– Ну, почитай что до земли.

– Ого! Вот так мода! – изумилась Лала. – А полы у них не пачкаются разве? Не феи ж поди, как им платья свои не жалко? Это я замараться не могу.

– Ну вот как-то ходят. Приподнимают юбки, когда грязь под ногами.

– Непрактично как-то и неудобно.

– Я боюсь, если будешь у нас, как бы на тебя пялиться не стали слишком. Из-за платья. Да осуждать, – посетовал Рун.

– Феи не люди, мы как у вас наряжаться не обязаны, – возразила Лала. – И люди благоговеют перед феями. Обычно. Кроме некоторых отдельных, – она с полушутливым укором посмотрела на него. – Никто не посмеет у вас меня осуждать. А кто не хочет, пусть не смотрит. Ничего неприличного тут нет. И я фея объятий. Зачем это я должна скрывать свои ножки. Моё дело сводить с ума мужчин всеми средствами. Красивые у меня ножки, да Рун?

Лала иронично побуравила его глазками.

– У тебя всё красивое, – чуть смутившись, ответил он.

Её личико озарилось тёплой улыбкой.

– А как знатные дамы у вас ходят? В каких платьях? Тоже до пола? И на балах до пола?

– У знатных дам платья пышнее гораздо. Особенно у баронских дочек. А так да, тоже почти до пола. А балов я не видел, не приглашают что-то, не знаю, как там всё.

Лала рассмеялась.

– Не приглашают? А ты б хотел на бал, Рун?

– С чего бы мне такого хотеть? – искренне удивился он.

– Чтоб танцевать. С барышнями юными.

– Боюсь, все дамы тут же разбегутся, когда придёт столь знатный кавалер, – с деланным сожалением покачал головой Рун.

– А со мной бы стал танцевать на балу, Рун?

– С тобой? – он поглядел на неё серьёзно, – Лала, я танцам не обучен. Не смог бы, даже захоти ты сама такого.

– Совсем не умеешь? – сочувственно спросила Лала.

– В лесу плясать не учат, – пожал плечами Рун. – Да если бы и обучали, на кой мне это. Я бы лучше ратному делу поучился.

– Танцы чудесны, Рун, – с чувством поведала Лала. – Я люблю танцевать. Есть в них волшебство. Не магия, а просто… Восхитительное что-то. Что радует. И вдохновляет. Когда б ты с девушкой потанцевал хоть раз, ты б был другого мнения о танцах.

– Всё может быть. Но что-то сомневаюсь, – честно проговорил Рун.

Лала задумалась.

– Знаешь, Рун, а ведь танцы те же самые объятья. Почти что. Не прижимаются к друг другу, но держат. Хотела б я узнать. Что значит танцевать с тобой. И магия, и счастье. И волшебство от танца. Всё одновременно.

– Ну, тут никак без чуда, – усмехнулся Рун. – Чтоб я затанцевал. А чудеса оплатою грозят. Кое-кому.

– Рун, чудом танцам не научишь. Но можно просто научить. Хочешь, поучу?

– Сейчас?

– Ага.

– А как же обниматься?

– Зачтётся за объятия тебе.

Рун посмотрел в её светящиеся энтузиазмом глаза. И понял, что выбора у него особо-то и нет.

– Давай. Только не смейся слишком.

Лала тут же подлетела к нему, взяла за руку и повела на полянку. Взмахнула ручкой. И трава вокруг расступилась.

– Это не чудо, – спохватившись, воззрилась она на Руна просяще не без капельки испуга. – Я просто травку отодвинула.

– Трава не чудо, – поспешил согласиться он.

Лала одарила его благодарным взглядом.

– Ну вот, держишь одной рукой за руку. Другой за талию. Спину прямо. Смотришь обязательно даме в глаза. Никуда больше. Знаешь, кавалеры в волшебном мире редко кто с крыльями. Поэтому есть много танцев фей, когда только она летает. Я получаюсь очень лёгкой, Рун, а ты нет, ты должен чувствовать мой вес и видеть, куда я задаю своё движение, потому что если ты его не сопроводишь, я не сдвинусь с места. Понимаешь?

– Не очень, – вздохнул Рун.

– Ну, просто попробуй качнуть своим телом чуть влево, чуть вправо, и почувствуй мой вес. Попробуй плавно. Раз, два. Влево, вправо. И в глаза мне смотри. Чувствуешь меня?

– Ты пёрышко, – изумился Рун.

– Когда парю, я лёгкая совсем. Сегодня даже шагов не будем делать. Просто на месте. Раз туда, раз туда, чуть можешь меня приподнять, приопустить. И не гляди ты себе под ноги, Рун. Ничего там нет. На меня. А если ты меня не поведёшь, хоть что я делай, чувствуешь? Не сдвинусь. Почувствуй, как я пытаюсь двинуться, и поведи меня в ту сторону. И сам не забывай чуть двигаться, влево, вправо. Ой, Рун, ведь это правда почти объятья. Все ощущения другие. Чем когда раньше танцевала. И улыбаться начинаешь сама собой. Вот научу тебя. Когда-нибудь. И будешь ты один во всём вашем мире. Знать танцы фей. Любую фею сможешь приглашать на бал.

– Меня-то кто туда бы пригласил? – спокойно поинтересовался Рун.

– Ну, Рун, ну феи же всё могут. Узнают что танцуешь, пригласят. Быть может. Одежду наколдуют покрасивей. И будешь точно принц. Я может приглашу когда-нибудь. Лишь научись сначала. Учись прилежней. Ну, давай всё снова. Влево, вправо. Влево, вправо. И меня чувствуй.

Рун и сам не заметил, как увлёкся процессом. И ему нравилась видеть, как она увлечена. И ещё как двигается, с какой грацией, как развиваются в движении её длинные волосы. И что она сосредоточена… на нём самом, а не на его объятьях. Даже жаль было, когда она всё же завершила урок и прильнула к нему, довольная.

– Ну как, ты что-то почувствовал, Рун? – посмотрела она ему в глаза, сияя. – Магию танца хоть сколько-то ощутил? Хотя можешь не отвечать. Я и сама по тебе всё вижу.

– Лала, по-моему танцы тут совершенно ни при чём, – искренне поделился своим мнением Рун. – Это магия не танца. А твоя.

– Рун, я не колдовала, – улыбнулась Лала.

– Я и не говорю, что колдовала. Это магия не фей. Это магия Лалы. Твоя, как девушки, с которой мне нравится быть вместе. А танец просто… позволяет быть с тобой. Иначе, чем при объятьях, может даже в чём-то лучше. Вот и всё.

Кажется, занятия танцами очень порадовали Лалу. Она весь день была в приподнятом настроении, и даже как будто меньше уставала, они реже делали привалы. Рун и не рассчитывал, что удастся так засветло выйти к речке. Рыбу он ловить теперь не мог, когда она была с ним, спросил, едят ли феи моллюсков, вроде не животные же, но нет, и это она считала за живых тварей и отказывалась употреблять в пищу. Тем не менее, и воды пополнить запас не помешало бы, и постираться чуть-чуть, и котелок хорошенько отмыть. Рун решил