В устье реки Твид, во владениях шотландского короля, раскинулся благородный город Бервик. В этом городе один человек, очень богатый, но, как впоследствии выяснилось, совершеннейший негодяй, после своих похорон поднялся из могилы (по промыслу, как полагали, Сатаны) и взял за привычку бродить по округе в сопровождении своры громко лающих собак, внушая тем самым великий ужас жителям, и возвращаться в могилу только перед рассветом. Это продолжалось в течение нескольких дней, после чего никто не смел покидать стены дома после заката (поскольку каждый боялся встречи с ужасным чудовищем). Высокопоставленные горожане провели необходимые разыскания, дабы решить, что в таких случаях полагается делать. Те, что поглупее, боялись в случае неуспеха быть основательно избитыми этим порождением могилы, однако более мудрые проницательно полагали, что если и далее тянуть с исправлением положения, то атмосфера, зараженная и испорченная постоянным кружением смрадного трупа, породит болезни и начнет сеять смерть. Нередкие примеры подобных случаев подтверждают необходимость принятия мер против этого явления, считали они. Посему собрали они десять молодых мужчин, известных своей смелостью, которые должны были выкопать страшные останки и, отрезая часть за частью от трупа, превратить их в пищу и топливо для огня. Когда это было сделано, вылазки чудовища прекратились. Сверх того, утверждалось, что монстр, порожденный, как говорили, Сатаной, успел сказать тем людям, с которыми ему случалось сталкиваться, что, покуда он останется несожженным, не будет никому покоя. Когда он был сожжен, показалось сперва, что восстановилось спокойствие, но вслед за этим разразился мор, который унес в могилу большую часть горожан. И хотя мор свирепствовал по всей Англии в это время, о чем более подробно будет рассказано в надлежащем месте, никогда и нигде прежде он не бушевал с такой силой. (Вильям Ньюбургский, около 1200 г.)

Он все же удостоился христианских похорон, хотя был этого недостоин, но добра ему это не принесло. Вылезая, благодаря вмешательству Сатаны, из своей могилы в ночное время и сопровождаемый ужасно лающей сворой собак, он блуждал по дворам и вокруг домов, в то время как люди накрепко запирали двери и ни за что не смели выходить наружу с наступления сумерек и до восхода солнца, из страха, что бродячее чудовище наткнется на них и поколотит до синяков.

Схватив первую попавшуюся лопату, они поспешили на кладбище и начали копать. Полагая, что придется рыть глубже, они внезапно, успев вынуть совсем немного земли, обнажили голый труп, раздутый до огромной толщины, с чрезвычайно опухшим и налитым кровью лицом, тогда как саван, в который тело было обернуто, был разодран едва не в клочья. Однако молодые люди, воодушевляемые гневом, не убоялись и нанесли недвижному телу рану, из которой нескончаемым потоком полилась кровь: ее было столько, что тело напоминало пиявку, наполненную кровью многих людей. Затем, выволокши его за деревню, они быстро соорудили погребальный костер, и когда один из них сказал, что вредоносное тело не сгорит, коли не вырвать сердце, другой несколькими ударами затупленной лопаты взрезал труп и, погрузив в грудину ему свою руку, вынул проклятое сердце. Оно было разорвано на куски, и тело предали огню.

И тогда было извлечено из земли тело брата, умершего последним, и оказалось, что в сердце его циркулирует живая кровь. Сердце сожгли, и страдалец немедленно ступил на путь выздоровления. И вот он встал передо мной – крепкий и полный энергии мужчина пятидесяти лет.

В тот самый день, как предали их земле, вечером, еще до заката, появились они, неся на плечах деревянные гробы, в которых были похоронены. Всю ночь бродили они по тропам и полям вокруг деревни – то в виде людей с деревянными гробами на плечах, то в виде медведей, псов и прочих зверей. Они заговаривали с крестьянами, колотили в стены и кричали: «Живей! Пошевеливайся! Давай! Ходу!» Деревенские начали болеть и умирать, однако затем тела беспокойных мертвецов выкопали, отрубили им головы и вынули сердца, положив таким образом конец мору.

ВРИКОЛАКАСЫ

Если кого-то зарыли в неосвященную землю, он возвращается убивать людей либо на кладбище, либо в собственный дом. Иногда появляется в виде человека, иногда – чего-то вроде волка-оборотня (хотя в других источниках вриколакас погибает, если могилу разроет волк и съест его). Он способен вытягивать жизненную силу спящего, как суккуб/инкуб или мара.

В историях о нем встречается всякое, иногда ему приписывают черты полтергейста. Время от времени вриколакас нападает на людей и убивает их, иногда донимает их во сне. Бывает, из-за него умирают только дети, бывает, он просто ждет, пока члены семьи выполнят данное ему обещание. Легенды о вриколакасах перекликаются с легендами о вампирах. Не знаю точно, является ли один подвидом другого или в фольклоре столько путаницы, что все сведения об их отличиях утеряны.

ВЕТАЛЫ

Враждебные духи, которые поднимают трупы – свои или чужие. Обитают на кладбищах. Там и нападают, а еще могут сводить с ума. Убивают детей, возможно, потом съедая, а еще вызывают выкидыши. Так как они застряли между нашим и потусторонним мирами, их можно прогнать, совершив правильные похоронные обряды.