— Не хотела, — уверенно покачал головой Альдаро. — Ты можешь говорить мне что угодно, но себя не обманешь. Ты хотела только развлечься с ним. И развлеклась. Посмотри правде в глаза. Это влечение, страсть, но не любовь. Если бы он был тебе действительно дорог, ты пошла бы за ним куда угодно, хоть босиком. Так что не стоит говорить мне о любви.

Он смотрел на меня холодно, с капелькой затаенной злости. Ревности… Да, он ненавидел Итана сейчас.

Но самое страшное — он был прав.

— Я люблю его! — сказала упрямо.

Альдаро поднялся на ноги, подошел и встал рядом. Близко-близко.

— Нет, — сказал он. — Ты любишь веселую, красивую, безбедную жизнь, Джу. А не этого мальчишку. Ему нечего дать тебе, кроме удовольствия на одну ночь. Поэтому сейчас ты не с ним. Пора, наконец, признать это.

Я хотела возразить. Сказать… много всего сказать… Неправда! Я люблю его!

Пальцы Альдаро коснулись меня, легонько погладив по плечу — на спину, осторожно, рисуя узоры. Я чувствовала его дыхание на своем лбу.

— Я могу дать тебе то, что тебе действительно нужно, — шепнул Альдаро мне на ухо. — Только признай это.

Горячее дыхание.

Он попытался обнять меня, но я… Нет.

Я уперлась ладонями в его грудь, оттолкнула. Вырвалась. Всхлипнула невольно.

Впрочем, он не слишком настаивал.

— Не надо, — выдохнула я.

Не сейчас.

Такое смятение в душе. Я понимала, что Альдаро говорит то, что я сама говорила Итану. Я не готова сбежать с ним, не готова бросить свою удобную жизнь… Я лишь играю… забава, а не любовь.

— Подумай над этим в Шуджаре, — сказал Альдаро. — Подумай над тем, что тебе действительно нужно. И когда вернешься, я надеюсь, ты сможешь дать ответ.

* * *

Отец мрачно смотрел на меня.

— Ты хочешь правду? — сказал он.

— Да.

Сердце сжималось. Я понимала, что ничего хорошего он мне не скажет сейчас.

Он что-то узнал, отец всегда умел докапываться до правды.

— Вчера твой наемник сам спровоцировал драку, — сказал отец. — Подрался с матросами… одним кочегаром не обошлось. Нашел сторонников, солдаты против моряков, так, что это не выглядело, словно он сводил личные счеты. Он способный парень, должен признать, умеет добиваться своего, — в этом месте отец запнулся, кашлянул. — Умел. Когда сегодня ночью он возвращался на корабль, на него напали. Я сейчас не могу сказать тебе, кто это был, но, вероятнее всего, месть за вчерашнее. Люди видели, как его тело бросили с пирса в воду.

Лекада, дом семьи Сатоцци

Я проснулась в слезах. Мне снился Итан.

Словно он снова пришел, звал меня…

— Джу?

Словно он влез в окно. Долго сидел на подоконнике, ожидая, что я увижу.

Я усердно делала вид, что сплю.

— Джу? — позвал он.

Я кинула в него подушкой.

Он весело хмыкнул, подошел ко мне. Сел рядом на кровать. Там, во сне, он выглядел совсем мальчишкой, таким, каким я впервые увидела его.

— Зачем ты пришел? — сказала я.

— Не знаю, — сказал он. — Захотел и пришел. Какие для этого нужны причины? Завтра утром я уезжаю.

— Проваливай уже.

Я отвернулась.

Он и не думал уходить. Лег, вытянулся рядом, сгреб меня в объятья, прижал к себе.

— Ты действительно хочешь, чтобы я ушел? — спросил шепотом. — Ты же не можешь жить без меня.

— Я отлично жила без тебя все эти годы.

— Ты была счастлива?

Его пальцы гладили мое бедро, его губы у моей шеи… и так невыносимо хочется быть с ним… всегда.

Не смогла ответить, только мотнула головой.

— Я люблю тебя, Джу, — сказал Итан шепотом. — Что бы ни случилось, я все еще люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя, Тану, — шепнула я. — Только тебя.

Всхлипнула, уткнувшись в подушку.

Поняла, что одна. Что никого нет, лишь ночной ветерок легонько покачивает занавески на окне. Итан не придет. Утром он уедет в Альденаер.

И я забуду…

* * *

Недина устроила мне скандал.

Думаю, она давно ждала этого момента, хотела выставить вон, я вечно мозолила ей глаза. А теперь появился Итан, и все стало так просто.

Фаурицо ей никогда не мешал.

Теперь же она кричала, чтобы я собирала вещи и убиралась немедля. Что я позорю ее, гуляя с другими мужчинами. Кричала, что она не готова терпеть такую шлюху в своем доме.

Это был и мой дом тоже. Мне принадлежала небольшая его доля, но, тем не менее. Выставить меня можно только по суду, а суд не нужен никому из нас. Если вскроются все темные дела и махинации Альдаро в последние годы, еще более темные дела Недины, да и мои тоже… как я судорожно пыталась сохранить хоть что-то.

Если дойдет до суда, Недина будет наставить, что это я убила мужа. У нее даже есть доказательства. Нет, я не делала этого… не с Альдаро… Пусть я желала ему смерти, но не пыталась убить. Но найдутся свидетели, которые расскажут, как я подсыпала ему порошок в еду. Найдутся свидетели, которые расскажут, как Альдаро жаловался, что я пытаюсь его убить. Он боялся меня.

Я понимала его страхи.

Несколько раз я подсыпала ему успокоительное. Он не мог уснуть, его мучили кошмары, но пить лекарства сам отказывался, говорил, что ему это не нужно. Паранойя это или нет, но он боялся, что я убью его во сне. Были даже моменты, когда он боялся спать со мной, уходил, запирался в другой спальне на ключ.

Еще немного, и начал бы выставлять охрану.

Он боялся, что я могу поступить с ним так же, как Итаном. Только Альдаро не Итан, он не сможет справиться.

Я до сих пор удивляюсь, как Итан смог выжить рядом со мной. Сколько раз его пытались убить из-за меня.

Я сама пыталась. Альдаро боялся меня не просто так, он знал, на что я способна.

Шестнадцать лет назад я наняла людей, чтобы избавиться от Итана. Другого способа не тогда видела, развод не получить… это сейчас стало проще.

В последние годы с Альдаро мне часто снились сны… как я гуляю с Фаурицо или Гильеро… да, я изменяла мужу, чего уж таить. Свидетели измен тоже есть, Недина готова все припомнить.

Мне снилось, что я возвращаюсь… открываю дверь… А на пороге, пошатываясь, стоит Альдаро. Пьяный, мутные, слегка ошалевшие глаза. Руки в крови, и пятна крови на белоснежной рубашке. Правая рука замотана кухонным полотенцем.

— Джу, — хрипло говорит он. — Осторожней, Джу. К нам в дом пробрались какие-то люди, я убил их… вроде всех… но вдруг кто-то еще прячется… Ты осторожней. Наверно, надо кого-то позвать? Что будем делать, Джу?