– Ох…

Меня хватило только на это. Даже зубные феи просто милые лапочки по сравнению с этим. Даже сидхе милахи. По крайней мере, внешне.

Но действовать надо было быстро. Правда, первые два шага дались мне с трудом. Фак, он воняет, точно сортир, который сто лет не убирали, но активно им пользовались.

– Канад.

Аластор благородно дал мне право разговаривать. А сам следил за теми, чьи глаза посверкивали в темноте. Местные ощущали что-то, они осторожно приближались. Как крысы, неуверенные, что их добыча не обладает острыми зубами.

– А ты кто?

Его голос напоминал гудение бочки. На меня пахнуло вонью, так что желудок возмутился. Я сдержалась лишь усилием воли и проговорила.

– Та, кто хочет кое-что узнать. За плату, разумеется.

– Что ты можешь предложить мне?

– Что ты хочешь?

Канад рассмеялся. Это звучало ужасно. Я машинально сжала пальцы Аластора.

– Ты… – он перестал смеяться. – … знаешь, что фоморы обладают даром предвидения?

– Это правда. – услышала шепот Аластора.

Бледно-голубой глаз Канада сместил взгляд мне за спину. Рот чуть ощерился, выпуская струйку слюны.

– Ублюдок сидхе. Ублюдок Мэб. О да, я так мечтал, чтобы кто-то из вас пришел ко мне с просьбой. И не один.

Он снова смотрел на меня. И мне хотелось от его взгляда съежиться, свернуться в комок. Канад был очень древним. И очень злым. Эта злость стала чем-то вроде застывшей смолы внутри него, он смирился с ней. Но его отголоски сейчас читались во взгляде.

– Погибель Небывальщины. – прогудел Канад. – Я видел тебя, дитя. Видел в своих кошмарах. Ненавижу этот мир, но он дает мне жизнь. Погибнет он – лишусь половины тела я. И тоже уйду в Пустоту. А мне не хочется, дитя. Жизнь хороша даже в таком дерьме.

Он сплюнул. И слюна зашипела на слое грязи.

– Тебе лучше сдохнуть, дитя. Прямо сейчас.

Ну все, если начинаются пафосные угрозы – жди проблем. Я это уже хорошо усвоила. Аластор, видимо, тоже. Сидхе те еще мастера вить слова. Главное научиться вычленять главное. Сразу убирает половину проблем.

Нищие вокруг вдруг исчезли. Точно крысы забились по щелям, только доносилось какое-то испуганное бормотание.

А вместо них из полумрака вышло пятеро.

– Это, мать вашу, кто? – только и смогла я спросить шепотом.

– Хрен его знает. – честно ответил Аластор. – Они не из Горхейма.

Он втянул пропахший нечистотами воздух и продолжил:

– Они вообще не отсюда. И от них воняет демонами.

Он буквально выплюнул эту фразу. Но я и сама уже поняла, что наши гости слишком “неместные”.

Они напоминали кукол. Которых кто-то сшил из разных кусков, потом вдохнул в них жизнь и отправил на задание.

– Это не настоящие демоны. – пробормотала, понимая, что твари медленно приближаются.

– Настоящим сюда не пробиться. Но на них демоническая магия. Она управляет ими.

Каждый длинный палец тварей заканчивался не менее длинным загнутым когтем. С виду точно синеватое лезвие, даже поблескивают. И капало с них что-то подозрительно напоминавшее кислоту. Я проследила как очередная капля падает на мусор. Тот зашипел и начал испаряться.

Аластор молча встал, загораживая мне спину.

– Уйди, наместник. – прохрипел Канад. – Ты им не нужен, они за девчонкой. Поверь, так будет лучше для всех.

Наместник вежливостью не отличался, потому молча показал фомору фак. А ближайшая тварь вдруг задергалась, из глаз, ушей и носа брызнула кровь. Сейчас Аластор магией рвал ей внутренности. Но демоническая сила не давала твари умереть. И потому она двигалась, разбрызгивая кровь.

– Смотри не испачкайся. – предупредила наместника. – Боюсь, кровь у них такая же едкая, как и слюни, и сопли, и прочее.

Больше на разговоры времени не осталось. Стараясь прикрывать друг друга, мы оба кинулись в бой.

Ненавижу демонов, хотя прежде с ними не встречалась. Ненавижу уже за то, что их магия может поддерживать их слуг. Некроманты тоже поднимают мертвых, но тут нечто иное. Они не могут умереть, хотя испытывают сильную боль. Их дергают за ниточки.

Увернулась от взмаха когтей, один из которых пропорол майку. Мозг лихорадочно перебирал все, что могло пригодиться в битве. Не забывая при этом стрелять. Жалко, в пистолете не бесконечное число патронов, потому целилась сразу в голову. Только вот твари продолжали двигаться даже без мозгов, да и те выглядели не очень. Не могут так здоровые мозги выглядеть.

Аластор ловко уворачивался от ударов, продолжая разрывать тварей магией. Разрывать их руками он пока опасался, явно из-за дымящихся жидкостей, что текли из ран нападавших.

Почему они не дохнут?! Я присела, уходя от удара. Капля слюны все же попала на руку. Ощущение как от новокаина, пальцы онемели и пистолет упал на пол. А где-то в стороне гулко рассмеялся Канад.

Он явно как-то связан с ними. Я ощущала это. А еще думала, что мы их не победим. Даже разорвав на части. Они соберутся вместе и снова зашагают.

– Прикрой! – выдохнула Аластору.

– Дверь? – сообразил он.

Лишь кивнула, пытаясь сосредоточиться. Создать Дверь, когда со всех стороны лезут твари, точно вышедшие из преисподней? Да что может быть легче!

Еще капли слюны, но уже на плече. Онемение, а потом странная жгучая боль где-то глубоко под кожей. Я закусила губу, стараясь не обращать внимание.

Дверь появилась как по заказу. Вполне материальная, твердая и такая желанная. Открылась, выпуская густой запах серы и пепла.

– Давай! – рявкнула Аластору.

Мы вдвоем буквально затолкали тварей в дверной проем, захлопнули Дверь. И только теперь выдохнули.

– Кажется, – хрипло выдохнул наместник. – это было преддверие Ада?

– Ага. – у меня во рту першило от вони. – Решила, что там им самое место. Местные сожрут и будут рады.

Темный принц кивнул, соглашаясь со мной. Внешне он почти не пострадал, даже рана от Мэб уже начала затягиваться. Черные волосы слиплись от пота, а глаза продолжали гореть. Сидхе любят битвы.

Сейчас он медленно повернулся к Канаду.

– Идиот! – тот пытался отползти, но у него не получалось. – Наместник, ты идиот! Они пришли убить девчонку и избавить Горхейм от нее. Ты только что погубил свой город! Свой мир!

– Катись к предкам, фомор. – проговорил Аластор. – В своем городе я сам выбираю кого защищать, а кого карать.

Канад захлебнулся криком. А я поняла, что Темны принц долго тренировался, оттачивая магию. И сейчас он силой вытаскивал органы Канады наружу. Бросая их тут и там.