— Честно говоря, хотел увидеть, с кем вы встречаетесь. А когда заметил, что вы мечетесь по залу, решил подождать вас.

— А зачем вам видеть, с кем я встречаюсь?

— Чтобы узнать вас получше. — Он на секунду отвлекся от дороги и посмотрел на нее с интересом.

Их взгляды встретились. Они оба пытались проникнуть друг другу в сознание, скрывая при этом собственные мысли. Мамедов первый отвел глаза, и это было естественно — дорога требовала внимания.

— Вы, я вижу, не очень мне доверяете. Вот и я люблю знать о своих потенциальных партнерах как можно больше.

Это Соня вполне могла понять.

— Василий Казбекович, а сколько вам лет?

— Двадцать восемь, а что?

— Такой молодой и уже миллионер?

— А что тут странного? — удивился он. — Было время такое. Чтобы быть богатым, не обязательно проработать сто лет, иметь хорошее образование или богатую родню. Если хотите знать (конечно, она хотела!), я свой первый миллион заработал на паленой водке. Еще лет десять назад. Только бизнес этот, я имею в виду торговлю спиртным, легальную и нелегальную, контролируют очень уж неприятные люди. Пришлось уступить в свое время. Вообще-то к тому моменту я располагал маленьким, но надежным капитальцем. Я не шиковал и не бесился от денег, я мечтал заработать столько, чтобы ничем не заниматься до конца дней своих.

— Получилось?

— Да, вполне. Когда меня вытеснили с рынка — спасибо не пристрелили, — я умотал за кордон. Честно говоря, очень струсил тогда… Надо было отсидеться. Покатался по Европе автостопом, выучил более или менее французский и итальянский языки, посмотрел, как люди живут, к чему стремятся. Знаете, они там все стремятся к стабильности. Хотят свой дом, семью, детей. А я понял для себя, что даже этого не хочу. Мне достаточно быть перекати-полем, мотаться по городам и весям, знакомиться с людьми. И проводить отпуск под парусом яхты в Средиземном море.

— Боже мой. — Соня на миг забыла о своих неприятностях. — Как же хорошо!

— Хорошо! Вы понимаете это?

— Да. — Она тоже улыбнулась.

— Я все искал занятие, подходящее к этим моим мечтам. Однажды познакомился с хозяином виноградников во Франции, и он предложил мне попробовать найти в России точки сбыта для его вина. Я подумал, подумал, взял и согласился! Только в Москву, где меня дружки могли встретить, не стал соваться, а поехал по глубинкам! Сначала не очень получалось, а потом дело пошло. Оказалось, очень выгодно. Я нашел других производителей вина — немцев и испанцев, научился отличать истинное качество от лошадиной мочи. Вскоре прибыли повалили нешуточные. Потом узнал, что авторитета, который меня прессовал в свое время, пристрелили. И тогда окопался в столице, открыл свой офис, нанял работников. Сейчас же решил немного географию свою расширить. Если честно, соскучился по приключениям. Приехал в Гродин, встретил вас.

— А у меня такое… — мрачно сказала Соня, стряхнув с себя очарование.

Мамедов высадил ее у подъезда, ненавязчиво повторил свое предложение, но, видя сдержанную реакцию Сони, настаивать не стал, а отбыл восвояси.

Соня поднялась на лифте на шестой этаж, сцепив зубы, вошла в свою квартиру. Антонина Васильевна встретила ее напряженным молчанием. Она волновалась, что хозяйка обвинит ее в халатном отношении к своим обязанностям. Соне только истерик не хватало, поэтому она поспешила успокоить няню:

— Прежде всего хочу сказать, что я вас не виню!

— Правда?

— Не плачьте, все будет хорошо!

Потом настало время звонков. Соня набирала номера состоятельных знакомых, но они как-то не спешили занимать пять миллионов в самом скором времени и на достаточно длительный срок. К тому же она боялась раскрывать истинные причины острой нужды в деньгах — говорила, что это «для дела». Услышав такое, собеседники тут же начинали лихорадочно соображать, что это за дело такое и какие барыши получит эта хитрая стерва Бочкарева.

«А ведь придется звонить Мамедову!» — подумала она, набирая последний номер из списка.

В трубке раздалось «Алло!», и Соня почти закричала:

— Света, Игорька похитили!

— Боже мой!

В голосе подруги прозвучало такое горячее сочувствие, что Соня даже прослезилась.

Честно признаться, она звонила Свете Фирсовой вовсе не для того, чтобы занять деньги. Ей хотелось поговорить с кем-то действительно близким.

— Света, они хотят пять миллионов, а у меня нет. Надо все продавать. На это уйдет время, а Игорек в руках бандитов! Света, мне так страшно, так страшно!

— Сонечка, ты же не паникуешь?! Держись!

— Света, у тебя нет денег?

— Ох, Соня, ты же знаешь… Прости!

Конечно, Соня знала! Света была просто нищей женой богатого мужа.

— Знаю, Свет, не извиняйся. Я найду деньги. Мне один человек предложил. Только я не знаю его совсем… Как бы не влипнуть!

— Соня, ребенок — это самое главное! Соня, бери деньги, где дают, даже если надо душу заложить.

— Да, ты права, ты права! Света, а ведь меня Бог наказал…

Соня рассказала про горе в семье Маловичко и про то, как отказала ему. Она услышала, как на том конце провода раздался тихий щелчок зажигалки.

— Как бывает…

— Если с Игорьком все обойдется, — решительно прервала ее Соня, — я найду где взять деньги и для Насти Маловичко. Клянусь тебе!

— Ты только не нервничай! Все будет хорошо, и ты поступишь правильно!

— Спасибо тебе.

— Ой, да за что?!

Соня хотела ответить, но почувствовала в горле ком и смогла только попрощаться:

— Пока!

— Позвони мне, когда все решится, — попросила ее Света.

— Угу…

Соня бросила трубку, в попытке успокоить нервы быстрым шагом нарезала пару кругов по своей гостиной. Следом набрала номер Мамедова.

— Василий Казбекович, это Соня Бочкарева. Я решила принять ваше предложение.

…Мамедов приехал буквально через двадцать минут. В руках он держал чемоданчик с деньгами — видно, подготовился заранее. Соню это насторожило.

— Я подумал, что вам денег за вечер не собрать. Знаю я этот, простите уж, провинциальный взгляд на вещи. Особенно в нашей с вами сфере, среди торгашей. Поэтому сразу заехал в банк по дороге от вашего дома. Пришлось немного поскандалить с управляющим и покачать свои права, но денежки я выбил.

— Теперь надо ждать звонка. Антонина Васильевна сказала, что бандиты перезвонят в девять вечера.

— Сейчас восемь. Мне остаться?

Только тут Соня поняла, что дальше станет еще труднее. Ведь придется куда-то ехать, вести переговоры с похитителями. Еще надо, чтобы они не обманули ее и вернули Игорька. А если что-нибудь пойдет не так, как намечалось? Господи, это же не разборки с нечестным поставщиком, это жизнь ее сына!