Несколько секунд ушло на то, чтобы вспомнить, где я и благодаря кому здесь оказалась. Вот ведь проклятый волчара! Заставил-таки спать на кушетке. После такого сна ломило спину, и голова была словно натолкана ватой. Мысли текли вяло и неохотно.

Я села и размяла шею руками. Кровь побежала быстрее. Уже кое-что. Следом по плану значился душ. Уж он взбодрит.

Потягиваясь, я одновременно опустила ноги на пол, но тут же, ойкнув, вздернула их обратно. А все потому, что едва не наступила… нет, не на волка, а на голого мужчину.

Рейден спал на животе. Одежды на нем не было, что логично. Волки ее не носят. Видимо, ночью мужчина перекинулся. Прямо во сне. А мне теперь любуйся его… хм, в общем, любуйся.

Оборотень пошевелился, почуяв мой взгляд. Или его разбудил пинок по почкам. Рейден поднял голову, потер лицо рукой, потом ощупал себя, не веря, что он снова человек.

Все это время я сидела тихо как мышка, опасаясь очередной вспышки гнева. Вчера Рейден был жутко зол на меня. Не факт, что сегодня простил.

— Ты? — он наконец заметил меня.

— Я, — кивнула, не зная, что еще сказать.

— Отвернись, — потребовал он.

— Можно подумать, я не видела обнаженного мужчину, — пожала плечами, но взгляд отвела.

— Ты, может, и видела, а Элис – нет.

Я чуть не ляпнула, что Элис это будет полезно. Нужна же ей хоть какая-то подготовка перед первой брачной ночью. Но вовремя прикусила язык. Рейден вроде как передумал меня убивать. Незачем его переубеждать.

— Подай мне что-нибудь, чем прикрыться, — потребовал оборотень.

Я оглянулась в поисках «чего-нибудь». Мы спали в одной из общих комнат. Запасной одежды здесь нет. Но есть окно, а на нем шторы. Спрыгнув с кушетки, я сдернула штору с окна – крепеж обиженно звякнул, но поддался. Штора упала мне под ноги, и я чихнула от поднятой в воздух пыли. Похоже, уборщица зря ест свой хлеб.

— Бросай уже, — проявил нетерпение Рейден.

Я послушно бросила штору за спину. Послышалась возня, сопение, и, когда я обернулась, мужчина был замотан в штору точно римский патриций в тогу.

— Отлично выглядишь… для волка, — не удержалась я от шпильки.

В ответ меня пригвоздили взглядом к полу.

Рейден шагнул к двери, но в последний момент передумал. Глядя на меня исподлобья, произнес:

— Я прошу прощение за свое вчерашнее поведение. Это впредь не повторится.

— Извинения приняты, — важно кивнула я.

Это была нелепая ситуация: мужчина – закутанный в штору, я – растрепанная и помятая после сна на кушетке. Зато мы говорили вполне мирно. Впервые за время знакомства. Неловкости они такие, сближающие.

— Вчера я получил ответ от мага, он наконец-то готов нас приняться. Так что сегодня уезжаем в город, а там первым делом к магу. Надо что-то с этим решать.

С «этим» – это со мной, разумеется.

Откашлявшись, мужчина поторопился уйти. Должно быть, вообразил, какой скандал разразится, если нас застанут слуги. Выждав немного, я тоже поднялась к себе. Хорошо то, что хорошо заканчивается. Только жаль, Сабина не видела нас спящими. Представляю, какая была бы сцена.

В сборах для переезда я не участвовала. Сумками занимались слуги, а я была предоставлена себе и после душа отправилась на поиски Лэйна. Благо проблемы с волосами я решила: договорилась со служанкой, она заплетала меня, а к платьям приноровилась, хотя по-прежнему их недолюбливала.

Мне было важно найти Лэйна и попросить, чтобы он не рассказывал никому о ночном происшествии. Сам Рейден вряд ли на это пойдет. Да и не послушает его Лэйн, а вот меня может.

Если Лэйн промолчит, никто не узнает о срыве Рейдена. Слуги ничего не слышали, Сабина тоже все пропустила. То ли была занята собой, то ли уже легла, а спала она, как говорили, с берушами.

Парня отыскала на лавочке в саду. Едва он меня заметил, приложил палец к губам. Я поздоровалась кивком – тихо так тихо. Присев рядом, шепнула Лэйну на ухо:

— Что ты здесь делаешь?

— Как выспалась? — вместо ответа с усмешкой поинтересовался молодой оборотень.

Я передернула плечами, а потом уточнила:

— Ты ведь никому не расскажешь?

— О том, что случилось ночью? Нет, — покачал он головой. — Распускать сплетни не по мне.

— Спасибо, — поблагодарила я. Хороший он все-таки парень. Хоть и не ладит с Рейденом, но до низости не опускается.

В волосах Лэйна застряла травинка, и я вытащила ее.

— Ты валялся на земле?

Вопрос был невинный, я задала его в шутку, но парень напрягся. Он ничего не сказал. Лишь забрал у меня травинку и смял в кулаке.

В тишине стали слышны шаги. Лавка стояла у живой изгороди из стриженого кустарника. По другую его сторону проходила дорожка, но пока мы сидели, кусты скрывали нас.

Я чуть приподнялась и, высунув нос из-за кустов, увидела Сабину. Она прогуливалась по саду.

— Ты следишь за ней? — я перевела взгляд на Лэйна.

— Слушай, я же не спрашиваю, что за кошка пробежала между тобой и Реем. Вот и ты не лезь.

Я подумывала обидеться, но в итоге не стала. В конце концов, в словах парня есть доля правды. Кто я такая, чтобы его осуждать? Но от расспросов удержаться не смогла. Ну, не в моем это характере. Я все-таки журналист. Знать все и обо всех, если хотите, моя профессиональная обязанность.

— Она тебе нравится, — озвучила я догадку.

Лэйн снова удостоил меня тяжелым взглядом. Ну, вылитый Рейден, когда злится. Даже странно, что они не родственники.

— Нет, ты ее любишь! — осенило меня. Вот в чем причина конфликта между Рейденом и Лэйном.

— Тише, — шикнул оборотень. — Она услышит.

— И что ты в ней нашел…, — пробормотала я.

— Ой, с тобой забыл посоветоваться, кого мне любить, а кого нет.

— Ладно, не злись, — я подняла руки, словно сдаюсь. — Просто она с Рейденом, и это странно.

При упоминании оборотня Лэйн помрачнел. Угораздило же его влюбиться в женщину опекуна. Вот если бы Рейден и Сабина расстались, у Лэйна бы появился шанс получить желаемое.

Мне вдруг пришло в голову, что парень может быть мне полезен. Мне необходим союзник в борьбе с Бастером. Лэйн достаточно отчаянный для этой роли. Даже если меня здесь уже не будет, он позаботится об Элис.

— Помоги мне, — сказала я. — Есть одно дело, с которым я в одиночку не справлюсь.

— Сперва ты, — ответил Лэйн. — Дашь на дашь.

— Что нужно сделать?

— Давай рассорим Рейдена и Сабину.