ты не думаешь, – возразил Дрейк, – что если бы такая вещь и существовала, Мастера просто бы дали её тебе?

– Но они ведь не знают, что в сундуке, – заметила Тесса. – Если она там и есть, им об этом неизвестно.

– Точно, – согласился я.

Дрейк вздохнул.

– Наверное, это неважно. Если ты его откроешь, то сам всё узнаешь.

– А если это нужно ему прямо сейчас? – спросила Тесса. – Вдруг эта вещь поможет ему раскрыться? Разве не лучше сделать это раньше и не ждать?

Я с благодарностью взглянул на Тессу. Она читала мои мысли.

– Наверное, – согласился Дрейк. – Может быть, если ты их попросишь, Мастера разрешат тебе открыть сундук пораньше. После первого семестра, например.

– Я думал о сегодняшней ночи, – небрежно заметил я.

Дрейк выплюнул воду.

Тесса моргнула.

– Объясни.

Я рассказал им о ключах и карте.

– Ты украл их у Мастера? – громко спросил Дрейк.

Тесса стукнула его по голове салатной вилкой.

– Тихо! Расскажи тогда всей школе… Фу! У меня шерсть на вилке.

Дрейк робко посмотрел на неё.

– Прости. Я линяю. Серьёзно, Саймон, ты украл их у Мастера? В свой первый день?

Я пожал плечами.

– Думаю, он хотел, чтобы я это сделал. – Как только я произнёс эту ложь, то сразу же понял, что она вполне могла быть правдой. – Он показал, как туда войти, показал, где хранит ключи, рассказал, как открыть сундук, а потом добавил, что это моя судьба. Он даже спросил, могу ли я обчистить его карманы! Разве может быть ещё более очевидный намёк? Уверен, он не может позволить мне просто открыть сундук, поэтому и намекнул, как это сделать.

Я видел, что Дрейк считает меня сумасшедшим, но мне почти удалось убедить Тессу.

– Я собираюсь сделать это сегодня ночью, – решительно сказал я. – Хотите со мной?

– Конечно, – ответила Тесса, как будто это был совершенно глупый вопрос.

Мы посмотрели на Дрейка. Я попытался мысленно надавить на него.

– Ни за что, – отрезал он. – А как же твой кодекс? Ты что, нас не слушал?

– Дрейк, Хоук хочет, чтобы я это сделал. Я это чувствую. Фактически это разрешение!

– Если хочешь, чтобы тебя отчислили в первый же день, вперёд! Но не впутывай меня.

Наверное, он почувствовал, что я начну его убеждать, потому что практически выбежал из столовой, не закончив есть.

– Серьёзно, Тесса, ты уверена, что хочешь пойти со мной? – спросил я. – Твой кодекс тебе позволит?

– Конечно, – беспечно ответила она. – Он не такой дурацкий, как у тебя.

Я вздохнул, глядя на дверь, через которую выбежал Дрейк.

– Он ведь нас не выдаст?

– Нет, – ответила Тесса, набив рот курицей. – Он придёт. В глубине души наш маленький волосатый учёный обожает приключения. Он ни за что это не пропустит.

Я надеялся, что она права.

Глава 6

Полуночный Синий

Кто сражается с чудовищами, тому следует следить, как бы самому не превратиться в чудовище. И если долго смотреть в бездну, то бездна тоже смотрит в тебя.

Фридрих Ницше[66]

Она ошиблась. Дрейк был в самовольной отлучке остаток дня[67]. Мы ждали его на нашей полянке на Пухе почти до одиннадцати вечера (я надел дешёвые часы «Таймекс», которые были у меня с десяти лет, поэтому мы знали точное время), а потом сказал Тессе, что нам пора идти. До конца дня оставался всего один час, и я не хотел рисковать и открывать древний магический сундук в школе с привидениями в свой несчастливый день. Я надеялся, что одного часа нам хватит.

Пробраться в школу оказалось проще, чем я ожидал. Входная дверь была не заперта. Очевидно, учителя решили, что страх перед призраками и демонами не позволит нам войти. Как же они ошибались!

Единственным изъяном в моём плане было отсутствие света. Нам бы не помешал Полуночный Синий, но ночью все факелы тушили, и конечно же, я забыл днём украсть хотя бы один.

Поэтому я приятно удивился, когда мы открыли дверь и увидели статую с синим факелом в руке.

А потом статуя чихнула.

– Дрейк?

– Что вы собирались делать? – спросил Дрейк. – Бродить по Складу в темноте?

– Хочу тебе напомнить, что я и сам могу вызвать Полуночный Синий, – солгал я.

– Точно, я совсем забыл. Тогда я его потушу.

– Погоди! – воскликнула Тесса. – Ладно, ладно. Саймон сожалеет. Верно, Саймон?

Я пожал плечами.

– Дрейк, ты поступил очень разумно, захватив то, что нам нужно. Идёшь с нами?

Дрейк поднял вверх палец.

– Я пришёл сказать, почему это плохая идея. Прежде всего вы не знаете, что находится в сундуке. Там может быть что-то ужасное.

– Например? – спросил я, с самодовольным видом прислонившись к стене. Но в глубине души я был рад, что Дрейк пришёл.

– Например, тело Реллика, – ответил Дрейк. – Ты же слышал, что сказал Мастер Иоден. Им так и не удалось найти его гробницу.

– Фу! – произнесла Тесса.

Я зевнул.

– Это жутковато, но не так уж и ужасно.

– Или, – продолжал Дрейк, – там может быть что-то и похуже. Ты мало знаешь о здешней истории, потому что ты с Земли, но Реллик победил кучу чудовищ, и далеко не все из них были убиты. Что, если он запер одно из этих чудовищ в сундуке?

– А потом подстроил так, чтобы его мог открыть только я? – с сомнением протянул я. – Мы спустимся вниз, Дрейк. Можешь пойти с нами, а можешь остаться. Я надеюсь, ты пойдёшь.

Дрейк раздражённо вздохнул.

– Ладно. Я пойду. Но если я умру, виноват будешь ты.

– Согласен, – ответил я и взял у него факел.

Тесса хлопнула Дрейка по спине.

– Я знала, что ты любитель приключений.

Пока мы шли по школьным коридорам, я всё время готовился к встрече с ужасными, пугающими существами, но мы никого не увидели. Дрейку показалось, будто он что-то увидел, и он чихал почти всю дорогу до Склада, но, кроме этого, не произошло ничего значительного. Я вытащил из доспехов ключи и самым большим из них открыл наружную дверь.

– Ух ты! – воскликнула Тесса, когда мы оказались внутри. – Он намного меньше, чем ты говорил.

– Это всего лишь вход. Остальное внизу. – Я вставил семь ключей в семь замков и открыл дверь на лестницу. Тьма взирала на нас, как живое существо. Конечно, здесь было темно даже днём, но не настолько, к тому же со мной был Хоук, и мне не было страшно. Теперь же перед нами раскинулась настоящая