Если до этого у нее и были какие-то сомнения относительно его предложения, то сейчас, когда он продемонстрировал ей, что ее ждет в браке с ним, от них ничего не осталось.

Проснувшись следующим утром, Элли подумала, что Лука потребует от нее ответа на его предложение, но он о нем даже не упомянул. Никакой холодности и отчужденности она не почувствовала.

Он забыл, что дал ей ночь на раздумья, или, может, сделал из их разговора вывод, что ее ответ будет положительным, и просто ждет, когда она наберется смелости и скажет «да». А может, он проснулся и понял, что вчера погорячился и ему не нужна такая жена, как она?

В любом случае Элли не собиралась первой затрагивать эту тему. Она была как на иголках, поэтому не могла наслаждаться пикником в уединенной бухте, куда Лука отвез их с Джейком на своей небольшой моторной лодке. Еда, приготовленная Хуанитой, казалась ей пресной.

Они немного поплавали в море, затем погуляли по берегу. Элли в течение сорока пяти минут терпеливо отвечала на вопросы мальчика о камнях и растениях, хотя все ее мысли были о Луке, который шел рядом. Он был сексуален… и очень доступен.

Элли почувствовала некоторое облегчение, только когда после ужина Лука пошел в комнату Джейка читать ему сказку на ночь. Когда она спустилась на кухню около восьми вечера, Лука уже ждал ее там. Он стоял к ней спиной и смотрел в окно. Прежде чем она успела что-то ему сказать, в кармане ее джинсов зазвонил мобильный телефон. Она достала его и, не посмотрев на экран, ответила на звонок. Когда в трубке раздался голос ее младшей сестры, она почувствовала горечь. Идиллия, в которой она жила все эти дни, была разрушена.

– Ты не ответила ни на одно из моих сообщений! – упрекнула ее Лили.

– Прости, Лили. Я вернусь через несколько дней, и мы сможем поговорить при встрече.

– Я поискала в Интернете информацию о твоем боссе. Он очень богат, Элли! Кроме того, он похож на рок-звезду. Не понимаю, зачем ему жениться на тебе.

– Ну спасибо!

Элли едва удержалась от того, чтобы не разорвать соединение. Она знала свою сестру как облупленную. Лили не собиралась поздравлять ее с тем, что она заполучила выгодную партию. Лили думала о том, что такой мужчина, как Лука, больше подошел бы ей.

– Ты знаешь, что я имею в виду. Помнишь беднягу Пола?

– Я стараюсь о нем не вспоминать, – процедила сквозь зубы Элли.

– Папа сказал, что ты отрицала, что у вас с Лукой Россом роман. Это так?

– Давай не будем говорить обо мне. – Бросив взгляд на Луку, она обнаружила, что он наблюдает за ней с неприкрытым интересом. – Давай лучше поговорим о тебе. – Обычно Лили делала это с удовольствием. – Расскажи мне, чем ты сейчас занимаешься в Америке. У тебя есть интересные деловые предложения?

– Ты с ним спала?

– Лили!

– Хорошо. Больше не буду. Извини.

– Как ты проводишь время дома в Англии?

– Ну наконец-то она задала этот вопрос! Я уже не в Англии. Я звоню тебе с Майорки. Папа сказал мне, где ты сейчас находишься, я подумала, что могла бы нанести тебе визит. Он беспокоится о тебе, и я предложила слетать на остров и убедиться, что у тебя все в порядке.

– Ты… здесь? – Элли огляделась по сторонам, словно ожидая, что ее сестра появится из ближайшего шкафчика.

– Я просто хочу убедиться, что у тебя все хорошо. Ты не каждый день объявляешь о помолвке! Да, ты сказала папе, что все это ерунда… но разве сестры не должны друг за другом присматривать? Ладно, Элли, у меня заканчиваются деньги на телефоне. Диктуй адрес. Я сейчас поймаю такси и приеду.

Положение было безвыходным, поэтому Элли пришлось дать сестре адрес виллы. У нее голова шла кругом. Сколько времени понадобится ее сестре, чтобы сюда добраться? Как долго она собирается здесь гостить? У Лили хватит наглости остаться на несколько дней в чужом доме.

Потому что у нее есть цель.

Если когда-то Лили увела у Элли парня только для того, чтобы продемонстрировать ей свое превосходство, чего можно от нее ждать, когда речь идет о таком богатом и привлекательном холостяке, как Лука?

Только сейчас, когда Лили должна была вот-вот появиться на пороге виллы, Элли поняла, что начала всерьез обдумывать безумное предложение Луки.

– Тебе позвонил кто-то из родных? – поинтересовался он, глядя на Элли, застывшую на месте с телефоном в руке.

– Сестра. – Услышав в своем голосе нотки отчаяния, она заставила себя улыбнуться. – Представляешь, она сейчас едет сюда на такси. Я не могу дождаться встречи с ней. Мы не виделись много месяцев.

– Значит, сейчас здесь появится твоя знаменитая сестра.

Элли напряглась и промолчала. Лука протянул ей бокал с вином, и она выпила его залпом.

– Ты пьешь для храбрости?

Ее щеки покраснели.

– Нет, для того, чтобы утолить жажду.

– Как интересно. Обычно для утоления жажды достаточно стакана воды. Тебе следует сесть. Ты выглядишь так, словно вот-вот упадешь в обморок.

– Должна тебя предупредить, что она читала в таблоидах о том, что мы… Отцу я сказала, что, если он прочтет в газетах какой-нибудь бред о наших с тобой отношениях, ему не следует верить ни единому слову.

– Теперь, когда история о нашей с тобой помолвке разошлась по бульварным изданиям, твоя сестра, наверное, думает, что это неправда.

– Да, похоже.

– Она права?

Разговор с сестрой вызвал у Элли праведный гнев. Да как только Лили посмела открыто усомниться в том, что Элли может быть помолвлена с таким богатым и красивым мужчиной, как Лука?

Почему при мысли о приезде сестры начала машинально думать о своем поражении? Почему она должна помахать белым флагом, отползти в сторону и беспомощно наблюдать за тем, как Лили соблазняет ее мужчину? Почему она должна и дальше чувствовать себя неполноценной рядом со своей младшей сестрой? Лили всегда было на нее наплевать, несмотря на ее слова о том, что «сестры должны друг за другом присматривать».

Лука вселил в нее уверенность, которой она никогда раньше не чувствовала. Почему она должна отказываться от шанса, который давала ей судьба? Мысль о том, что она может больше никогда не увидеть Луку после того, как он найдет для Джейка новую няню, была невыносимой.

Впервые в своей жизни Элли была готова выйти из зоны комфорта и рискнуть. Ощущения, которые она при этом испытывала, были новыми и приятными.

– Мы могли бы попробовать, – ответила она. Довольно улыбаясь, Лука притянул ее к себе.

Когда он накрыл ее губы своими, остатки ее сомнений улетучились. Обвив руками его шею, она ответила на его поцелуй, вложив в него всю свою страсть. Лука крепко прижал ее к себе, и она, почувствовав, как сильно он возбудился, задрожала от желания и на миг забыла о том, что ее сестра вот-вот приедет на виллу.