Умение сфокусироваться пригодится не только тем, в чьем расписании бесконечные часы занятий чередуются с длительными интервалами свободного времени. Как и в случае с Сомервилль, способность сосредоточиться особо важна для тех, чья жизнь не позволяет выделить на обучение много времени. Практика позволит улучшить умение концентрироваться. Я агностик в вопросе о том, можно ли вообще тренировать сосредоточенность как способность: если вы дисциплинированны в какой-то области, это не делает вас автоматически педантом и во всем остальном. Однако есть процесс, которому необходимо следовать, чтобы лучше сконцентрироваться.

Мой совет таков: выберите отправную точку и начните с малого. Если вы не можете просидеть спокойно минуту, попробуйте посидеть спокойно полминуты. Этот интервал скоро вырастет до минуты, а потом и до двух. Со временем разочарование, которое вы испытывали, едва приступив к изучению нового предмета, превратится в подлинный интерес. Когда вы станете сопротивляться, каждый последующий порыв отвлечься будет слабее предыдущего. Если проявить терпение и настойчивость, ваши «несколько минут спокойного сидения» удлинятся настолько, что позволят совершать великие дела, как это получилось у Сомервилль два века назад.

Теперь, когда мы обсудили, как начать изучать трудные вещи, давайте перейдем к обсуждению правильного способа их освоения. Следующий принцип — целенаправленность — является первым по важности в объяснении того, что́ вы должны делать во время обучения, а чего — избегать, если хотите максимально использовать новые знания.

Воцал Джайсвал мечтал стать архитектором. Он провел детство в Индии и отправился за своей мечтой в Канаду. Спустя четыре года он получил диплом и оказался на худшем рынке труда со времен Великой депрессии. Еще недавно Воцалу казалось, что мечта вот-вот сбудется, но сейчас она почти скрылась за горизонтом. В сфере архитектуры молодому специалисту трудно зацепиться даже в условиях благополучной экономики, а всего через несколько лет после краха рынка в 2007 году это было почти невозможно. Из фирм увольняли даже опытных сотрудников, а если кого-то и нанимали на работу, то уж никак не вчерашних студентов. С курса Джайсвала почти никому не удалось устроиться по специальности. Большинство сдалось и нашло работу за пределами своей профессиональной сферы, некоторые вернулись в вузы для получения дополнительного образования, кое-кто переехал к родителям и затаился в ожидании лучших времен.

Джайсвал получил очередной отказ в офисе очередной архитектурной фирмы[31]. Он вернулся в однокомнатную квартиру, которую снимал на паях с еще двумя соседями: так было существенно дешевле. Он уже разослал сотни резюме, на которые так и не пришел ответ, так что решил сменить тактику: стал ходить по офисам, добиваясь личной встречи с ответственным за подбор кадров. Прошло еще несколько недель — ни одного предложения работы. Воцала даже ни разу не пригласили на собеседование.

Джайсвал начал подозревать, что в его неудачах повинна не только рецессия. Ему никто ничего не объяснял прямо, но по коротким фразам, интонациям, поведению эйчаров он понял: компании не видят в нем потенциально полезного сотрудника. Да, он изучал архитектуру, но программа вуза состояла в основном из теории. Да, он практиковался в создании творческих дизайн-проектов, но они никак не были связаны с реальными строительными нормами, не учитывали затраты на строительство и требовали сложного программного обеспечения. Поскольку портфолио состояло из учебных проектов и не имело ничего общего с детальными техническими документами, с которыми работали архитекторы, они думали, что новоиспеченного специалиста придется долго обучать, а этого фирмы не могли себе позволить.

И Джайсвал разработал новый план. Поскольку разосланные резюме и визиты в офисы без приглашения не сработали, Воцал решил, что ему нужно другое портфолио. Оно должно было убедить потенциальных работодателей в том, что он не будет обузой, а сможет сразу включиться в работу и с первого дня станет ценным членом команды. Джайсвалу потребовалось больше узнать о том, как архитекторы на самом деле создают планы зданий. Теорию он изучал в вузе, но вот о мелких деталях технологии создания эскизов, использования кодов применяемых материалов и том, что обязательно должно быть на чертежах, а над чем корпеть не стоит, Воцал не имел почти никакого понятия.

Юноша устроился на работу в типографию, где печатали архитектурные чертежи на больших листах бумаги. Работа была низкоквалифицированной и малооплачиваемой, но она дала практически неограниченный бесплатный доступ к интересующей его информации и помогла наскрести денег на подготовку нового портфолио.

Джайсвалу пришлось освежить и технические навыки. Во время многочисленных визитов в компании он заметил, что в них применяют Revit — специализированный программный комплекс для автоматического моделирования зданий. Воцал подумал, что если он освоит этот инструмент, то его шансы найти работу в архбюро на позиции начального уровня очень сильно возрастут. Онлайн-уроки нашлись в интернете, Джайсвал смотрел их по ночам и достаточно быстро самостоятельно освоил необходимое программное обеспечение.

Воцал собрал новое портфолио, в основу которого легли новейшие знания Revit и представления об архитектурных чертежах, полученные за время работы в типографии. Он убрал из папки школярские проекты и сосредоточился на единственном здании собственного дизайна в духе современной эстетики — жилом доме с тремя башнями и приподнятыми внутренними двориками. Проект присутствовал в старом портфолио, но, рассмотренный через призму новых знаний, потребовал доработки с использованием уже имеющихся у Воцала навыков работы с программным обеспечением, заставил изучить новые методы и идеи, выйдя за пределы онлайн-учебников и чертежей в типографии. Прошло несколько месяцев, и автор закончил проект, призванный изменить его судьбу. Джайсвал представил портфолио всего в две архитектурные фирмы — и обе тут же предложили ему работу.

История Джайсвала прекрасно иллюстрирует третий принцип суперобучения — нацеленность на скорейшее достижение цели. Он смог вырваться из рядов желторотых выпускников с не впечатляющими портфолио. Для этого понадобилось выяснить, что на самом деле представляет собой работа архитектора, и освоить набор навыков, необходимых для занятия должности его мечты.

Целенаправленность тесно связана с ситуацией или контекстом, где вы намерены ее применить. Джайсвал решил приобрести достаточно профессиональных навыков и использовал их при создании портфолио. К самообразованию ведут разные пути, но бо́льшая часть из них достаточно извилиста. Я разговаривал еще с одним архитектором, пытавшимся решить ту же проблему — повысить шансы на трудоустройство. Он занялся теориями дизайна, получил массу удовольствия — занятие оказалось интересным, но к реальным востребованным на рынке труда навыкам не имело отношения.