– Ах ты, червь! – перебил откровенно издевающегося над ним Нельсона офицер безопасности, брызжа слюнями. – Ты, ничтожество, живущее только из-за того, что мы позволили это! Дикарь, ты дерьма моего не стоишь! Вы как опарыши жрете труп этого города! Живете в дерьме, под землей, жрете дерьмо, света солнечного боитесь. Ты вообще видел что-нибудь более мерзкое, чем ваша жизнь? А? Отвечай, мародер!

– Разумеется, видел, – утвердительно кивнул Нельсон и усмехнулся, будто сейчас должна была последовать отличная шутка. – Твою мамашу, Русланчик.

Взревев что-то нечленораздельное, безопасник до упора дернул на себя рычаг. Нельсон приготовился к тому, что ток снова побежит по телу, но его не было. Зато лампочка, висевшая над креслом, мигнув, взорвалась и осыпала мародера мелкими осколками. Следом взорвалась и вторая лампа, над пультом, погрузив комнату в полнейшую темноту.

– Кина не будет? – насмешливо спросил Нельсон, из всех сил вглядываясь в темноту. – Электричество кончилось?

Мародер успел услышать несколько торопливых шагов, после чего получил два сильных удара – в челюсть и правое ухо. Безопасник выбежал из пыточной, захлопнув за собой дверь.

– И даже бьешь как девчонка! – проорал ему вслед мародер, после чего расслабился и закрыл глаза.

Самым вероятным было, что мародер сейчас находился где-то под мэрией. От нее до места перестрелки с воинами ислама было метров пятьсот, достаточно, чтобы прибыть, пока он там возился со снаряжением.

А это значит, что все оказалось правдой. Под мэрией действительно жили власть имущие. Конечно, многие говорили об этом, кое-кто даже упоминал отряды круто прикинутых парней на поверхности. Только вот обычно эти разговоры имели характер слухов вроде «мой брат слышал, как его племянник слышал, что его другу…».

Дверь с лязгом отворилась. Нель открыл глаза. Погрузившуюся было во тьму комнату осветила небольшая переноска. Двое парней стояли буквально в двух шагах.

Руслана среди них не было. Чего они такие молодые? Никому из встреченных им сегодня нельзя было дать на вид и двадцати пяти.

– Что, ребята, сеть полетела? Не выдержала энтузиазма допрашивающих? – спросил Нель. – А он тот еще садист. Вы тут такие же?

– Ответь на вопросы, и мы отпустим тебя, – сказал один из мужчин, пропустив мимо ушей слова мародера. – Нельсон, ведь так? Что готовится? Почему так увеличилась активность? – Видимо, решив упростить вопрос, чтобы дикарь понял его, добавил: – Почему вы последний месяц крошите друг друга с еще большим усердием, чем обычно?

– Я не думаю, что если вы соврете дикарю, это будет считаться таким уж большим проступком. – В голосе Неля был интерес. Он не особо верил, что ему удастся соскочить с пики, но можно было хотя бы попробовать. – Какие гарантии?

Спрашивающий коротко, без замаха, ткнул его кулаком в солнечное сплетение.

Несмотря на готовность к такому повороту событий, дух из Нельсона выбило, он закашлялся, но секунд через пять кашель перешел в смех.

Дурацкая ситуация. Током его, по крайней мере, покалечить не могли. Убить – легко, покалечить – нет. А вот кулаками – наоборот.

Мародер поднял голову и встретился взглядом с мужчиной, ударившим его. Нагнав во взгляд слепой ненависти, он ответил:

– Что, высокие технологии подвели и придется работать по старинке? Кулаками? А теперь можешь пристрелить меня, потому что ни слова больше не услышишь.

– Как скажешь, – ответил безопасник, пожав плечами, вытащил из кобуры пистолет и выжал спуск.

Нель зажмурился, но пистолет только глухо щелкнул. Старый трюк, сам ведь не раз пользовался… Только вот невозможно это – не испугаться, когда к твоей голове приставляют пистолет и спускают курок.

– Просто ответь на вопрос, дурак, – в очередной раз Нельсона попытались убедить словами. – Никому нет резона тебя убивать.

Мародер вздохнул и понял, как ему осточертела вся эта ситуация. Молчать, скрывать информацию, которая, возможно уже завтра станет известна всему городу. Зачем это нужно?

Мышцы все еще покалывало, по лбу стекал пот, но с этим ничего нельзя было поделать. Тело капитулировало перед пытками, тело было слишком слабо, но отказаться от него не было возможности.

Нель решил рассказать им все. А там пусть хоть убивают. Какая разница – из этой ситуации выхода нет.

– Война, – просто сказал тогда Нельсон. – Война между переходами – вот что начинается. Скоро Халифат… Ну, это «Ак мечеть», и еще два перехода, они под исламистами. Короче, попытаются задавить остальных. По очереди.

– В чем заключалась твоя роль в этих событиях?

– Добраться до «ДК Энергетик». Предупредить. – Мародер горько рассмеялся, откинулся, насколько это было возможно, в кресле и спросил: – Какая теперь-то разница? Как будто вы меня сейчас мало того что отпустите, так еще и провожающих дадите.

– Ты прав, это не важно. – Рукоятка пистолета врезалась в темя Нельсона, во второй раз за этот длинный день гася сознание.

* * *

– Парень… – мародер услышал зовущий женский голос. Чьи-то руки крепко схватили его за плечи и потрясли. – Парень, вставай уже…

Нель резко сел, открыв глаза. Голова закружилась.

– Никогда так не делай больше, поняла? – прорычал он, после чего пояснил, уже спокойнее: – Никогда не тряси меня.

– Поняла-поняла. – Голос звучал одновременно обиженно и виновато, в знак примирения девчонка подняла ладони перед собой. – Там еду принесли. Тебе нужно, наверное…

Нельсон наконец смог рассмотреть девушку, разбудившую его. Короткие русые волосы, глаза непонятного цвета: то ли зеленые, то ли карие, то ли вообще желтые. Лицо круглое, сама низкорослая, но сложена ладно. Вполне симпатичная, хоть и не в его вкусе.

– Что за еда? – поморщившись и потерев ладонью лицо, спросил Нель. – Обед, ужин?

– А какая разница? – вопросом на вопрос ответила девушка.

Нель поморщился и от того, что не любил, когда на вопросы не отвечали сразу, и от того, что голова болела, как с перепоя. Подняв руку, ощупал темя и затылок. Сразу две шишки, отлично. Больше, чем он получил за последние пять лет.

– Если спрашиваю, то есть разница, – вместо объяснений предпочел нагрубить он. – Так что это, обед?

– Ужин, – ответила девушка, обхватив себя за плечи.

– Ужин… – произнес Нель, вспоминая детали вчерашнего дня… Или не вчерашнего? – Давно я тут лежу?

– Да, сутки почти… Тебе вкололи что-то, после того как притащили сюда.

– Жопа! – выругался мародер. Он встал с постели и подошел к большой металлической двери, которой был прегражден выход из камеры. Подергал за ручку. – Плохо все это…

– Как тебя зовут-то? – спросила девушка, взяв с подноса тарелку с гречневой кашей.

– Не важно это сейчас. – Мародер был зол, очень зол.