ее носить. Блондинка отмерла, забрала у меня разделочный нож и уточнила:

– Льерт?..

Прозрачный намек на вторую часть имени. Я отрицательно покачал головой.

– Просто Льерт.

– Леста Эль, – еще раз представилась девушка, поспешно пряча руки за спину.

Почему-то остро вспомнилось, как Фьенна в каждую нашу встречу протягивала руку для стандартного поцелуя в запястье. Исконно цваргский жест, с учетом демографического кризиса означающий что-то вроде женского ответа: «Я вас заметила и запомнила, быть может, позднее обращу внимание». А когда даже руки не подают, следует читать: «Вы мне омерзительны».

Пока я предавался размышлениям, девушка с огромными карими глазами и золотистой косой неожиданно выдала:

– Мне придется на некоторое время покинуть дом. Сможешь побыть здесь один?

– Что? – Я очнулся от размышлений. Тьфу, нельзя сравнивать захухрей с цваргинями. Другая раса, другие нормы, традиции, менталитет. – Есть какие-то сомнения? А куда ты собираешься?

В сантехническом крыле я увидел стиральную и сушильную машины, крошечный «блин» для мытья полов, на кухне – посудомойку и универсальный шеф-комбайн, на чердаке – усилитель сигнала для инфосети. Техники больше, чем в любом доме на Оентале, но не совсем уж варваром меня считают? Или совсем?

– Одежда. – Девушка перевела выразительный взгляд на мою обнаженную грудь. – Тебе нужна хоть какая-то одежда. Я схожу на рынок и куплю подходящую. Но мне надо быть уверенной, что ты никуда отсюда не уйдешь.

«Льерт, ты идиот. Ей противно смотреть на твои никчемные мощи…»

– Разумеется. Ты же меня купила, я все понимаю.

Леста неуклюже дернулась, скрипнула зубами, затем тряхнула головой и зло выдохнула:

– Не в этом дело. Я не знаю, чем ты болел, но тебе может стать плохо на улице. А ты очень тяжелый. Я не донесу твою тушу даже от калитки. Я арендовала аэроносилки, когда тебя покупала, но больше их нет. Мне будет спокойнее, если пару дней ты посидишь дома и никуда не будешь выходить. Потом, конечно, можно.

«Цварги не болеют. Это был эксперимент Аюра, и плохо мне больше не станет», – подумал про себя, но ответил иное:

– Хорошо, я сделаю так, как ты просишь, и…

Предполагал закончить «могу ли я что-то съесть?», но желудок опередил, издав громкое возмущенное бурчание. Раздери меня на атомы! От стыда хоть в черную дыру проваливайся! Но этот звук заставил Лесту засуетиться и перестать меня бояться.

– На кухне есть заготовка для супа, – она забавно хлопнула себя по лбу, – осталось морковь потереть и добавить перепелиные яйца. У тебя нет аллергии на продукты? Могу оставить бульоном…

Селеста Гю-Эль

Я еще подспудно ожидала от раба чего угодно – от нападения на меня с ножом до непристойных шуточек в стиле сыновей соседки, но Льерт внезапно приятно удивил. Он с энтузиазмом принялся помогать на кухне и, хотя часть продуктов ему была в новинку, помог начистить морковь и вареные яйца. Он настоял на пюре из кистаса, хотя, признаюсь, я не хотела давать его. Все-таки трое суток под капельницами, и неизвестно, сколько до этого голодал. Однако на мою робкую попытку возразить, что нельзя есть все и сразу, Льерт неожиданно фыркнул и возразил, что если уж от сухого крэффора ему ничего не сделалось, то от домашней еды тем более. Я не знала, что такое крэффор, но деликатно решила не спрашивать. Потом посмотрю в инфосети. Незачем Льерту вспоминать плохие вещи.

Объем пищи, съеденный мужчиной за один присест, заставил меня занервничать – вдруг станет плохо? На удивление Льерт бодро подскочил со стула, собирая грязную посуду.

– Я помою, все в порядке, – буднично сообщил он, а я почувствовала себя немного странно.

Во-первых, я так и не смогла определиться, к какой категории развития относится его родной Мир. На оентальском Льерт говорил с заметным акцентом, то есть родился он не на этой планете. Столовые приборы держал правильно, руками на еду не набрасывался, что радовало, но в то же время его выходка сразу после пробуждения заставляла меня все время быть настороже. Во-вторых, готовить мне нравилось, а мыть кухню и посуду… даже при имеющейся технике на это не всегда хватало сил. Понаблюдав, как ловко полуконтрактник закидывает тарелки и миски в моечный шкаф, проверяет фильтр и заливает ополаскиватель, я немного расслабилась. Вроде не такой уж он дикий. Что ж, в таком случае можно сходить на базар за одеждой.

Уже в прихожей, когда я взяла сумочку и посмотрела на Льерта, вальяжно прислонившегося к стене со сложенными на груди руками, запоздало пришло понимание, что я собираюсь оставить в доме чужого незнакомого мужчину на добрые пару часов. И кто знает, что у него в голове? Выглядит вроде адекватным, но я даже расу его не знаю. Что учудит? Вдруг он что-то неправильно включит, нажмет, подожжет, в конце концов, устроит электрическое замыкание…

Стараясь не показывать, что нервничаю, строго посмотрела на свое приобретение.

– Льерт, пока меня не будет, пожалуйста, ничего не трогай в доме. Хорошо?

– Хорошо. – Он кивнул, но на дне глаз блеснули странные искры.

Такие же, как когда уговаривала его не есть так много после голодовки.

Потеребила сумочку, думая, что упустила из внимания.

– Если услышишь странные звуки, не обращай внимания. У меня соседи шумные…

– Знаю, – последовал лаконичный ответ.

– Знаешь? – Удивленно всмотрелась в мужское лицо.

Так непривычно было видеть его без бороды…

– Оентальцы все шумные, а орши – вдвойне. На планете их большинство, так что логично предположить, что на одном из соседних участков проживает семья оршей.

В логике ему не отказать.

– Ладно. – Еще раз окинула беглым взглядом прихожую и Льерта, мысленно пересчитала секкеры. Почти все взяла с собой, так что, если он вздумает меня ограбить, сильно разочаруется. Разве что… – По дому можешь ходить где хочешь, но в мою спальню не заходи! Это понятно? – Мужчина снова кивнул, а я поймала себя на мысли, что еще чуть-чуть, и он закатит глаза и демонстративно фыркнет. – Ну что ж, вернусь скоро…

Глава 11. Пустой дом, ночной мотылек и «Гаванна»

Льерт Кассэль

Дверь за Лестой закрылась, а я почувствовал, как вместе с девушкой исчезли разлившиеся в воздухе тонкие эманации тревоги и свежий аромат эдельвейса. Она нервничала, оставляя меня в доме одного. Зачем, спрашивается, сняла наручники, если не доверяет? Забавная противоречивая человеческая девушка, которая хочет выглядеть смелой, самостоятельной и независимой. Хотя что взять с захухрей?

Вздохнул, задумчиво почесал затылок. Конечно же, после пробуждения меня посещали разного рода мысли, в том числе и сбежать из этого дома, что было бы проще, чем вывести истребитель на орбиту, но я запретил себе об этом думать. Как и о том, о чем мечтал годы после смерти Фьенны. Леста зачем-то выкупила меня у Аюра, и поступить с ней по-свински не позволяли остатки гордости. Надо выяснить, зачем ей понадобился раб, отдать долг. Она же на меня потратилась, значит, на что-то рассчитывала.

Решил еще раз пройтись по дому. Не за тем, чтобы совать куда-то свой нос, – просто чтобы сосредоточиться на деталях и лучше понять хозяйку. В голове не укладывалось, что такая миниатюрная и слабая девушка может жить одна. Но ведь одна же? Живи она с кем-то, поручила бы этому «кому-то»