За время нашего отсутствия уже два инженера возвели огромный склад, куда, стоило им закончить, мы тут же переместили кубозавров.

Также закончилось формирование внешнего панциря базы, отчего Черепаха с пригорка стала действительно напоминать животное. Даже на месте, где у живого прототипа находились лапы, у неё были небольшие, относительно самой базы, выступы.

Со стороны могло показаться, что это не творение рук человеческих, а какой-то древний гигант прост прилёг отдохнуть, да так и уснул.

— Игорь Владиславович! Можно вас? — возбуждённая Морозова перехватила меня у камеры хранения оружия, прежде чем я, после обхода базы, начал снимать доспехи. — Вам на это нужно взглянуть!

— Вы начинаете повторяться, Анастасия Олеговна. Очередные насекомые, или вы нашли какое-то необычное растение, обладающее чудодейственным свойством? — улыбнулся я, но женщина, сделав серьёзную мордочку, молча схватила меня за локоть, не обращая внимания на присохшие к доспеху потроха, и потащила на склад.

Там уже вовсю работало оборудование по извлечению кристаллов. По сравнению с тем, что было в лаборатории, оно было куда больше и позволяло извлекать сгущённый эфир даже из таких громадин, как кубозавры.

Яркое сияние, исходящее из камеры обогащения, слепило, но я уже обратил внимание, как один из бойцов, приставленных к Морозовой, крепит непрозрачный кожух, чтобы пригасить свет.

— Нам повезло нарваться на очень-преочень древних тварей? — не скрывая своего удивления, поинтересовался я у Анастасии.

Подмечу, что женщина в белом, правда, уже немного алом халате, дотащив меня до сюда, тут же бросилась к оборудованию, начав что-то подкручивать и вбивать на терминале. Такие были у каждого «экстрактора».

— Нет… Секунду… Мощность слишком велика, приходится пока вручную контролировать процесс. Вот…Сейчас…

Прежде чем на камеру окончательно надели кожух, я увидел, как все отчётливее видимый кристалл стал пульсировать.

— Дело не в возрасте кубусов, а в той буре, что зацепила их, — закончив с настройками, Морозова, наконец, повернулась ко мне, довольно улыбаясь. — Судя по всему, количество свободного эфира в определенных местах достигало критических значений, а кубусы находились где-то поблизости. Кстати, я успела вскрыть одного. У него вместо органов кровавое месиво. И это не ваша заслуга.

— Ну, значит, им не повезло вдвойне, — пожал я плечами.

— Но это ещё не все, — продолжила женщина. — Пуделя я тоже вскрыла, но уже целенаправленно. Внутренности у него в порядке, но, когда я поместила его в экстрактор, результат тоже впечатлил.

Анастасия открыла небольшой контейнер и кинула мне кристалл.

Перехватив его в воздухе, я с интересом стал разглядывать тримитий. Обычно кристаллы имели ровный фиолетовый цвет, но этот словно переливался, становясь то темнее, то светлее.

Да и даже его размер был куда больше, чем те, что нам удалось добыть из тех же лис. Хотя рыжие твари были куда крупнее.

— Выходит буря не только катастрофа, но и благословение для местной природы, — задумчиво произнёс я, не спеша отдавать кристалл обратно. — Точнее, для тех, кто сможет выжить после неё. Но я так понимаю, что эффект временный? Иначе тут бы ходили такие монстры, что страшно было бы представить.

— В точку, — удовлетворённо кивнула Морозова. Ей нравилось, когда собеседник был с ней на одной волне и быстро вникал в тему. — Смею предположить, что это продлится сутки, максимум двое.

— Понятно. Что ж, тогда думаю, нам не стоит терять времени, — взяв контейнер, закинул в него кристалл. — Сколько по времени идёт формирование таких кристаллов?

— У кубусов пока около трёх-четырёх часов, а “пудели” за час или того меньше, но я все ещё настраиваю оборудование, подгоняя под новые параметры, — женщина задумчиво закрутила на пальце локон. — Но, думаю, через пару дней смогу добиться ускорения процесса.

— Завтра до обеда. Максимум к закату, — покачал я головой. — Все остальные исследования отложить. Если необходимо, можете привлечь Кустаса, ему все равно пока заняться нечем, нормальных выходов руды мы так и не обнаружили.

— Поняла и приняла. Тогда заберу из лаборатории необходимое и пока переберусь сюда, — без малейшего намёка на возмущение ответила Морозова.

— Замечательно. Кстати, чтобы потом не отвлекать, уже просмотрели данные, которые я скинул по поводу формирования аномалий над человеческими строениями?

— Только вскользь, как понимаете. Загадка, конечно, интересная, но, как понимаю, она пока не в приоритете? — уточнила на всякий случай немного возбуждённая учёная.

— Именно. Сначала экстракторы тримития, потом ваш отпугиватель и уже потом странности в поведении аномалий, — подтвердил я. — Понимаю, что нагрузка велика, но чуть позже у вас непременно появятся помощники.

— Не волнуйтесь, Игорь Владиславович, я справлюсь. Во славу рода!

— Во славу рода! — ответил я ей немного удивлённо.

Давно я от неё этой фразы не слышал, наверное, ещё с момента гибели моего отца. Впрочем, может быть, это потому, что мы с ней не так много общались до недавнего времени?

Не став больше её отвлекать, отправился в ремонтный ангар. Все же первым делом стоит снять броню и уже потом наведываться в лазарет. Не время бойцам отлёживаться, пока за стенами Черепахи такие вкусные кристаллы бродят. Впрочем, вскоре я оказался в ангаре и сразу же приметил, кого надо.

— Крис! — тормознул я куда-то спешащую девушку. — Сегодня работаешь сверхурочно. Кровь из носа нужно, чтобы к утру у всех в штурм-отряде были функционирующие доспехи.

— Эм? Хорошо… — она, конечно, удивилась, но кивнула.

— Возьми из разведки пару толковых ребят, которые сейчас отсыпаются, пусть помогут. Водителя не трогаешь, а то ты со вчерашнего дня к нему чересчур неровно дышишь, угробишь ещё ненароком, а потом скажешь, что он сам себе аккумулятор на голову уронил. Два раза.

— Вот ещё, больно надо, — фыркнула Шпилька, не оценив шутку. — Слышала, что охота была удачной?

— Более чем. Но, судя по всему, рекламная акция будет недолгой, так что нужно поторапливаться.

— Все будет в лучшем виде, шеф! — подмигнула мне девушка и, злобно хихикая, умчалась в сторону спального расположения. Даже думать не хочу, каким способом она собралась будить парней.

Приведя себя в порядок, заглянул в лазарет, где и провёл остаток вечера, опустошая один кристалл за другим, перегоняя эфир в пострадавших бойцов. Процесс был долгим и неприятным, но только для меня.

Израсходовав порядка шести кусков тримития, я поставил на ноги всех лежачих, а в завершение ещё и прошёлся по базе, вылечивая мелкие болячки всем подряд. Следующий за мной, словно тень, Сидорович, приставленный наставником, только и успевал подавать кристаллы.

Несмотря на то, что я не поглощал энергию, а лишь перекачивал её, под конец ощущал себя выжатым, словно тряпка. Так что, как добрался до постели не помню, а уж сам сон, если вообще, что-то снилось, и вовсе не запомнился. Закрыл глаза, открыл