Монах убрал руки за спину и посмотрел в пол.

— Если их не остановить, они могут спровоцировать конфликт, — сказал он.

— С кем? — Настаивал я.

— С теми, кто послал меня, — его голос стал тише.

В этот момент дверь распахнулась от удара ноги, и в проёме появился Клиф. Не успел я моргнуть и глазом, как в руках монаха оказалось два пистолета. Одним он целился в меня, другим в появившегося Клифа, за спиной которого стоял парень с автоматом наготове.

— Прошу вас, остановитесь, — терпеливо произнёс монах, — вы не понимаете, с чем столкнулись.

— Это не из наших, — первым делом сказал Клиф, готовый достать оружие.

— Спокойно, Клиф, — сказал я, показывая ему рукой, что не нужно пока ничего предпринимать.

Все замерли.

Бросаться с ножом на человека с пистолетом было так себе идеей, к тому же мне хотелось понять, что монах имел в виду. Я незаметно завёл ногу за рядом стоящий стул.

— Не будем нервничать, — предложил я, — если ты до сих пор не убил меня, значит не я твоя цель.

Монах взвёл курки, готовый начать пальбу в любой момент. Но не начинал.

— Когда вы все поймёте, что задумали ваши детки, будет уже слишком поздно, — сказал он.

— Тихо, не переживай так сильно, — успокаивал я, — ведь здесь все просто хотят разобраться, что происходит. Разве не так?

Все молчали, но пули пока не свистели у меня над головой, что радовало.

— Что они задумали?

— Конфликт, — сказал монах, — они хотят начать череду событий, которая может привести только к разрушению. Нельзя ни в коем случае допустить этого. Это главная задача.

Я позволил себе мгновение подумать.

— Получается, что все мы на одной стороне, — заключил я, — ведь никто из нас не хочет всё усложнять. Давайте разберёмся со всеми этими… хлопотами вместе?

— Вы не можете уследить за своими детьми даже в собственном доме, — сказал монах, — разве можно таким людям доверять управлять городом?

— Мне тоже сразу не понравился этот проходимец, — сказал я, подразумевая Варю, — и, если всё так, как ты говоришь, то мы сможем уладить этот инцидент.

— Она твоя дочь, — констатировал монах, — это значит, что ты не сможешь принять верное решение тогда, когда это потребуется.

— Да что ж такое! — Воскликнул я, пытаясь разрядить обстановку, — не обязательно же всегда всех убивать! Догоним, и накостыляешь своему Варе от всей души. Мужик, да я даже тебе в этом помогу!

Боковым зрением я заметил, что охранник приподнял автомат, чтобы прицелиться из-за спины Клифа.

— Верно, Клиф? — Громко спросил я.

— Да, Хранитель, — чётко и ясно ответил Клиф, — ваши приказы и есть закон!

— Вот видишь, — я позволил себе кривую застенчивую улыбку, — нам ни к чему неприятности. Давай разберёмся со всем этим бардаком вместе!

Пауза продлилась так долго, что улыбка потихоньку начала сползать с моего лица. В этой комнате все были излишне напряжены, и эту атмосферу необходимо было как можно скорее разрядить.

— Эй, монах, — обратился я, — ну чё скажешь? Поехали?

Он молча смотрел то на Клифа, то на меня. В какой-то момент его глаза забегали, и я почувствовал, как на него обрушились сомнения. Необходимо было дожимать.

— К тому же, ты знаешь, куда они отправились, — подбросил я, — не будем терять времени. Я хочу вернуть дочь, а ты — разобраться со своей главной задачей. Не вижу ни одной причины, чтобы мы махали пистолетами.

Но монах не спешил. Он оценивал риски и анализировал процент доверия. Похоже, умный попался — ценю таких. Пригодился бы в моей команде.

Я развел руками в стороны, показывая, что даже не собираюсь тянуться к ножу.

— Ладно, — сказал монах, — но имейте в виду, что Варю я должен завалить лично.

Он спустил курки на пистолетах и крутанул их в руках так, что оружие повисло на его пальцах, более никому не угрожая.

Но сразу, как только это произошло, я подцепил ногой рядом стоящий стул и швырнул его в монаха. От неожиданности он попытался отмахнуться, раздался выстрел, но мебель прилетела ему кареткой прямо в лицо. Воспользовавшись тем, что противник был дезориентирован я быстро приблизился и ударил по его ноге, которая хрустнула и вывернулась в неестественном направлении. Раздался вопль.

Не сразу сообразив, что ситуация приняла неприятный оборот, монах попытался вернуть пистолеты в исходное положение, но я предпринял контрмеры. Я схватил стул, который ещё не успел упасть, вывернул его вместе с рукой монаха и переломал и эту кость. Сломанный стул в щепки разлетелся, когда ударился о стену при нашей борьбе. Однако, второй рукой монах всё же овладел пистолетом.

В ту же секунду его указательный палец отлетел в сторону от прилетевшей очереди, которая прошлась по его руке. Это стрелял охранник, который ждал своего момента.

— Не стрелять! — Крикнул я.

Он, конечно, молодец. Вот только он также может попасть в меня, а в мои планы такое сейчас не входило.

Я вышиб пистолет из кровоточащей руки монаха и вывернул её до момента, пока не услышал приятный слуху хруст. В следующий миг я оказался за спиной врага и сделал захват. Его шея оказалась крепче, чем я думал, но он не мог сопротивляться с переломанными руками. И я начал душить.

Лицо монаха начало пульсировать, губы стали синими, а глаза красными. Он издавал звуки, будто захлёбывается. Сопли потекли на мой рукав.

Единственной уцелевшей ногой он попытался оттолкнуться, чтобы ударить меня о стену, но этой силы было явно недостаточно, а потому он лишь разъехался на шпагат на полу и стал обмякать в моих руках. Когда он перестал дрыгаться, я всё ещё продолжал сжимать его шею как можно сильнее.

— Он труп, — сказал подошедший Клиф и пнул для верности по сломанной ноге монаха.

Тот не рыпнулся, и я убедился в правоте Клифа. Ослабив хватку, я выпустил тело и сбросил его с себя. Для того, чтобы задушить человека, требуется много сил. Я тяжело дышал и смотрел на Клифа, на лице которого застыл вопрос, который он никак не решался задать.

— Просто я не люблю договариваться с теми, кто угрожает мне оружием, — объяснил я ему.

Клиф понимающе кивнул и протянул мне руку, помогая встать.

— У-у-у… Ф-е-е-е-ф-ф… — Раздалось из моего рта.

Я понял, что мне нужно отдышаться, потому что слова так просто не лезли, поэтому я сделал небольшой перерыв, прежде чем заговорить. Клиф вежливо подождал.

— У тебя есть предположения, — как ни в чем не бывало спросил я, — кто этот хрен?

— Есть, — ответил Клиф незамедлительно.

Он опустился на одно колено рядом с телом и отдёрнул