– Да здравствует простота! Самый простой путь всегдалучший! И вот мы уже знаем, когда вернется бедная Жанна Геннадьевна! И вот что,друзья! Откладываем все до послезавтра, до результатов экспертизы!

– Почему? – спросила я.

– Потому что, я надеюсь, экспертиза ничего интересногоне обнаружит, и тогда мы с новыми силами возьмемся за киллера!

– А если он за это время еще кого-нибудьугрохает? – предположил Валерка. – Если у него есть еще оружие?

– О Господи! – схватился за головуЛутовинов. – И зачем я с вами связался! Все, друзья мои, мне надоподумать! И вам тоже не мешает пораскинуть мозгами без спешки! Послезавтра явернусь с Крита и начну жить нормальной жизнью!

И он буквально выпроводил нас, взяв обещание ничего непредпринимать самостоятельно.

На лестнице мы с Мотькой переглянулись.

– Вы чего? – спросил Валерка. – Боитесьспускаться?

– Есть немножко, – призналась я.

– Я пойду на разведку и свистну вам!

– Ой, не надо! – испугалась Мотька. – Свисттолько привлечет внимание!

– Давайте спустимся пешком, я выйду из подъезда и, есливсе спокойно, вернусь за вами!

Так мы и сделали. Во дворе нас никто не подкарауливал.

Мы еще покрутились в переулке, но ничего подозрительного незаметили и решили вернуться на дачу.

В самом деле, может, на свежем воздухе в голову придетчто-то умное. В электричке мы даже не говорили о деле. Но по дороге от станциик поселку Мотька вдруг сказала:

– А все-таки надо дать объявление!

– Какое? Куда?

– Насчет удочки… Расклеить там неподалеку… И дать мойтелефон! Ничего страшного, проторчу дня два в Москве!

– Одна? Даже не вздумай!

– Почему? Думаете, он явится и сразу станет меняубивать? Зачем? Ему же за это никто не заплатит!

– А если он тебя пытать будет? – воскликнулВалерка.

– Ну уж сразу и пытать! – вздрогнула Матильда.

– Нет, Мотька, так нельзя! Решили же – до послезавтраотдыхать! – сказала я.

– Ладно, – вяло отозвалась Мотька.

Валерка промолчал.

– Матильда, а ты помнишь, зачем в Москву ездила? –спросила я.

– Что? Ах да, зуб лечить! И послезавтра мне опятьназначено!

– Правильно!

Мы дошли до нашей дачи и простились с Валеркой.

Первым делом я поднялась к себе в комнату и заглянула подкровать. Футляр лежал на месте. Мотька внизу рассказывала тете Липе, как ейсверлили зуб.

– Подружка ваша тут приходила, Ликочка! Очень из-заМоти огорчилась. Сказала, что нынче одна, тетки нет, в Москву укатила. А вынебось голодные? Мотя, тебе уже можно есть?

– Можно! – весело сообщила Матильда.

– Тогда, девочки, сходите за Ликой! Пусть поест с вами!

Я подбежала к забору и крикнула:

– Лика! Лика!

Она тут же выскочила из дома.

– Ася! Приехали? Как Матильда?

– Нормально! Лика, иди к нам обедать! Тетя Липа зовет!

– Да? Мне неудобно…

– Ерунда! Зовут, значит, надо идти!

– Спасибо, я сейчас! – обрадовалась Лика.

Тетя Липа накормила нас, рассказала поселковые новости и,между прочим, сообщила:

– Ой, я забыла! Олег забегал. Он уже сдал экзамен. Наотлично! Они сегодня здесь. Очень расстроился из-за Матильды, – тетя Липалукаво ей подмигнула, – и велел, как объявитесь, чтобы позвонили!

– А Ирина Олеговна с ним?

– Уж конечно! Разве она его одного оставит сейчас?

После обеда Лика вызвалась помочь тете Липе с посудой, а мыс Матильдой, утомленные поездкой, остались отдыхать на веранде.

– Моть, может, посоветуемся с Ириной Олеговной? А?

– И что она нам посоветует? В милицию обратиться?

Опять все то же ей объяснять? Нет, не имеет смысла. Самидолжны допереть до чего-то!

Вскоре Лика присоединилась к нам.

– Девочки, я так много успела! Столько нарисовала… –восторженно доложила она.

– А как Крокодила? Лютует? – поинтересоваласьМотька.

– Да вроде нет. Я стараюсь поменьше попадаться ей наглаза! – улыбнулась Лика. – Она только заставила меня сегодня съестьдва огурца!

– Зачем?

– Чтобы не пропали! Очистки она на лицо кладет, самойей, видно, эти огурцы уже обрыдли, вот она меня и заставила. А один горькийпопался!

– Ты его съела?

– Нет, конечно! Но ей сказала, что съела!

– А моя мама, когда делает маску, кладет на лицо неочистки, а сами огурцы, – сказала я, – нарезанные кружочками.

– Неэкономно! – сказала Лика со смехом.

– Да, наверное…

Но тут к калитке подъехал велосипедист.

– Олег! – вспыхнула Матильда и унеслась наверх –наводить красоту.

– О! Какие люди! – воскликнул Олег, подходя кверанде. – Привет! А где Матильда?

– Сейчас придет!

– Как ее зуб?

– Уже все в порядке! Ты, говорят, сдал на отлично?

– Да! – с гордостью кивнул Олег. – Бабушкасияет!

Вы сегодня уже купались?

– Нет!

– Тогда предлагаю сейчас двинуть на речку, а потомбабушка всех приглашает! И тебя. Лика, тоже! – заметил ее смущениеОлег. – Здорово, что ты с девчонками подружилась. С ними скучно не будет!

Хороший он парень, подумала я, добрый, чуткий. И чегоМатильда вечно им недовольна?

Но тут она появилась с сияющими глазами. Хорошенькая доневозможности.

– Привет, Олежек! Принимаешь поздравления?

– Пока только на этом этапе. Как бы не сглазить!

– У меня глаз не черный! – заявила Матильда.

– Ну, это сразу видно! – засмеялась Лика.

– Ну, как насчет купания? Двинули?

– Можно, – милостиво согласилась Мотька. – Тына велике? Мы тогда тоже! Лика, у тебя есть велик?

– Есть у тети!

– Тогда порядок!

И мы покатили на речку, отбросив все тяжелые мысли.

Отдыхать так отдыхать!

Накупавшись, мы сели опять на велосипеды и поехали на дачу кСедовым, где нас с распростертыми объятиями встретила Ирина Олеговна.Разумеется, к нашему приезду она приготовила свой волшебный фруктовый крем иеще много всякой вкуснятины. Нам было весело и уютно, но мне все-таки не давалапокоя мысль о том, что по Москве бродит убийца, которого мы могли бы поймать,если бы не моя глупость…