— Не совсем.

— Это был урок?

— Скорее показательное выступление.

— Зачем?

— Со мной не нужно так.

— Как?

— В душу лезть не нужно, птенчик.

— Хорошо, — соглашается, а я почему-то чувствую разочарование, — тогда найдем другие способы узнать друг друга.

— Не передумал с обманом для родителей?

— Нет.

Киваю. Слов больше не находится. Есть масса идей. Запихиваю свою гордость в дальний угол и сталкиваюсь с голубыми глазами, которые изучающе смотрят на меня.

— Я не хотел тебя обидеть. Извини.

Дышать перестаю, потому что звучит искренне. Даже давлюсь слюной, которую неловко сглотнула.

— Я вполне серьезно, Скромная. — Разводит руки в стороны. — Но, если бы ты была разговорчивее…

— Ты был прав. — Перебиваю, вспоминая слова брата, а Орлов прищуривается.

Улыбка стекает с его лица. Серьезным становится. Ждет. Приходится сильнее глотнуть кислорода. Легкие на максимум наполнить.

— Есть обстоятельства, которые вынудили пойти кривой дорожкой. Только в одном ошибся. Тех, кто готов помочь, их нет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Всегда есть. Может, ты просто не видишь.

— Хватит лирики, птичка. — Усмехаюсь, выдыхая с облегчением и отводя глаза в сторону парочки студентов. — Хочешь узнать меня лучше?

— Да.

— Тогда придется примерить мои тапочки. — Возвращаю ему взгляд. — Ты готов?

Глава 35

POV Александр

Эта девчонка похожа на доктора Зло. Глумится надо мной, как только душеньке угодно. Что самое странное? Я смиренно хаваю каждую выходку в надежде разгадать секрет ее происхождения. Чистый лист бумаги вместо насыщенной событиями жизни нарисовывается не спроста, а вперемежку с тем, что она совала нос в кабинеты отцов моих друзей, готовится нехилый коктейль.

Верчу мозгами, вспоминая, где наши предки могли накосячить, но не припоминаю случая. Точнее таких событий достаточно, ибо папаши наши не последние люди в городе и в силу своих профессий вынуждены сотрудничать, хотя они делают это с явным удовольствием. Дружба семьями и все такое. Выгодная дружба, стоит отметить.

— Вот, — Скромная тычет пальцем в какое-то сомнительное здание, где на нижнем этаже расположен магазинчик с названием «Одежда», — останови.

— Не понимаю, за каким чертом мы сюда явились, но очень надеюсь, что ты мне расскажешь. — Паркуюсь на обочине и хмурюсь, потому что это не самый благополучный район города, и здесь я не бывал с детства. — Что?

Упираюсь взглядом в ее протянутую руку. С улыбочкой вертит пальчиками, явно намекая на то, что в данный момент я должен что-то в нее положить. Левая бровь отрывается и ползет вверх к корням волос, а Скромная так и жестикулирует.

— Опять ключи? Извини, сорока, лимит доверия исчерпан. Там на донышке осталось.

— Нет, пернатый, — Скромная усмехается, улыбаясь все шире, — мне нужна твоя карточка. Желательно золотая.

— Чего? — Смех прорывается изнутри лавиной, но сорока наклоняет голову набок, отчего я шикарные волосы спадают вниз, заставляя слюну глотать, как голодная собака, и снова вертит пальчиками. — Не шутка, да. — Констатирую факт и лезу в карман. — С тобой иду.

— Нет. Ты не идешь, птенчик. — Продолжает улыбаться, что меня уже начинает напрягать, хоть ей и идет улыбка, но мы плавно входим в поворот «бредовая ситуация» или «Орлов — клинический идиот». — Если бы я хотела опустошить твой банковский счет, то сделала бы это еще в прошлый раз, ведь была такая уникальная возможность.

— И почему не сделала этого? Деньги же нужны для выживания? — Протягиваю карточку, но тут же поднимаю выше, и сорока не успевает взять, хмурится.

— Я так грязно не работаю, птичка.

Прищуривается. Веселая улыбка превращается в ехидную. От сороки уже ползет напряжение. Ко мне под куртку пробирается. Скоро коротнет обоих, поэтому меняю тон на более дружелюбный, хотя и до этого особо агрессии не проявлял. Сорока за обоих справляется.

— А как ты работаешь?

— Если я хочу есть, а нечего, то иду на рынок и беру, что мне нужно, но, — она усмехается, наблюдая за моей реакцией, — нагло воровать деньги, не в моих правилах.

— А как же нож? Я немного в курсе, каким образом ты его получила.

Верчу карточку пальцами, а Скромная отводит взгляд. Вижу, что злится, но сдерживает себя. Так хочется залезть в ящик Пандоры на привлекательной шее. Вот где источник всех бед. Моих и ее.

— Если будешь хорошим мальчиком, то я тебе обязательно расскажу, а сейчас, — она стреляет глазками на все еще раскрытую ладонь, — гони карту, пернатый, или я начну злиться на тебя за то, что прогуляла пары почем зря.

— Вычудишь что-то, и…

Скрипнув зубами, кладу карту в теплую ладошку. Пальчики в миг обхватывают пластик, а на лице Скромной победная улыбка вырисовывается.

— Дольше ломался, честное слово. — Усмехается, открывая дверь и запуская в салон прохладный воздух. — Ты же хотел помочь, птенчик? Пора. Пин-код?

— Издеваешься? Ты там весь магаз скупить собралась?

— Нет. Ты своей девушке на цацки дать не хочешь?

— Страшно предположить, какие там цацки. Двадцать пять, ноль, восемь.

— Так просто? Твой день Рождения. Хм.

Хлопает дверью, а я руль сжимаю. Таким конченным еще себя никогда в жизни не чувствовал. Только рядом с этой хулиганкой ощущение собственной никчемности растет в геометрической прогрессии. Сорока скрывается в магазине, заставляя меня усердно думать, что за сюрприз она приготовила. В голову прилетает мысль о том, что девчонка снова скроется через черный ход, а я утрусь своим доверием, как мягкой Зевой Плюс. Не привыкать, только неприятный осадочек на этот раз останется мерзкой тиной на дне болота.

Облегченно выпускаю воздух из легких, когда вижу довольную сороку, которая плывет из магазина с пакетом в руках. Уведомление о списании средств не просматриваю намеренно. Вряд ли в этом захолустье забористые ценники.

— Держи. — Без церемоний кидает пакет мне на коленки и протягивает карту. — А… Хотя нет. Тебе не пригодится.

Убирает ее себе во внутренний карман тоненькой куртки и вопросительно поднимает брови.

— Чего ждем, мОлодец? Примеряй обновы. Не терпится посмотреть. — Она злобно потирает ручонки, а я сую нос в пакет, где лежат какие-то стремные дешманские шмотки. — Из сэконда. Старалась выбрать самое лучшее.

— Ты меня на маскарад решила отправить? — Брови сходятся вместе, когда достаю спортивные штаны, которые повидали жизнь. — Твои же крылышки, а…

— Идеальный прикид.

Она еле смех сдерживает, а я уже готов послать все к черту, но когда вижу, насколько сорока довольна, затыкаюсь. Наверное, Скромная думает, что я сольюсь, и да. Сделал бы это с удовольствием.

С тяжелым вздохом приступаю к смене имиджа. Стягиваю куртку и бросаю на заднее сиденье. Сорока все так же продолжает на меня смотреть, вызывая злорадную улыбку.

— Так и скажи, что хотела увидеть мое тело.