– Лекции по артефакторике... мои личные, между прочим. Те, что читал сам магистр Эшер. Такого вы ни в одной библиотеке не найдете.

Я открыла тетрадь и на первой же странице к своему восторгу обнаружила кокетливую надпись «Эдди-душка», сделанную явно женской рукой и отпечаток напомаженных губ. Да уж, действительно, абсолютный эксклюзив.

– Эмм... да, было время, – ни капли ни смутившись продолжал Милтон. – Так вот, могу дать вам эту бесценную вещь на пару дней, не больше... Хотя нет, стоп.. мне же завтра вести лекцию у второго курса... Тогда отменяется, но можете приходить сюда после уроков и изучать то, что вам нужно.

– Это даже лучше, – обрадовалась я, – мы сможем сразу вам вопросы задавать.

«Душка Эдди» сразу приуныл. Правда, ненадолго.

– Слушайте, любознательные мои, давайте я не буду сейчас делать умное лицо и утверждать, что знаю ответы на все вопросы. Что смогу, расскажу, конечно, ну или пну в нужном направлении. Но не больше, идет?

– Идет, – тут же согласились мы.

– В конце концов должна же быть среди вас хоть одна светлая голова, – подмигнул нам куратор.

– Да, – заметила Марша, разглядывая белокурые волосы магистра, – светлее нам точно не найти.

Так и вышло, что несколько раз в неделю после уроков мы собирались у Милтона в кабинете и изучали схемы различных накопителей.

– Это не подходит, это тоже... – размышляла я. – Нам нужно что-то легкое, быстрое, небольшое.. скорее всего с разными ячейками или отсеками, чтобы выдавать магию порциями.

– И прочное, чтобы не сдуло ветром..

– А лучше вообще эту штуку надежно прикрутить, – посоветовала Марша.

– В общем, нам нужна какая-то ячеистая металлическая конструкция., только легкая, – подытожила я

Еще одна проблема с этим несчастным артефактом оказалась вот в чем: магия воздуха и огня вместе существовать не могли, сразу смешивались и случался «Бах».. то есть нам нужна была прослойка, чтобы отделить их друг от друга. Мы быстренько вычислили, что ею непременно должна быть магия земли и теперь пытались продумать, как ее туда добавить.

Свободное время от уроков или скрипения мозгами у Милтона в кабинете, я посвящала своему планеру. А иногда и не только я. Первый раз я попробовала запустить его одна в сквере и была жутко расстроена результатом. Потом мне в голову пришла мысль попросить помощи в этом нелегком деле у более квалифицированного воздушника, и я отправилась к Итану. Выцепила его в столовой, он как обычно был не один, а с целой компанией друзей.

– Какой у тебя уровень? – вот так сходу спросила я его.

– Восьмой.. почти, скоро будет, – похвастался тот и тут же заинтересовался: – Ты же не просто так спрашиваешь, я прав? Что задумала?

– Планер хочу запустить.. с крыши.. Сможешь создать устойчивый воздушный поток?

– Попробовать можно, – Итан взъерошил короткие золотисто-каштановые волосы и вдруг мне подмигнул, – Да и вообще, когда это я отказывался прогуляться вечером на крышу с красивой девушкой?

Нет, определенно, он симпатяга.

– Вообще-то, Рокк, такой поток лучше вдвоем вызывать, – к нам в разговор влез Нил дель Крас собственной персоной, – или ты плохо лекции слушал? Но я могу помочь и пойти с вами.

– Ай, Крас, ты мне сейчас, можно сказать, все свидание запорол, – театрально простонал Итан, – Диона, это же свидание, правильно? – он с надеждой на меня уставился.

– Нет вообще-то, – захлопала я глазами, слегка смутившись, о такой возможности я совершенно не думала.

– А, ну, значит, не запорол, можешь идти, – великодушно разрешил незадачливый ухажер, и я рассмеялась.

Нет, определенно, его легкий подход к жизни мне очень нравился.

В итоге запускать планер мы отправились втроем. После ужина, чтобы народу внизу было поменьше. Пришлось сбегать к Берни, выпросить у него несколько крошечных магических огонечков и приспособить их на крылья и хвост моей поделки. Теперь шансов, что в темноте кто-то получит им по лбу, значительно уменьшился.

Иметь под рукой двоих крепких помощников оказалось очень удобно. Во-первых, тащить сам планер пришлось им (а он был в размахе крыльев никак не меньше приснопамятного парусинового дракона), во-вторых, затаскивали его на крышу по лесенке тоже они. Да и вообще, парни все время так забавно переругивались меж собой, что даже влезать к ним в разговор не хотелось. Так бы и слушала.

– Здорово тут, – присвистнул Нил, когда мы вчетвером (считая планер) наконец забрались наверх, – уютненько. Как запускать будем?

– Предлагаю такой план: ты быстренько исчезаешь, а мы с Дионой, – Итан слегка приобнял меня за плечи, – проводим вместе отличный вечер. Как тебе?

– Отзынь! – махнул на него рукой дель Крас. – Я по-серьезному спрашиваю, высота тут немаленькая.. Кому-то из нас придется вниз спускаться.

– Давай рассуждать логически, – задумался на минуту дамский угодник, – Ди сразу исключается. Во-первых, она должна этой штуковиной управлять, и лучше это делать отсюда. А во-вторых, вообще никакого удовольствия мне тут с тобой вдвоем сидеть. Я исключаюсь тоже, потому что я Дионе больше нравлюсь. А вот тебя, кстати, вообще сюда не приглашали, ты сам вызвался.

– Да понял, понял, – проворчал Нил и поплелся вниз по лестнице.

Через пару минут, когда он оказался внизу, прямо под нами, парни попробовали установить поток.

– Предлагаю замкнутый по контуру, отсюда и вниз.. ты начинаешь.. – послышалось снизу.

– Диона, давай, – скомандовал Итан спустя еще какое-то время.

Я запустила планер и внимательно следила за его полетом. То, что его слегка покачивало, – это полбеды, но шел он тяжеловато, не хватало легкости и чего-то еще.. Я попробовала приступить к маневрам, планер перевернулся пару раз в воздухе, вызвав вздохи восхищения парней: им сложные тонкие манипуляции давались плохо, чересчур сила для этого велика, это как кувалдой пытаться сапоги подбить. А вот мне не нравилось. И, главное, никак не удавалось понять, в чем именно загвоздка. Но не было вот этого удивительного, незамутненного восторга, который я испытывала, наблюдая за безупречным скольжением всего, что летает.

Я полностью сконцентрировалась на управлении и только тихонько вздрогнула, когда рука Итана легла мне на талию.

– Смотри не упади, – пожурил меня он, а потом не выдержал и попросил умильно, – дашь порулить немного?

– А как же поток держать? –