— Спасибо, — пробормотал я, — сам возьму.Скажи, пожалуйста, ты собаку завела? Иду по коридору и слышу лай!

Лена улыбнулась.

— Нет, конечно, какие животные! Норе небось непонравится, она собак не слишком любит, это видик.

— Кто? — медленно спросил я.

Горничная щелкнула пультом. На экране телевизора появилсямужчина в безукоризненном костюме.

— Ты ждешь моей смерти, — занудил он, протягиваяруки к сногсшибательной брюнетке в темно-красном костюме.

— Днем-то не поглядеть сериал, — вздохнулаЛена, — крутишься как белка в колесе, вот, записываю очередную серию, аперед сном наслаждаюсь.

— Тебе собака дороже меня, — слышалось издинамика.

Гав, гав, гав…

Внезапно в моей голове словно взорвалась сигнальная ракета.Развернувшись, я понесся в кабинет к Норе, провожаемый недоуменным восклицаниемЛены: «Иван Павлович, вам нехорошо?»

Когда я влетел к Норе, она писала что-то в толстой тетради.Увидев меня, хмыкнула и сказала:

— Последний раз такой безумный вид у тебя был, когдаНиколетта взяла у Крутиковой шубу. Что на этот раз? Матушка приобрела«Мерседес»?

Подивившись на прозорливость Норы, ну как она догадалась,что Николетта мечтает именно об этом автомобиле, я ответил:

— Нет! Помните, Евдокия Петровна, старуха, подслушивающаяпод дверью квартиры Беаты, говорила, будто слышала лай собаки? Мы ещеудивились, откуда у девушки она взялась? Все вокруг твердили, что у нее нетживотных…

— Короче…

— Это был телевизор! Или видеомагнитофон!

— С чего тебе это пришло в голову? — изумиласьНора.

Я рассказал про то, как ворвался к Лене. Глаза Элеонорызаблестели, уголки рта тронула легкая ухмылка.

— Ты, оказывается, любопытный, — сказалахозяйка. — Значит, видик! Ну-ка, поройся в газетах, найди старуюпрограмму!

Я принес из гостиной давно ненужный журнал «ТВ-Парк».

— Вот видишь, — удовлетворенно пробурчалаЭлеонора, перелистывая мятые страницы, — очень хорошо, что Ленка неряха.Другая бы горничная давным-давно выкинула сие издание. Ага, вот, подходит!Смотри — в тот злополучный день показывали лишь один сериал, странно, но факт!

— Почему один? — удивился я. — Воткриминальный фильм из серии про Пуаро, опять же лента про ментов…

— Это детективы, — отмахнулась Нора, — а намтребуются сладкие слюни, вот «Расставание во мгле» очень подходит! Зови сюдаЛену.

Через секунду горничная предстала перед хозяйкой.

— Ты смотришь такую дрянь, как «Расставание вомгле»? — поинтересовалась Нора.

— Почему дрянь? — возмутилась домработница. —Нормальное кино, очень душевное, прямо плакать тянет! — Потом она увиделасмех в глазах работодательницы и понеслась в атаку: — А чего глядеть прикажете?Ваши новости? Так от них страх берет, лучше уж я над любовной историей порыдаю!

— Ладно, смотри что хочешь, только скажи, о чем тамречь шла?

— Разве упомнишь, — пожала плечамигорничная, — а вы гляньте сюда, вот под фото, там краткое содержаниевсегда дают.

Нора приблизила журнал к глазам и медленно прочитала:

— «Селена уходит из дома. Фелиция в гневе, она хочетубить Розалию. Свекровь уже начала душить невестку, но тут залаяла любимаясобачка девушки. Продолжение смотрите в среду».

— Очень подходит, — обрадовался я.

— Но сериал показывают-то в полпятого, — покачалаголовой Нора, — а Евдокия Петровна услышала диалог спустя несколько часов.

— Может, девушка записывала серии навидеомагнитофон? — предположил я. — Ну, как Лена.

— А что Лена? — испугалась горничная. — Междупрочим, я разрешение спросила, днем-то не успеть, колбасой кручусь!

— Ну, пожалуй, ты преувеличиваешь свое служебноервение, — заявила Нора. — Вон, под письменным столом клоки пылимотаются.

— Где? — возмутилась Лена. — Быть того неможет!

— Ладно, ладно, — отмахнулась Элеонора, —ступай к себе, завтра уберешь.

— Я пылесосила!

— Хорошо, иди.

— Но…

— Лена…

Домработница испарилась, Нора повернула ко мне разгоряченноелицо:

— Поедешь опять на квартиру Беаты и полазаешь втумбочке под теликом.

— Мне кажется, у нее телевизор стоит в стенке.

— Неважно, поищешь кассету с записью, действуй.

— Сейчас?

Нора бросила быстрый взгляд на старинные часы, висящие надписьменным столом.

— Я не настолько жестока, завтра. Кстати, что с твоеймашиной?

— Боюсь, не смогу объяснить, механик звонил, сообщил,что починит ее через две недели.

— Хорошо, — кивнула Нора, — вернее, плохо,завтра куплю тебе новую.

— Нет, спасибо.

— Почему?

— Я вполне способен обзавестись сам другим мотором,если захочу.

— Ну извини, если обидела, — сказала Нора. —На чем ездить будешь?

— На метро.

Хозяйка поджала губы, потом заявила:

— Если гордость не позволяет тебе принять подарок,тогда выполняй мой приказ — бери «Мерседес».

— Ни за что, — испугался я.

— Иван Павлович, — процедила Нора, — извольтеподчиняться, напоминаю: вы являетесь моим секретарем.

Ну и как прикажете мне поступить?

— Тебе не кажется, — совсем иным тоном осведомиласьЭлеонора, — что в этой комнате неуютно?

— По-моему, как всегда.

— Нет, чего-то не хватает… Давно хотела купить красноекожаное кресло. Мне кажется, оно изумительно встанет у стены. И вообще, туттребуется осуществить перестановку, передвинуть стол…

Я постарался сдержать улыбку. Норе очень хочется походить наНиро Вульфа, а у толстяка в кабинете стояло красное кожаное кресло. Простосмешно, до чего ребячливо порой ведет себя моя хозяйка.