А трупу все равно.

Третий из исламистов, которого Нель убил первым, однозначно уже умер. Маска противогаза была разбита пулями, из разорванной артерии на потрескавшийся асфальт вытекло целое озеро крови. На всякий случай пустив ему пулю в висок, Нель двинулся к снайперу, который вяло ворочался на асфальте.

По пути подхватил с асфальта брошенную винтовку. Приложился, проверил, ровно ли стоит прицел, и усмехнулся. Сбит. Совсем чуть-чуть, но сбит. Вот, значит, что его спасло…

А стащив со снайпера маску, он запрокинул голову и расхохотался в голос впервые за последние несколько дней. Тот самый, конфликтный, которому мародер сломал мизинец на правой руке…

А может быть, дело и не только в сбитом прицеле.

– Живой? – спросил Нельсон у съежившегося от страха исламиста.

– Живой, – прохрипел тот в ответ и облизнул пересохшие губы. – Маску верни.

– Тебе не понадобится уже, – отрицательно покачал головой мародер и, повернувшись в сторону, швырнул противогаз как можно дальше в кусты. – Отвечать на вопросы будешь?

– Я тебя достану, урод, – прошипел воин ислама, проследив взглядом полет маски. Руки сжались в кулаки, глаза сузились. – Достану. Ты не знаешь с кем связался…

Костюм его все еще дымился, но падая, моджахед пламя сбил. Да и не горит толком резина ОЗК, плавится только.

Зато в магазине начинался самый настоящий пожар: огонь с занавесок перебросило ветром на противоположную сторону помещения и теперь все, что могло гореть, поддерживало пламя.

– Хотя не важно, – махнул рукой Нель. – Дружок твой, который подорвался, сказал, что кто-то на ДК идет и что я не успею. У тебя два варианта. Слушаешь?

Исламист смерил мародера злобным взглядом. Тот усмехнулся, продемонстрировав самую очаровательную из своих улыбок, но вспомнив, что под маской противогаза этого все равно не видно, корчить рожи перестал.

– Если говоришь, когда они должны придти на ДК и как собираются его брать, я тебя просто пристрелю. А вот если продолжаешь злобно щериться, я брошу тебя в огонь и уйду.

Схватившись за транспортировочную ручку на разгрузке, Нельсон поволок тело моджахеда по асфальту в сторону к горящей закусочной.

– Теплее так, да? – спросил он. – А знаешь, что еще веселее? Ты, возможно, переживешь пожар. Если тебе не повезет и ты не умрешь сразу, то резина и пластик сплавятся, и ты окажешься в таком саркофаге, и будешь медленно умирать. Воздуха там не будет.

Исламист дернулся, попытавшись изобразить попытку сопротивления, но мощный удар ботинком в грудь вернул его в состояние полной неподвижности. Теперь он просто смотрел в небо и хватал ртом воздух, как рыба, выброшенная на сушу.

– А знаешь, что ты будешь делать тогда? – продолжал издеваться мародер. – Ты станешь молиться. Молиться своему Аллаху о том, чтобы он даровал тебе легкую смерть и привел к тебе зверей. Потому что умереть от зубов гораздо лучше, чем медленно загибаться от удушья.

– Тебе конец, свинья! – завопил снайпер, и Нель понял, что попал в самую точку. – Мы тебя достанем! И всех твоих достанем! Я твою голову на полку поставлю в банке! А не я, так халиф!

– Да мне насрать, – равнодушно ответил Нельсон. – Я и так уже труп. А так – вечная жизнь, пусть и в качестве украшения. Так что, скажешь?

– Там дело не только в ДК. – Расул сдался. – Готовятся атаки на переходы. На все переходы Конфедерации.

– Значит, ДК будет первым? – Нель ожидал что-то подобного, правда, не так скоро. Значит, все-таки началось… – Когда должна произойти атака?

– Провались к шайтану, я тебе больше ничего…

– К шайтану я еще успею. – Мародер остановился, присел и вынул из ножен на плече исламиста нож. – Только вот ты к Аллаху отправишься гораздо раньше..

Разрезав лямки рюкзака и разгрузку, Нельсон освободил радикала от всего ценного. Схватил за ворот костюма и потащил в сторону пожара.

– Поезд «Земля – Рай» отправляется, – произнес он, чувствуя жар пламени даже сквозь плотную резину костюма. – Провожающих просим сойти.

– Стой, – прохрипел исламист и тут же завопил: – Стой! Послезавтра! Под утро, они к рассвету зайдут! «Энергетик» будет первым! Стой! Пулю хотя бы! Пулю!

Нельсон никак не отреагировал на слова исламиста. Втащив его в зал кафе, где пламя уже вовсю пожирало стены, а от столиков остались только лужи расплавленного пластика на кафельном полу, мародер бросил исламиста в самую большую из луж и, развернувшись, пошел к выходу, наслаждаясь слышимыми сквозь гудение пламени дикими воплями.

На запах дыма и крови скоро сбегутся все, кто не спит этой ночью. Валить нужно было как можно скорее. Но уйти, бросив столько ценного, он не мог: на то он и мародер.

– Что тут у него… – бормотал Нельсон, проверяя содержимое рюкзака исламиста. – А, черт ногу сломит… Мясо вяленое какое-то… Чье, интересно, мясо, вы же свинину не жрете… Крысятина небось.

Разбираться времени не было, и Нельсон просто забросил все четыре рюкзака на крышу магазина цветов, за которым прятался. Разгрузки и оружие спрятал в магазине, сложив сверху охапку высохших и погнивших веников.

– Теперь по карманам… – продолжал бормотать он. – Так, фляга с водой, с собой возьму… Молитвенник… Оставлю… Четки… Тоже не нужны, не принесли ему удачи… Вроде все.

С треском провалилась внутрь крыша закусочной, погребая под собой то, что не успел уничтожить огонь. Мародер снова посмотрел на часы и недовольно поморщился: задержали его, порядком задержали. А если моджахед не врал, и они и правда нападут уже послезавтра…

А он не врал. Когда угрожаешь человеку таким, врать он попросту не способен.

– Торопиться нужно, или дневать на улице придется, – покачал головой Нельсон, пытаясь наметить план дальнейших действий.

– Не надо тебе никуда торопиться! – раздался за спиной мародера голос, приглушенный противогазной маской, заставив его подпрыгнуть от неожиданности. Говорили на чистом русском, да и не убили сразу – значит, точно не воины ислама. И тут же, предупреждая следующее движение мародера, голос добавил: – А за автомат хвататься не нужно.

Нелю не оставалось ничего другого, кроме как последовать совету. Хвататься за автомат он даже и не думал. Сдернул с разгрузки гранату, разогнул усики и, поворачиваясь, выдернул предохранительное кольцо.

Голос принадлежал парню, совсем еще молодому. Едва ли он родился ранее, чем за три года до Войны. А вот снаряга его вызывала вопрос: кто же выдал такое салаге?

Хотя более актуальным был вопрос: у кого в городе вообще есть такое?

Облачен парень был в новенький, с иголочки «ратник». Более того, в руках он сжимал автомат, который разработали перед самой Войной: АК-12.

И мародер точно знал найти такой автомат в городе было невозможно. Так заявляли все торговцы, к которым мародер обращался с этим заказом, именно поэтому он и выбрал свой «сто четвертый», сильно поумерив требования.