Немного надменный, порой раздражает, но кто идеален? А его отношение к женщинам — лишь результат отношения женщины к нему. Елена та ещё стерва.

Был бы у Лейлы хвост, бил бы сейчас во все стороны. Глаза у неё вместо того, чтобы сужаться от гнева, распахивались всё больше, что делало её облик не пугающим, а обиженным.

— Она моя подруга!

— Детка, твоя подруга недалёкая, эгоистичная, лживая накирийка. Ты всё ещё отрицаешь? Сущность Елены от этого не меняется.

— Может, и я такая? — Лейла отвернулась. — Уйди. Не хочу с тобой разговаривать!

— Как скажешь, — прозвучало от двери с досадой.

— Кайл!

Я даже не удивилась, когда она бросилась следом, едва не сбив входящую в кают-компанию Аддерли. Нет, с Лейлой мы вряд ли подружимся, а вот с Кайлом… Правда, теперь я совсем не понимаю, что у них за отношения в паре. Не похоже на рабство, не похоже на доминирование. Может, всё же я застала редкие игры, прелюдии?

Хотя зачем гадать? Сейчас узнаю. Я посмотрела на Аддерли.

— Нинэль, Вы не заняты? Можем начинать? — она присела напротив.

Кивнув, удобней устроилась на стуле. Если я сразу спрошу про Джеймса, это будет слишком нагло?

Глава 26

Примерно через час я знала, что на Накирии пять полисов, территориально отделённых друг от друга океаном. Называются они буквами древнего алфавита: Альфа, Бета, Гамма, Дельта и Омега.

Омега — небольшой курортный остров, полный аттракционов, баз отдыха. С бескрайними пляжами и оживающими по ночам игральными домами. С яркими магазинчиками вдоль цветочных улиц и весёлыми маскарадами.

Дельта — центр тяжёлой промышленности и дешёвой рабочей силы. Химическое производство, металлургия, горное дело — полис издали заметен по обволакивающему его дыму. Трудятся там выкупленные из Закрытого сектора невольники.

Бета и Гамма ничем не отличаются от мегаполисов Союза. Накирийцы заводят семьи, строят дома, учатся и работают в разных отраслях, которые определяются тестированием по достижению двадцатилетия, что считается совершеннолетием.

А вот Альфа является настоящим индустриальным комплексом. Никогда не задумывалась, сколько на межгалактическом рынке накирийской продукции. Оказалось, много. От брендов одежды до космических лайнеров. От элитных до бюджетных марок.

Политическая система любого из полисов автономна. За каждым из них закреплён свой Правитель, избирающийся проживающими в нём накирийцами на десять лет. Это может быть как мужчина, так и женщина, достигшие совершеннолетия. Но только первого социального класса. И связанный узами. Вот здесь и начались мои трудности понимания.

— Узы — это союз мужчины и женщины? — предположила, потирая виски и пытаясь осмыслить чужое мироустройство.

Сидеть на стуле после часа лекции было жутко неудобно. Ныли мышцы, болела спина, и я постоянно меняла позу, то подаваясь вперёд, то откидываясь, то облокачиваясь на подлокотники.

— Или женщины и нескольких мужчин, — подтвердила Аддерли, отпивая вино, что появилось на столе недавно. — В Накирии отношение населения три к пяти. Женщин мало. Поэтому подобные случаи не редкость.

Ладно, это я могу понять.

— Узы как-то утверждают юридически?

— Разумеется. Но это лишь малая часть. Главное, чтобы партнеры… подходили друг другу, — она снова замялась, подбирая слова. — Чтобы удовлетворяли потребности…

— Простите? — я честно не понимала.

— Нинэль, — она отставила бокал и подалась вперёд, словно бы это могло помочь. — Вы ведь знаете, что мы люди лишь наполовину. И, кроме внешних и магических особенностей, отличаемся психологически, — я молчала в ожидании продолжения. — Нам необходимы эмоции. Очень сильные эмоции. Выброс эндорфинов в кровь для нас такая же потребность, как питание или сон. И самый лёгкий способ их получить — это секс. Вот только не совсем обычный… Полагаю, Вы уже сталкивались с подобным на своей последней операции. В сексуальных отношениях наши женщины ведут себя именно так.

Мне стало дурно. От чего убегала, то и…

— Нет, нет, Нинэль! — она взяла меня за руку, но тут же, неловко улыбнувшись, отпустила. — Не пугайтесь. Вас наши особенности никак не затронут. Если только не захотите вступить с кем-то из накирийцев в связь…

Что-то мне неохота. Я глотнула вина, пытаясь всё осмыслить. Значит, у них действительно женское доминирование на планете. Повальное. Бездна, хорошие потребности!

— Накирия ведь не входит в сектор рабовладельческих планет, — вспомнила информацию из общего учебника.

— Разумеется нет! Ведь с ним не сотрудничает Галактический союз, — она хитро улыбнулась. Понятно, вот и одна из причин, по которой у меня стоит блок. — Да и строй на Дельте нельзя назвать рабовладельческим. Мы выплачиваем работникам зарплату, наделяем малым сводом прав, оказываем гуманитарную помощь. Согласитесь, для признанных рабами это весьма хорошая участь.

— Я не о Дельте.

— Значит, вы всё же меня не понимаете. Секс сам по себе, конечно, даёт эмоции, но не дозу адреналина, что обеспечивают игры на грани. Знаете, не попробовавший — не поймёт. Доминирование и подчинение — это особый вид удовольствия. Удовольствия, Нинэль. Обоюдного и пикантного.

— Но почему женщины доминируют? — я растерянно провела пальцем по бортику стола и подняла на неё взгляд. — Разве для мужчин это не естественней?

Её губы дрогнули в сдерживаемой улыбке, а в глазах блеснули искорки колдовства.

— Именно то, что для них это не естественно, и даёт желаемый результат, — похоже, фактор того, что мужчины сильнее, накириек только подстёгивает. Но на следующей фразе Аддерли утратила все нотки озорства. — Кроме того, мы высшая раса, Нинэль. Вы можете представлять лишь малую часть наших способностей. По своей природе мы хищники. Подумайте, если мы дадим нашим мужчинам власть, как скоро они захотят обрести её в межгалактическом масштабе? Женщины менее воинственны по своей сути и менее жестоки. Нам легче удержать контроль и выдержать меру. Боюсь, если бы доминировали мужчины, они бы доминировали во всём. Мы же предпочитаем только сексуальную сторону жизни. Это та грань, на которой в Накирии возможна гармония.

Интересная логика. Хотя стоит признать, если бы я должна была месяц жить на планете с патриархатом, было бы в разы неприятнее.

— А если вы не получаете эту … дозу эндорфинов?

— Ничего хорошего, Нинэль, — Аддерли поморщилась, как если бы вспомнила что-то мерзкое. — Гормональные сбои, истощение, нервные срывы. Это оказывает влияние на разные аспекты и организма, и сознания. Весьма неприятное зрелище. Может привести и к помешательству, и к разрыву сердца. В Накирии есть такой вид казни за особо тяжкие преступления.

Ого. Я невольно сглотнула. Так там ещё и смертельные казни есть! Мило.

Глава 27

— Но ведь Вы сказали, женщин мало. Как тогда выживают те, у кого нет пары?

— В каждом полисе есть специальные заведения, где можно оплатить