с очень короткими плечами, но достаточно длинной ложей. Двинулись мы назад. Скорее всего, девушка хочет скрыться в проходе, в котором мы уже недавно прятались. Другие варианты мне были неизвестны.

Так оно и оказалось, я не ошибся.

— За мной, — коротко сказала девушка, когда мы влезли в кривую щель прохода между ярусами. — Будь осторожен, тут местами торчат острые углы и куски металла. Или сам поранишься, или Флейму заденешь.

По тону было ясно, что беспокоится она больше за сестру, чем за меня.

— Буду, — ответил я ей.

Проход оказался кривым. Сначала пришлось метров пять идти прямо и чуть-чуть вниз. Потом был крутой поворот под острым углом влево и за ним проход длиной метров двадцать с небольшим повышением и множеством строительного мусора под ногами, о который легко можно было переломать ноги. А потом пришлось ещё раз свернуть, на этот раз вправо. Здесь плавного спуска не имелось, нужно было прыгать вниз. Между полом пройдённого коридора и следующего было примерно полтора метра разницы.

В ожидании пока девушка спустится первой и опустит наших раненых, которые так и не приходили в себя, я внимательно смотрел назад. По какому-то наитию вместо обычного ночного зрения активировал аурное, доставшееся от демонической кикморене. И не прогадал. В тот самый миг, когда моя спутница опустила вниз тело своей сестры. я увидел, как в противоположном конце прохода появились три мерцающие гуманоидные фигуры.

— Машины, они рядом, — громко прошептал я и спрыгнул к ней. — Через полминуты будут здесь.

— Оттаскивай наших дальше. Там будет крутой спуск, смотри осторожнее, — приказала она и схватилась за арбалет, принадлежащий одному из наших погибших. — Быстрее!

Я схватил Ильха за уцелевший ремень сбруи, Флейму за обрывки куртки, потянул на себя, крякнул от нагрузки и быстро пошагал в указанную сторону. К счастью, новый коридор был коротким. Только повернул за угол, как рядом оказалась девушка.

— Никого не увидела и не услышала. Ты уверен, что машины там? — спросила она.

— Дай, — я протянул руку к её оружию. Раз она в первую очередь схватилась за странный арбалет, решив тащить лишний груз, то оружие непростое и крайне смертоносное. Та секунду помедлила, а затем вручила его мне. — Стрелять так же, как и из обычного?

— Да. Он уже стоит на взводе, только осталось навести на цель и нажать на спуск.

Подняв арбалет к плечу, я вновь активировал ночное аурное зрение, мимикрию и медленно выглянул из-за угла. Не знаю, почему так вышло, но враги опять появились в поле зрения в эту же секунду. Словно ждали за углом моего появления.

Щёлк!

Расстояние — в упор. В тесном проходе на дистанции меньше десяти метров подпираемый сзади товарищами… в общем, у первого робота шансов на спасение оказалось ноль. Стальная тетива арбалета тоненько прозвенела, распрямившись после выстрела. А особенный болт, возможно, что и артефактный, с хрустом ножа, прорывающего жестянку, вошёл машине под подбородок. Раздался уже знакомый и почти ставший привычный звук короткого замыкания, сверкнула неяркая вспышка в месте ранения. В ответ высоко над моей головой в потолок ударил яркий луч плазмы. От выстрела задрожала бетонная стена, к которой я прижимался, сверху посыпалась каменная крошка, пыль и чёрт знает какой ещё мусор. Я дёрнулся назад.

'Вы нанесли смертельный урон существу Красной Ветви!

Вы получаете: 12 Великих марок общего развития

43 больших марки общего развития

178 крошечных марок общего развития

3 средних марки усиления навыка Стрельба из кинетического метателя

2 средних марки усиления навыка Маскировочное внешнее поле «Хамелеон»

2 средних марки усиления навыка Переноска тяжёлого груза

4 средних марки усиления навыка Сканирование пространства за преградой

1 имплантат с навыком Стрельба из кинетического метателя

1 имплантат с навыком Маскировочное внешнее поле «Хамелеон»

1 имплантат с навыком Сканирование пространства за преградой'.

Через несколько секунд после появления сообщения от системы Возвышения, до моих ушей донёсся грохот падения тяжёлого тела.

— Держи, нужно перезарядить, — я сунул в руки спутницы оружие и достал из инвентаря свой арбалет. — Только быстрее.

На автомате опять активировал мимикрию, которую отключал перед тем, как вернуть оружие. И только после этого опять выглянул из-за угла. Увидел рядом с упавшим роботом его сородича, ещё один торчал в проходе вверху. Меня они не видели, иначе открыли бы стрельбу. Я прицелился в того, что стоял вверху, выбрав шею.

Щёлк!

Не смотря на результат, я сразу же дёрнулся назад, прячась за бетон. Вовремя. Через миг проём заволокло пылью от выстрелов. Во все стороны полетела острая крошка и щебень, способные нанести лёгкие ранения. Бросив под ноги разряженный арбалет, я выхватил из инвентаря второй и он же последний. Больше дальнобойного оружия у меня не было.

Пару секунд ничего не происходило. Затем стрельба стихла, и одновременно с этим пылевое облако обрисовало крупную человеческую фигуру, занявшую собой почти весь проём.

Щёлк!

Щёлк!

Девушка и я выстрелили одновременно. Мой болт отскочил от врага — как и предыдущий, иначе бы пришло сообщение о погибшем роботе –и отлетел практически мне под ноги. Зато стрела младшей сестры вошла противнику куда-то в левую часть груди в сопровождении треска и сверкания короткого замыкания. Ранение обездвижило машину на несколько секунд. А его замершая на одном месте туша не дала напасть на меня и девушку третьему противнику. Этим моментом воспользовалась моя напарница. Она бросилась вперёд. В её правой руке появился большой изогнутый кинжал. Такие на Земле рисуют персонажам, связанным со средневековым Востоком. Только у клинка в руке девушки лезвие слегка светилось желтоватым светом.

Оказавшись рядом с раненым роботом, она с размаху снизу вверх вонзила своё оружие ему в правый бок. Тонкое светящееся лезвие с виду легко прошло между бронепластин, покрывавших большую часть вражеского тела. Она успела нанести два удара, а потом третий противник с силой толкнул на неё своего смертельно раненого собрата. Ей пришлось прытко отскакивать назад, уклоняясь от столкновения.

«А это же мой, — проскочила в голове мысль при виде торчащего в шее обломанного кончика стрелы. — Мой подранок. Значит, я попал, просто ранил, а не убил».

Враг переступил через дёргающегося в агонии товарища. С предплечья его левой руки скользнуло тонкие прямое лезвие составного клинка. А вот правая рука висела плетью. И крошечная турель на правом плече также не шевелилась. Возможно, моя стрела что-то повредила в его энергоструктуре, отчего отказала правая сторона тела. Он, к слову, и двигался не очень проворно, припадая на правую ногу. Зато левой рукой пользовался очень ловко. Все его выпады в сторону моей напарницы были молниеносны и почти невидимы. При этом он меня не видел и не слышал. Когда атаковал девушку, то скаканул совсем рядом со мной, чуть не задев парализованной верхней конечностью.

Он оттеснил её к дальней стене. Длина рук, масса тела, размер и вес меча робота играли против моей спутницы. Девушку спасала только высокая ловкость и более умелое владение клинком. Но недалёк был момент, когда робот зажмёт её в углу и…

Спасая спутницу, я подпрыгнул вверх, ухватился за выступающий край плиты, сделал пару рывков телом, раскачивая его и прыгнул на робота, активируя Сильный удар ногами. Атака вышла лучше всяких похвал. Он в этот момент как раз прогнулся вперёд, стремясь достать девушку, и одновременно нанёс мощный боковой удар. Та увернулась, но парируя вражеский выпад, не удержала свой тесак, который улетел в угол… и туда же полетел робот. Через пару секунд мне пришло уведомление о победе:

'Вы нанесли смертельный урон существу Красной Ветви!

Вы получаете: 14 Великих марок общего развития

49 больших марки общего развития

118 крошечных марок общего развития

2 средних марки усиления навыка Установка ловушек

3 средних марки усиления навыка Обнаружение и снятие ловушек механического типа

2 средних марки усиления навыка Переноска тяжёлого груза

2 средних марки усиления навыка Установка ловушек

1 имплантат с навыком Установка ловушек

1 имплантат с навыком Переноска тяжёлого груза'.

Позже выяснилось, что при падении он наткнулся грудью на кривой кинжал своей противницы и насадился на него по самую рукоять. Однако при этом Система именно мне засчитала победу над ним, так как девушка ни разу не смогла его задеть.

Бросив взгляд на всё ещё дёргающегося