— Я полностью тебе доверяю, брат.

— Это хорошо, — улыбнулся казначей.

Рано утром сестра Агата разбудила брата Антуана и брата Марко.

— Чего тебе? — недовольно проворчал Антуан, щурясь от света, падавшего в окно комнаты. Они расположились в помещении наверху таверны с постоялым двором, в котором остановились накануне.

— Это армия чинис, — прошипела Агата. — Они идут сюда.

— Зачем? — всё ещё щурясь, но уже более бодро произнес старший из мужчин.

— Не знаю, — пожала плечами женщина. — Наверное не смогли перейти перевал.

— Нам надо уходить, — залопотал Марко. — Наши цели требуют тайны.

— Не гунди, — оборвал его Антуан. — Я без сопливых знаю. Сколько у нас времени, сестра Агата?

— Они буду здесь ещё до того, как солнце встанет в зенит.

— Хм-м-м, — мужчина посмотрел в окно, из которого ему в глаза немилосердно било светило. — Значит я успею ещё съесть яичницу и выпить кружку пива.

— Но, брат Антуан, — хотел было возразить юноша.

— Если я не выпью пива, — отозвался его товарищ. — Я ослабну, если ослабну — не смогу поднять меч, не смогу поднять меч, вас всех порубит в капусту этот… Нибрас.

С этими словами Антуан поднялся, натянул кожаную рубаху, накинул тулуп, перебросил через плечо огромный двуручный меч и вышел из комнаты. Марко ничего не оставалось, как схватить свои пожитки и, хоть он был и выше, посеменить за ним. Сестра Агата гордо, впрочем, как всегда, поднимая голову, последовала за мужчинами.

— Яичницу, — взревел Антуан, усевшись за стол. — И пиво, лей до краёв.

Хозяин постоялого двора выглянул на путешественников из кухни, вздохнул и снова скрылся за дверью. Весь отряд собрался за столом.

— Разве разумно пить пиво… — снова начал Марко.

— Когда я был в твоём возрасте, — ответил старший товарищ. — Я не появлялся на занятиях по богословию не употребив бутылочку кагора, даже если сестра Агата начинала читать нам свои проповеди с рассветом.

Марко вопросительно взглянул на Агату.

— Это правда, — кивнула та. — Он был… очень особенным юношей.

— Да, — кивнул Антуан и продолжил. — Я помню, как в одну из Великих Суббот, вечером, я пил с монахом, и я смог встать из-за стола, а он нет.

— Брат Лукреций умер, — отозвалась Агата. — Бог смилостивился над ним, и забрал его прежде, чем грехом чревоугодия Лукреций смог загнать себя в ад.

— Да, — снова подтвердил мужчина. — Я всегда был гораздо здоровей остальных.

— Гордыня, брат Антуан, гордыня… — напомнила ему наставница.

— Да, я прошу прощения, сестра Агата, — смиренно произнес он. — Безусловно это воля божья, что я родился полон сил.

Разговор прервался, и в обеденном зале наступила тишина. Марко осмотрелся. Они уже несколько недель бродили по горам. Казалось, что Нибрас водит их за нос. Демон творил заклинания, чем привлекал внимание ясновидения Агаты и увлекал их дальше в горы по запутанным тропам. Наконец, Антуан сделал предположение, что отродье просто пытается их завести подальше в лес, чтобы они там замёрзли насмерть, и предложил хоть на пару дней спуститься обратно в долину, отогреться и отъесться, а иначе всё может кончиться лихорадкой.

Вчера они прибыли поздно и зал, через который прошли в комнаты, лишь тускло освещался масляными лампами. Теперь же, при свете дня, было видно, что часть мебели ремонтировалась совсем недавно: ножки стульев и столешницы прилаживались к друг другу с помощью новых, еще не успевших заржаветь, скоб и гвоздей. Юноша посмотрел на потолок и отметил, что паутина на нём явно плелась не один год и уже свисала над головами посетителей грязными серыми лохмотьями. А вот пол был наоборот, очень даже чист и опрятен, его явно недавно мыли и поменяли пару досок.

Хозяин вышел, неся на подносе три яичницы и три кружки пива. Когда он поставил поднос на стол, Марко покосился на пиво. Владелец заведения перенес всё на столешницу и уже собирался уйти.

— А можно мне просто воды, — обратился к нему юноша.

— И мне, — добавила Агата.

Хозяин поднял одну бровь и потянулся к двум лишним кружкам, когда Антуан сгреб их поближе к своей тарелке.

— Что-то у тебя тут посетителей мало, — заметил мужчина, отбив пиво у хозяина.

— Так тут несколько недель назад драка была с чужеземцами, — ответил хозяин. — Двух моих постоянных клиентов зарезали. Вот теперь жены остальных и не пускают.

— И что это были за чужеземцы? — с интересом спросила Агата.

— Один такой в красном плаще и широкой шляпе, — пожал плечами владелец заведения. — Звали его как-то…

— Нибрас, — предположила она.

— Да, — кивнул хозяин. — И второй…

— На крысу похож, — уже более уверенно сказала Агата.

— Да, — опять подтвердил он. — Сабнаком что ли его называли, весь в лохмотьях. Мне после него пришлось тюфяк выбрасывать — нечистотами пропах.

— А была ли с ними женщина? — задала вопрос собеседница.

— Была, — хозяин напрягся под испытующими немигающими взглядами Антуана и Марко. — Из-за неё и драка началась.

— Ясно, — ответила Агата.

Она откинулась на спинку стула, всем своим видом показывая, что разговор окончен. Но владелец заведения не торопился уходить.

— Вы их знаете? — настороженно спросил он.

— А что? — с вызовом произнес Антуан.

— Ну, они должны мне денег, за то, что устроили здесь, — Хозяин обвел таверну глазами.

— Они должны и нам, — ответил мужчина. — И, когда мы их найдём…

Антуан картинно провёл рукой по эфесу меча, который повесил за кожаный ремень на спинку стула.

— Они заплатят нам за всё. Мы вспомним и твоих невинно убиенных посетителей, — ухмыльнулся воин. — Можем тебе даже ухо принести на обратном пути.

— Принесете, — ответил хозяин, — я налью вам столько пива, сколько влезет в вас.

Антуан крякнул.

— Отложи бочку, хозяин, — сказал он.

Ещё до того, как первые всадники войска Богатура ступили на главную улицу городка, Агата в сопровождении спутников шла по дороге на восток.

Под вечер фуражный отряд Паратуза добрался до деревни вниз по течению реки. По ходу они успели разграбить постоялый двор и теперь в телеге, помимо всякой хозяйственной утвари для приготовления обедов, матрасов, пары бочек с вином, одной бочки с пивом, бочки с соленьями и копчённого мяса, лежала избитая и связанная дочь хозяина, немигающим взглядом наблюдавшая за уходящей назад дорогой.