— Это вы потому не понимаете, что просто не знаете моего родителя, — сказал он. — Если бы вы сейчас за завтраком вдруг начали болтать, для чего вы пришли к нам домой, и он бы узнал, что вы приперлись в Малаховку ради поисков Ромки, и еще смекнул бы при этом, что Рома бывает у нас в доме, он бы с меня с живого шкуру снял. Да, да! И не посмотрел бы, что я его единственный сын.

— Так твой отец против твоей дружбы с Ромой?

— Против — это не то слово. Он его ненавидит лютой ненавистью. Мог бы — со свету бы сжил. И не смотрите на меня так. Я не вру! Так и есть. Отец Рому ненавидит!

Последняя фраза парня заставила подруг тревожно переглянуться. Юра значения их взглядов не понял, он продолжал восхищаться их добротой и самоотверженностью. Подруги уже догадались, что Юра — юноша с большими странностями, но еще не могли до конца понять, что именно с ним не так.

— А почему твой папа так против Ромы настроен? — осторожно спросила Лидуся. — Ромка совсем не вредный. И даже напротив, он веселый и компанейский.

— Да ему все равно, какой он. Не хочет он, чтобы мы с Ромой дружили. Не хочет, чтобы Ромка у нас дома появлялся ни под каким соусом.

— Почему?

Юра отвел глаза и уклончиво ответил:

— Не хочет, и все.

— Так не бывает, — заметила Лидуся. — Должна быть причина.

— Что-то должно было произойти, что отвратило твоего отца от Романа, — согласилась с ней и Аня.

Но Юра стоял на своем.

— Отец вбил себе в голову, что Рома мне в друзья не годится. У отца такое бывает. Увидит человека и сразу говорит, нечего с ним якшаться. И все, потом его уже не переубедишь.

Чего-то Юра явно девушкам недоговаривал. Но его фраза о том, что отец ненавидит Рому и готов его убить, запала подругам в душу. В этом направлении можно было поработать. Хотя для начала неплохо было бы выяснить, что за причина была у Виктора Сергеевича, чтобы так ненавидеть Рому. Но если Юра говорить об этом не хочет, во всяком случае ПОКА не хочет, можно поговорить с ним о чем-нибудь другом.

— Скажи, а твои родители рано встают?

Юра вопросу удивился, но так как он все еще был благодарен подругам, он ответил:

— Когда как. Отец поднимается обычно раньше матери.

— И что они обычно по утрам делают?

— Ну, по-разному. Смотря что за день.

— А сегодня с утра ты знаешь, что они делали?

— Мама своим туалетом занималась, — быстро ответил Юра. — Она всегда много времени перед зеркалом проводит. Отец у себя в комнате был, он работал.

— Значит, они оба были в своих комнатах и ты их не видел?

— Они были у себя.

— Но ты их не видел?

И снова Юра как-то подозрительно смутился. А потом все же пробормотал:

— Мы по утрам обычно уже за завтраком встречаемся. Я к ним не захожу.

— Почему?

— Мама не любит, когда ее отвлекают. А отец вообще категорически запрещает его от работы отрывать.

— А твой отец мог видеть Рому у вас дома? Рома ведь через забор перелез?

— Перемахнул через него одним махом! — восторженно подтвердил Юра. — Ромка ведь такой здоровущий! Но это было очень рано, отец еще спал.

— А когда Рома уходил, отец уже проснулся?

— Нет! Что вы!

В голосе Юры звучало что-то похожее на ужас. Видимо, даже одна мысль о том, что отец мог застать Рому у них в доме, мог столкнуться с ним, приводила Юру в трепет. Было во всем этом что-то очень странное, и каждая из подруг в душе поклялась, что не отстанет от парня, пока не выведает у него всю подноготную такой ненависти его отца к Роману.

— Хорошо, Рома пришел к тебе, и что вы потом стали с ним делать?

— Ко мне в комнату пошли.

— А дальше?

— Ничего. Сидели, болтали.

— И все? Все два часа просто болтали? Как-то не верится.

— Слушайте, — не вытерпел Юра, — спасибо вам, конечно, огромное, что не рассказали отцу про Ромкин визит. Но все-таки чего это вы меня все время про него расспрашиваете? И в Малаховку к нам явились… Зачем вам это?

— Понимаешь, тут такое дело, неприятно тебе это говорить, но похоже, что твой родитель все-таки расправился с Ромой.

Юра остановился и непонимающе взглянул на подруг:

— Что это значит?

— Твой отец решил положить конец вашей с Ромой дружбе раз и навсегда.

— И… и как же это?

— Он прикончил бедного Ромку.

Юра помотал головой:

— Нет, вы чего? Вы чего говорите-то?

— Правду, Юра. Горькую правду. Увы!

— Вы обе больные? — опасливо спросил у них юноша. — Вы что мне тут плетете? Кого убили?

— Рому.

— Да я его сегодня утром видел! — рассмеялся Юра.

— Рому подкараулили на обратном пути от вас. И раз ты говоришь, что твой отец мечтал его убить, то…

Договорить Аня не успела. Лицо Юры внезапно жалко скривилось, словно он собирался заплакать, а потом парень схватился за смартфон и начал набирать номер своего друга.

— Злые, вы злые, — бормотал он. — Не верю я вам! Ромка, да ответь же ты мне!

А когда трубку кто-то взял, Юра победоносно воскликнул, глядя на подруг:

— Ага! Жив он! Ромка, это я, привет!

Дальше он только слушал. И судя по тому, как тяжело и трудно он дышал, новости для Юры были плохими. Наконец он спрятал смартфон в карман. Потом пошатнулся и вроде как попытался упасть. В последнюю минуту подруги подхватили легкое тело юноши, прислонили к дереву и побрызгали на него водой из ближайшей канавы.

Парень мигом пришел в себя и зашипел:

— Вы чего! Там же полно инфекции!

— Немного тины, и все.

Но Юра уже сам нашел подходящее местечко и опустился на бревно у обочины. Впрочем, вытереть с него пыль он не забыл.

— Я разговаривал со следователем, — пробормотал он, устроившись с максимальным комфортом. — Он сказал мне примерно то же самое, что и вы. Рома погиб. Его убили.

И, закрыв лицо руками, парень неожиданно затрясся, а потом разрыдался навзрыд. Подруги оторопели. Такой реакции они точно не ожидали.

— Чего это с ним?

Лидуся молча покачала головой. Она не знала причины такого взрыва отчаяния.

Но Юра рыдал недолго. Прошло всего несколько минут, и он поднял на них заплаканное лицо.

— Это ужасно! — прошептал он. — Правда, ужасно!

— Конечно. Но ты так расстроен… Вы с Ромой были такими друзьями? Или… или даже кем-то большим?