеси руку к сердцу.

Ангела уже начал догадываться, что его ждет, если он это сделает. С прижатой к груди рукой он лежал секунду, две, двадцать, пока в ужасе не произнес:

– Биения нет. Почему же я еще жив?

– У естественно рожденных есть особенность, которая отличает их не только от обычных людей, но и от других синтонимов. Это Аварос, в древности называемый вторым сознанием, второй жизнью. Естественно рожденные cинтонимы могут отдавать свою физическую жизнь другому, но не умирать. В этот момент в них пробуждается Аварос. Он не проявляется физически, поэтому твое сердце и остановилось после передачи жизни, но может замещать некоторые процессы в организме. Твой Аварос и раньше проявлялся в виде невероятных способностей, интуиции, однако из-за основной жизни не мог пробудиться полностью. Как ты заметил, в последнее время он едва сдерживался. Но ты слишком молод, поэтому твой Аварос недолго сможет продержать тебя без физической жизни.

– Получается, я скоро умру?

Ангелу не волновало, сколько еще ему предстоит жить. Изнутри его съедала пустота, и лишь новость о том, что лучший друг жив, смогла отчасти заполнить эту пустоту. Хоть какая-то отрада на фоне необратимой смерти сестры…

– У тебя есть полтора месяца.

Роза ожидала, что у Ангелы начнется паника, но он отвернулся и улыбнулся:

– Я был виноват в его смерти, и я же с ним расплатился жизнью.

– Ты можешь посчитать меня эгоисткой, – прервала его девушка, – но я бы не стала отдавать твою жизнь Рейдену, если бы знала, что ты все равно умрешь. Было одно «но», которое позволило мне это сделать.

Ангела с нескрываемым интересом обернулся.

– Это древо Аварос Кастилии.

– Она же…

– Хранительница воздуха, вернее, его владелица. Она господствует над ветрами, погодой и всем, что связано с воздухом. Это древо растет в Лесу Мерцаний. У хранителей элементов всего одна жизнь, и это Аварос. Они не люди, но используют человеческую оболочку. Это древо – часть Кастилии. Синтонимы твоего типа приближены к самим воплощениям элементов. Для Рейдена плод, сорванный с древа Кастилии, станет спасением. Он будет жить, а твоя человеческая жизнь вернется к тебе, но… Я не знаю, как Аварос Кастилии повлияет на него, каким он станет.

– В каком смысле?

– Все это время мистеру Грегору и Рейдену становилось плохо действительно из-за тебя. Они не выдерживали энергетику твоего Авароса. Однако они стали особенно чувствительны к нему из-за давнего сглаза, который был направлен на представителей мужского пола этой семьи.

– Но ведь другого выхода нет? – После радостной новости силы стали возвращаться к Ангеле, и он сел на кровати. Вдруг его посетила леденящая душу мысль: – Скажи, а у Меллы был шанс выжить?

– Нет, ты мог спасти лишь одного человека. Я долгое время не знала, кому передать твою жизнь. Выбирать между твоим лучшим другом и сестрой, пусть и не родной, было тяжело. – Она виновато, исподлобья взглянула на опустившего голову Ангелу.

Насмотревшись фильмов ужасов, подросток и раньше представлял себя в подобной ситуации. Но еще ни разу он не приходил к однозначному ответу, потому что едва задумывался об этом, как тут же отталкивал от себя подобную мысль.

«Кто бы мог подумать, что такое когда-нибудь действительно случится в моей жизни?»

– Я рад, что был без сознания, – Ангеле захотелось улыбнуться, – потому что не смог бы сделать такой сложный выбор.

Роза понимающе закивала, обратив внимание на сжатые кулаки парня.

– У тебя не так много времени, Ангела. Всего месяц, а о месте расположения Леса Мерцаний ты ничего не знаешь. Как будешь действовать?

– Для начала я хочу сходить к Рейдену, к маме в больницу, а потом – к Мелле.

Не такой ответ Роза ожидала услышать. Она испытывала к парнишке все большую симпатию: он беспокоился за других больше, чем за себя, хотя ему осталось жить всего месяц с небольшим.

– Рейден еще не пришел в себя. Идем, я тебя провожу.

Ангела опустил ноги на пол и сделал отчаянную попытку встать. Головокружение усилилось, и он упал бы, если бы не вовремя подхватившая его Роза.

Придерживая Эрара за спину, она вывела его в коридор. Несмотря на головную боль, трясущиеся колени и изредка расплывающиеся перед глазами образы, силы Ангеле придавала мысль о том, что он вот-вот увидит друга. Он спешил поскорее попасть к нему, но как только дошел до нужной двери, ощутил сковывающий тело страх.

Роза поняла терзания подростка и первой вошла в комнату. Не сказав ни слова и позабыв о своем состоянии, Эрар вбежал вслед за ней. Первое, что он увидел, – широкую кровать, на которой лежал Рейден, прикрытый легким одеялом.

Он дышал. Он был жив.

В порыве восторга Ангела опустился рядом с ним на колени. Роза была приятно удивлена тому, что увидела: подросток внимательно, но осторожно, будто боясь разбудить Рея, разглядывал того с едва сдерживаемой улыбкой и качал головой, не веря в происходящее. Он взял друга за руку и опустил голову на кровать. Его плечи вздрагивали, словно он беззвучно плакал.

К комнате неслышно подошла Рика. Черные круги под глазами сильно выделялись на ее светлом лице. Она прошла внутрь и застыла при виде синтонима.

– Ангела… – прошептала девушка, подбегая к нему.