подобные услуги. Хоть это и совсем не то, но перебиваться какое-то время можно. Также помогает всё, что связано с адреналином: гонки, бои и, как бы ни было отвратительно, наркотики, помогающие забыться.

Выходит, это не просто потребность, а зависимость…

Специальные заведения… Так вот о каких клубах Лейла говорила!

— О, бордели садомазо. Здорово! — растерянно хмыкнула, но увидев, как сердится женщина, поспешила исправиться: — Извините. Я просто под впечатлением, — взмахиваю рукой, пытаясь выразить всю степень затруднения. — Не ожидала, что столкнусь с подобным в планетарном масштабе.

— Нинэль, это касается отношений в семье, в паре. Что тут такого, если обоим нравится? В общественной среде Вы не заметите почти никакой разницы. Я рассказываю Вам в упреждение, чтобы, столкнувшись, вы понимали ситуацию. Но Ваше отношение огорчает.

Она снова предложила мне вино, но на этот раз я отказалась.

— Мне просто нужно осмыслить, — не знаю, кого пыталась этим убедить — Аддерли или себя. — Не переживайте, я не побегу устраивать революцию. Тем более то, что я пока наблюдала в ваших отношениях, отторжения не вызывает.

— Нинэль, Вы понимаете, на что я Вам намекаю? — внезапно повеселела Аддерли. — Вы интересная и привлекательная женщина — Вам будут предлагать вступить в связи.

А я уже и забыла, что там женщин почти вполовину меньше.

— Разве не имеет значения, что я не накирийка?

— Значение имеет лишь то, сможете ли Вы дать достаточно эмоций партнёру. Наши мужчины весьма темпераментны. Если они не будут чувствовать в Вас морально сильнейшую сторону, то и подчиняться не подумают. Признайтесь, Вам интересен такой опыт?

Мне понравилась фраза о том, что подчинения ещё добиться надо. Возможно, и было бы интересно попробовать, если бы не испортила впечатление первая практика. Хотя, может, потом…

— На данный момент — нет, — и, пока она снова не обиделась, объяснила: — У меня свежи воспоминания, где «такой опыт» не приносил ничего, кроме негативных переживаний, — я даже передёрнулась, вспомнив особо «любимые» моменты из года пиратства.

— Жаль. Это я Вам как мать троих сыновей говорю, — уверена, сейчас в ней больше говорило вино, чем мать. — Вы производите впечатление адекватной женщины, чтобы не бояться кого-то из них Вам отдать, — на этот раз я улыбнулась в ответ.

— Продолжим завтра? — спрашиваю, чувствуя, что глаза уже слипаются.

Неожиданно Аддерли нахмурилась, словно вспомнила что-то неприятное. Вид её снова стал каким-то замкнутым и напряжённым.

— Джеймс уже был в каюте, когда Вы уходили?

Со всеми новыми историями я сама стала опасаться накирийца. Но не настолько, чтобы оставаться спать здесь на стуле.

— Его не было.

— Нинэль, понимаете, у Джеймса тяжёлый характер. Вы бы не могли…

— Не выходить на конфликт? — догадываюсь. — Я Вас поняла. Но как-то и не собиралась.

— Мне правда жаль, что нет возможности разместить Вас на ночь к кому-нибудь другому. И должна предупредить, я не уверена, что Вам удастся заставить его лечь на полу. Я понимаю, что это неприемлемо. Поэтому, если возникнут проблемы, не стесняйтесь, обращайтесь.

То есть она предлагает мне позвать её на помощь, чтобы Джеймс перебрался спать на пол? Представляю себе эту нелепость. Да и почему он должен спать на полу, если подселяюсь к нему я? Тогда уж мне там размещаться. Его ведь каюта.

— Знаете, если возникнут проблемы, я предпочту разобраться с ними самостоятельно.

— Правда? — внезапно в её взгляде появилось что-то тёмное, что-то из разряда пугающего. — И как же Вы будете с ним разбираться? Что сделаете?

У меня вариант давно продуман — потолок обрушу. Я улыбнулась от этой мысли и беззаботно ответила:

— Придумаю что-нибудь. Я в критических ситуациях весьма оригинальна.

— Ох, Нинэль, будьте осторожны, — женщина поджала губы, совсем как моя мама.

Осторожны?

— Мы сейчас о Вашем сыне говорим? — уточнила на всякий случай.

— О да, о моём сыне…

Какие-то прохладные семейные отношения. Разобраться бы ещё, Джеймс в этом виноват или родственники.

— Аддерли, — она остановилась в дверях и обернулась. — Спасибо, что помогаете.

— Я ведь говорила, Нинэль, — женщина цинично улыбнулась, — мне кажется, Вы принесёте прибыль. Не разочаруйте.

— Постараюсь, — хмыкнула, поднимаясь.

Глава 28

Чтобы потянуть время, убрала со стола. И остановилась, задумчиво постукивая пальцами по поверхности. Ещё многое нужно узнать. Надо обдумать вопросы до завтра. А главное — начинать думать наперёд: что мне делать после месяца в Накирии, как возвращаться на планету, правительству которой я стала поперёк горла?

— Нинэль? — я обернулась, в дверях стоял Адам.

— Предаюсь размышлениям, — ответила на прозвучавший в голосе вопрос, полностью разворачиваясь.

— Вам не стоит переживать, — он подошёл к камерам стазиса, что-то из них доставая. — Женщине адаптироваться в Накирии проще.

Проще говорить об этом со стороны. Мне же предстоит полностью подстроиться под чужие нормы и мораль, о которых и представление-то пока весьма смутное. Это ведь не одна из планет родного пояса, это буквально иная цивилизация, к тому же закрытая.

— Я и не переживаю. Я размышляю, — сделала ударение на последнем слове.

— Точно. Извините. В межгалактическом слишком много схожих слов. Можно, задам Вам вопрос? — пожимаю плечами, не запрещать же. — Как Вы познакомились с Джеймсом?

Я не показала своего удивления. Так они не знают, что он был на лайнере? Всё любопытнее и любопытнее. Ведь по документам он тоже в пассажирах не числился.

— Джеймс спас меня в Галактиконе. Вы ведь там были.

— Понятно, — Адам улыбнулся, словно не почувствовал недосказанность, и ушёл, махнув на прощание.

Что-то в последнее время ложь стала частью моего воплощения.

Ладно. Кажется, и мне пора спать. Только, пожалуй, сначала уборную посещу.

Выйдя, столкнулась нос к носу с Джеймсом.

Не теряя своей беспристрастной маски, он попытался меня обойти.

С улыбкой шагнула в ту же сторону.

Не увидев в моих действиях коварства, он шагнул в другую. Я следом. Ещё раз — и я туда. Тут уж на меня вскинули свой золотистый взгляд.

Я улыбалась. Иронично и искренне. Он точно никому не собирался рассказывать, откуда мы знакомы. И этот маленький секрет… Боже, он меня возбуждал и распалял. Мне до спазмов в животе захотелось снова проснуться рядом с этим мужчиной. Хотелось… хотелось его дразнить, выводить на ответные эмоции, чувствовать его жар.

Подалась вперёд — он не отпрянул. Только весь напрягся, и взгляд угрозу приобрёл. Что-то вроде, тронь — убью. Как искрящая розетка. Я тихо рассмеялась прямо ему на ухо и, пожелав приятного аппетита, сама обошла, направляясь дальше.

В каюте наскоро переоделась в майку и пижамные штаны. Забралась в постель под одеяло. В голове вертелось слишком много мыслей, и пытаться