— Что это у вас за авто? — поинтересовалась она. Вопрос был задан просто из вежливости — на самом деле ей все тачки казались на одно лицо.

— «Ламборгини».

— А!

— Но это не моя машина. У меня в Москве «феррари», и я люблю ее как женщину.

Это было неприлично! Такие высказывания царапали нажитую годами обывательскую броню на душе Сони.

— Не пошлите при мне.

— Не буду.

Она быстро глянула на точеный профиль Мамедова и решила, что сделок с ним заключать не станет.

По дороге Мамедов несколько раз пытался заговорить, но Соня отвечала односложно, и он отстал. Когда чертов «ламборгини» остановился у «Лакомки», Соня вышла из машины, неловко стукнувшись головой о дверцу и зацепившись каблуком за подножку авто.

Попрощавшись, заметила: Мамедов выглядит обескураженным — видно, понял, что не обаял! Это немного компенсировало чувство стыда за свое убожество.

Войдя в просторное помещение, стены которого украшали персонажи из голливудских мультиков, Соня поискала глазами шумную компанию детей. Однако за столиками оказалось мало посетителей, а Игорька с няней и приятелями не было вовсе.

«Что случилось? — тревожно подумала она. — Господи, я перепутала день?»

Но нет, день правильный. Она же говорила с няней, Антониной Васильевной, сегодня днем. Условились встретиться здесь в четыре часа. Подождать? Но сейчас уже половина пятого. Ох, почему же она не купила до сих пор мобильник! Ей все казалось, что это игрушка не для серьезных людей. Жили же раньше без этих дурацких телефонов! Но вот сейчас он бы очень пригодился…

Соня спросила у официантки о детях с няней. Они не приходили. В душе росла тревога. Она вышла на улицу, в надежде увидеть всю компанию на подходе к условленному месту. Могли же они задержаться — дети все-таки!

Надежды не оправдались. Зато Соня увидела злополучного Мамедова, стоявшего возле своей чертовой дорогой тачки. Он приветливо помахал рукой. Делать было нечего, и она подошла к торговцу вином.

— Что-то случилось?

— Да. Можно у вас телефон попросить?

— Прошу вас!

Соня не умела пользоваться мобильником.

— Пожалуйста, наберите вы. У меня руки дрожат. Боюсь выронить…

— Какой номер?

Дома ответили сразу. Антонина Васильевна, плача и причитая, рассказала, что Игорька только что похитили. То есть все было так: в два часа няня забрала мальчика из школы и привела во двор дома, где жила Соня. Потом она пошла разогреть обед, а Игорек остался играть с ребятами. Через двадцать минут Антонина Васильевна позвала его обедать, но мальчик ответил, что есть еще не хочет, а хочет остаться с друзьями. Няня разрешила ему поиграть во дворе еще немного, зная, что всех его приятелей скоро загонят домой, тогда Игорек сам поднимется в квартиру. Антонина Васильевна периодически выглядывала в окно и видела, как ее воспитанник играет с другими детьми. Выглянув в очередной раз, няня увидела пустой двор.

Она бросилась искать Игорька. Пробежалась по соседям — никто не видел, куда делся мальчик. Стала звонить Соне, секретарша сказала, что хозяйка уже уехала. Буквально за пару минут до звонка Сони позвонил похититель и потребовал огромную сумму за ребенка.

Первый раз в жизни Соня Бочкарева ощутила, что такое настоящий страх. Ей угрожали и раньше, пугали по сто раз за день, особенно когда дела пошли в гору, но такого ужаса она не испытывала никогда.

Она представила себе Игорька — шумного толстенького мальчишку из племени вождя краснокожих, но, в отличие от литературного персонажа, абсолютно беззащитного в мире реальных негодяев.

«Боже мой, он там, среди них! Что они могут сделать с ним! Боже, я не переживу, если с ним что-нибудь случится!»

И тут она вспомнила о Маловичко. Бог наказал ее!

— Что? — донесся до ее слуха далекий вопрос Мамедова.

— Сына похитили… — пробормотала она, пошатываясь и закрывая искаженное лицо руками. И вдруг, словно бы ее ужас и горе разом нашли выход, она завыла в голос: — О боже мой!

Мамедов быстро открыл заднюю дверцу автомобиля, усадил ее на кожаное сиденье и склонился над ней, крепко, властно держа за плечи. Когда он заговорил, его голос звучал отрезвляюще:

— Софья Михайловна, спокойно! Еще ничего страшного не случилось. Чего они хотят?

— О-о-о! — подвывала Соня.

Она пыталась заставить себя замолчать, но не могла. Не могла, и все! Тогда Мамедов чуть встряхнул ее за плечи, а когда и это не помогло, легонько шлепнул Соню по мокрой от слез вялой щеке. Она вздрогнула и уставилась на него округлившимися, полными слез глазами.

— Чего хотят эти люди?

— Денег…

— Много?

— Пять миллионов. Рублей.

— У вас есть?

— В наличии нет, конечно. Квартира, доля в магазине. Но это еще все продать надо. — Пересчет денег успокаивал. — Квартиру удастся продать недели за две-три. Я займу пока деньги, а потом магазин продам и выплачу долг. Ничего, никто меня с директорского места не погонит. Зарплаты хватит, чтобы снять квартиру и жить. Потом придумаю еще что-нибудь.

— Вы удивительная женщина. Просто чудо какое-то. А есть у кого занять?

— Пока нет, но найду.

— Займите у меня! Отдадите, когда сможете.

— Вы миллионер, что ли?

— Просто… есть. — Мамедов выглядел смущенным.

Обретя способность рассуждать, Соня обрела способность и стыдится.

— Василий Казбекович, спасибо вам за поддержку. Возможно, я воспользуюсь вашим предложением. Только мы мало знакомы…

— Вы оказались в такой ситуации, когда не до реверансов. Дорого каждое мгновение. Мы не знаем, что на самом деле затеял негодяй. Здоров ли он психически и так далее… Не хочу вас пугать, но деньги надо отдать как можно быстрее, чтобы как можно быстрее вернуть ребенка. Возьмите деньги у меня. Я могу дать их вам уже сегодня вечером, тогда наши шансы на благоприятный исход возрастут.

Несмотря на свое состояние, Соня стала прикидывать в уме: что ему надо? Деньги были фетишем для Сони. Вот так просто взять и выложить для незнакомой бабы пять лимонов — подозрительно и безрассудно. Ведь запросто может оказаться, что… Ну, например, это он сам и организовал похищение Игорька. Сейчас Мамедов даст ей деньги, потом получит их назад от своих сообщников, а Соня будет выплачивать ему «долг»!

Она вгляделась в его встревоженное лицо. Подозрения ничто не подтверждало.

Она еще покрутила в голове варианты добычи денег и сказала:

— Знаете, для начала отвезите меня домой. Мне кажется, что я найду выход…

По дороге домой Соня напряженно думала.

— Василий Казбекович, а почему вы не уехали после того, как высадили меня возле кафе?