для боевых. Себя защитить точно смогу, но надо подружиться со своей строптивой магией. Вот я и пробовала раз за разом. И, надо сказать, после медитаций, проб и ошибок у меня стало получаться.

Дни тянулись за днями, учеба заключалась в медитациях и тренировках как по маг-кворту, так и по магии любви. В библиотеке я тоже проводила теперь много времени. Вообще, было ощущение, что вернулась в старые добрые времена на Землю. Снова стала заучкой, но мне всегда нравилось учиться. И чем, скажите, хуже, если это обучение магии? Вот и я думаю, что ничем. Ни одно умение еще никому не вредило в жизни! Ну разве что это умение прыгать с моста. Хотя если с парашютом, то очень даже…

Со своей силой я таки сдружилась, с характером она у меня. Хотя Артур смеялся и говорил, что я придумываю, сила не имеет разума, это просто сила, но я была иного мнения. Моя магия вредничала, обижалась, а иногда даже ластилась и обещала вести себя хорошо.

Я все еще ходила с браслетами на руках, снимала их только на полигоне при тренировках. Артур ставил защитный купол, и я старалась договориться со своей силой. Поначалу это были бесконтрольные всплески и выбросы, как выражались ректор и ребята, «сырая магия» — всплеск чистой силы. Дальше стало получаться немного лучше, но это хотя бы давало надежду, что станет совсем хорошо.

Днем, на общих с ребятами лекциях, я изучала основы магии, право, историю королевств и рас, медитировала с остальными, даже не боялась снимать браслеты. Правда, пожилой преподаватель ставил на меня защиту, чтобы не зацепила кого ненароком. А вечером, после тренировок с командой, оставалась на полигоне и занималась сама.

Иногда со мной задерживались Крис и Кори, Артур тоже был частым гостем, но самой большой проблемой была Эшли. Ее ненависть ко мне я чувствовала физически и не понимала, отчего она так на меня взъелась, пока не увидела ее с помощью истинного зрения. Эту особенность магии ла-флер я нашла в библиотеке, и у меня получилось посмотреть на мир сквозь новые умения.

Мир, расцвеченный в пурпурные цвета, завораживал, но больше всего удивили нити, что тянулись от одного человека к другому. У кого-то они были оборваны и болтались неприкаянными, у Криса и Кори были чуть золотистыми и довольно крепкими на вид, как я потом вычитала, это цвет дружбы. А вот у Эшли нить была ядовито-зеленая и тянулась к Артуру, буквально оплетая его, но вот взаимных нитей от него не было, и это значило только одно: ректору до Эшли не было дела, а вот она жаждала заполучить именно этого мужчину, и любовью там не пахло даже близко.

Ничего другого после рассказов Маршалла я и не ожидала, но почему-то верила, что Эш влюблена в Артура, а вот нет. Енот был предупрежден, и усилил бдительность за ядовитой мегерой. А еще кроме всех занятий и тренировок мы пытались распутать дело об убийстве старого ректора Мака.

Королевские ищейки так и терроризировали всех преподавателей и учеников, благо меня не трогали, так как я появилась гораздо позже. А вот Крис вызывали уже несколько раз, и она была, мягко говоря, недовольна. А если совсем уж честно, то ужасно бесилась. Каждый раз возвращалась и, чуть ли не брызгая слюной, материла Сальму Стоун так, что у меня уши горели.

Когда Ландс предложил начать свое расследование, все радостно уцепились за эту идею. Найдем убийцу и решим сразу кучу проблем. Я тоже была рада отвлечься от своих мыслей. Да и расследование — это так интересно.

Так вот, единственное, что мне удалось вытащить из Артура, это его подозрения, что в храме как раз и находится логово убийц.

— Вообще-то, академия стоит на месте старого храма, — поделился своими соображениями Кори, когда я рассказала о наших приключениях с ректором.

— И что? — не поняла Крис.

— Как это что?! Если заговор действительно строят в храме, то вот вам и мотив! Может, они место обратно хотят забрать! — продолжил Ландс развивать свою теорию. И, черт побери, она действительно имела право на существование!

Глава 13

Артур

— Убили, ее убили!

— Кого?!

Сколько ни пытался, но с коронерами так ничего и не смог сделать. Проклятые ищейки в буквальном смысле рыли землю носом. Они обшарили каждый угол и каждый закуток академии, досмотрели каждую комнату и допросили каждого студиоза и преподавателя, даже всех призраков в этом замке.

— Они мешают работе академии! — позволил себе повысить голос в кабинете градоправителя.

— И что я должен сделать? Вы же понимаете, что это люди короля, а против них я бессилен, — в который раз пожимал тот плечами.

— Но вы же, помимо того, что являетесь старшим в этом городе, еще владеете довольно большой территорией. В конце концов, зачем вам тогда ваш титул? — Я уже готов был буквально взорваться, лишь бы выпроводить этих назойливых мух из вверенного мне учебного заведения.

— Ничем не могу помочь. — Он в очередной раз развел руками и многозначительно покосился на дверь, даже не намекая, а указывая мне, что я и так занял слишком много его времени.

— Да чтоб вас… — Стоило большого труда сдержать ругательства. Развернулся и вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.

А ведь дочь градоправителя тоже учится в академии. Да, точно, поступила в этом году, жаль, первогодок не так часто допрашивают. Поняв, что на местном уровне ничего не сделать, написал письмо королю, где обрисовал ситуацию и попросил убрать коронеров из академии. А пока ждал ответа, кажется напал на след.

Кто-то явно купил Эшли. Я случайно зашел на склад лаборатории и обратил внимание, что многих ингредиентов намного меньше, чем должно быть. Поставка была совсем недавно по моему заказу. Ключи от этой комнаты по факту были у троих. Себя подозревать глупо, зама уже проверили ищейки, а значит, вариант остался только один: магесса, которую я считал своим другом.

Осталось только придумать, как ее вывести на чистую воду. Давая шанс во всем признаться, я стал общаться с ней больше, хотелось верить, что наша многолетняя дружба не пустой звук. Но общение было почти невыносимым, Эш как подменили. Или это у меня открылись глаза?

Тренировки с Кэтрин стали просто отдушиной для моих и без того расшатанных нервов. У нее с каждым днем получалось все лучше. Ребята без устали пытались объяснить ей тонкости пользования силой, рассказывали особенности и хитрости, подбирали литературу… Было видно, что они