и поехал я оформлять их. Дело лёгкое, рано освобожусь. А ты что, Макс, переезжаешь уже?

— Да, вещи в багажнике, не так и много оказалось. Давай тебя до работы докину, Женю до знакомых, а я обживать буду.

Отвёз кого куда, сам заехал на рынок, чтобы заказать себе для работы дома стол, и уже там увидел свою знакомую. Черноволосая девушка в зелёной спортивной куртке шла с красным пакетом, в ушах наушники. Наверное, купила курицу для своего коронного блюда и идёт домой готовить.

Я поехал рядом с ней и открыл окно.

— А я сейчас достаточно для тебя знакомый, Тамара? — громко спросил я. — Теперь-то могу подбросить?

Тамара вытащила наушник, посмотрела на меня и улыбнулась.

— Машина такая большая. Не бандитская?

— Самая настоящая бандитская, — я усмехнулся. — У неё даже своя история. Но ты же девушка несуеверная, я знаю.

— Вот опять ты про меня знаешь всё, Макс, — Тома засмеялась.

— Верно, — я открыл бардачок, где у меня лежали кассеты. — Сейчас, погоди… вот как знал, что пригодится.

Через пару секунд из колонок запел Кай Метов:

— Я не могу, не могу продолжать этот путь, я так устал, так устал, я хочу отдохнуть…

— Поехали, подброшу, — предложил я.

— Ну как я тут могу устоять? — она хихикнула.

Тамара осторожно обошла машину сзади и села рядом со мной, пристегнув ремень.

— Ты как чувствовал, Макс, у нас сегодня снова будет курица.

— Это неплохо, — я остановился на перекрёстке и посмотрел на Тамару. — Кстати, хотел кое-что с тобой обсудить.

— Ну давай, — она с удивлением посмотрела на меня. — А что именно?

* * *

Новозаводск, вечер пятницы

Эти железнодорожные пути рядом с элеватором давно не использовались, но были в исправном состоянии. Сергей Воронов, он же Ворон, один из бригадиров пивзавода, даже нашёл пару путейцев, чтобы проверили тут всё. Всё должно быть исправно для сегодняшнего дела.

На этой неделе Ворон ещё договорился с дежурным по станции, чтобы открыл нужные пути, и с локомотивной бригадой, чтобы перегнали отцепленный состав со станции в нужное место. Двадцать вагонов, загруженных алюминием.

С учётом того, что это только первая партия, прибыль обещает идти долго. Ворон, занимавшийся этим со стороны пивзавода, имел серьёзный процент с этого дела.

И для этого ему пришлось очень долго убеждать Крюкова, что именно он должен заниматься этим, а не кто-то другой. Сначала этим должны были заниматься Душман и его протеже Студент, который сейчас вместо Фрола, но они оба — чистые боевики, а для такого дела этого мало.

Ворон считал, что справится лучше, Крюков, хоть и со скрипом, но согласился. Взамен же Ворону пришлось поделиться с ними своими точками в городе, но он считал, что всё равно получил больше.

В город сегодня снова приехал Захар, но сам он в другом месте, от него здесь только наблюдатели. Не спит и Крюков, ждёт отчёта. За три дня пивзавод должен были получить почти полмиллиона долларов. Не так много, чтобы ставить на эту операцию всё, что есть. Но в то же время, это и не так мало, чтобы игнорировать такой доход. Да и главное — сегодня проверяли схему, которая должна работать минимум год, а в идеале — года три. За это время можно озолотиться.

Трёхсекционный тепловоз тащил полный состав. Нанятые грузчики, часть китайцы, часть местные безработные, ждали команды, отбиваясь от комаров. Их задача за ночь разгрузить все двадцать вагонов, а потом за три дня нанятые дальнобойщики должны перевезти всё в Китай. С таможней и ментами договорено, но можно ожидать подляны от Гоши, который был в курсе, что состав должен прийти, но не знал, когда именно.

Ворон ходил рядом с путями, ждал, когда состав придёт. Братки, нанятые для охраны, заняли позиции. У многих автоматы, а на самом элеваторе засел снайпер, которого выделил Душман по просьбе Крюкова.

— Ворон, — мордатый браток остановился перед ним на почтительном расстоянии.

— Чего? — грубо спросил Ворон.

— Душман приехал.

Ворон хотел бы его прогнать, он Душмана не любил. Но сам Душман — авторитет даже для бригады Ворона, поэтому приходилось терпеть. Поэтому он подошёл к красному Ниссану. Душман курил, прислонившись к капоту. На нём серая китайская жилетка с кучей карманов, а под ней кобура с АПС. За рулём — один из людей Студента, самого бригадира нет. Спелись между собой две бригады.

— Чего тебе, Душман? — спросил Ворон, уставившись на него в упор. — Я занят.

— Да вот, Серёжа, уснуть не могу, — Душман бросил недокуренную сигарету на землю и растоптал. — Я почти не знал майора Богатова лично, но это был очень хитрый человек. Что-то он мутил последние дни, какую-то охрану нанимал, склады, грузовики. Будто знал он про этот груз. И с Гошей будто бы спелся.

— Этим делом занимаюсь я, Душман. Разберусь сам.

— Я же не приехал у тебя это дело отбирать. Но давай подумаем, что Майор мог учудить перед смертью, чтобы…

— Знаешь что, Душман? — Ворон посмотрел ему в глаза своим самым свирепым взглядом. — Стареешь ты, покойников боишься. Или тебе покоя не даёт, что ты долю свою потерял?

— Ты не заговаривайся, Серёжа, — ответил Душман, спокойно выдерживая взгляд. — Тебе лет за полтинник, а ты как пацан себя ведёшь, одни понты. Все вы, сидячие, взрослеть на зоне перестаёте, осторожность теряете. Богатов, царствие ему небесное, хоть и падла, но мужик был хитрый и умный, планы строить умел.

— И чё? — Ворон нахмурился, чувствуя злость внутри, но сдержался.

— А ни чё. Неизвестно, что он хотел. И готовиться надо ко всему, Серёжа. Но раз ты помощи не хочешь, потом не проси. Долю ты взял, но и ответственность за это тоже твоя.

Душман уехал. Ворон сплюнул на землю. Тепловоз тем временем доехал до нужного места и остановился. Зашипели тормоза, грузчики начали подходить к дверям вагонов, ожидая команды.

— Ворон? — спросил браток. — Начинаем?

— Ну чё тормозите? — не выдержал он. — Разгружайте, а то уже ночь. К утру закончить надо.

Сказано — сделано. С вагонов сорвали пломбы, двери открылись почти одновременно. Но погрузка не начиналась.

— Ворон, там… — братки переглядывались. — Там… там… посмотри сам.

— С дороги, — Ворон с такой силой отпихнул какого-то парня в рукавицах-верхонках, что тот едва не упал, и сам подошёл к ближайшему вагону.

Потом усмехнулся, хотя смешно ему не было. Вагон был пуст, только лежали разбитые палеты, куски бумаг, мусор, а в одном так вообще, валялись коробки и старые бутылки, будто здесь раньше жили бомжи.

— Ворон? — тихо позвал браток. — Что делать?

— Собирай всех, — так же тихо сказал Ворон. — Ищем, кто наш алюминий сп***л. И где!

— Я Иванычу уже позвонил, он сюда едет.

— Нахрена ты ему позвонил? Он же…

Ворон вздохнул, но было уже поздно. На территорию элеватора заехал БМВ Крюкова, а через несколько минут приехал шестисотый мерс Захара, который тоже быстро услышал про это. И им тоже интересно, куда это исчезло столько груза.

Глава 12

Пятница, ночь

Захар стоял напротив Крюкова и шумно дышал носом. Оба злились, но разговаривали спокойно. Произошло нечто странное, такое, что никто не планировал. Осталось только выяснить, кто крыса и где успели стащить ценный груз. Обстановка накалялась.

— Состав ушёл из Читы, — проговорил Захар, чеканя каждое слово. — Потом отметился на станциях в Атамановке и Оловянной. Новозаводск — конечная точка. И уже здесь всё пропало, будто испарилось. Куда всё делось?

— Мне бы тоже хотелось это знать, — Крюков говорил спокойнее. — И почему пломбы на месте? Сергей, ты номера вагонов все пробил? — он приподнял голову и посмотрел на Ворона, который стоял в стороне.

— Пробиваем, — пробурчал Ворон. — Пока всё ровно.

— Значит, — Крюков достал сигарету.

Один из его телохранителей поднёс зажигалку, при этом его пиджак распахнулся и все увидели спрятанный там мини-узи.

— Значит, — Крюков выдохнул дым. — Два варианта. Груз где-то остановили и выгрузили, между Оловянной и нами. А это не так-то просто сделать, целый состав всё-таки. Другой вариант — груз вообще не выходил из Читы. Так состав порожняком и шёл.

— Намекаешь на то, что… — Захар сразу же начал кипятиться.

— Ни на что не намекаю, Захар, — Крюков посмотрел на него. — Но если выясним что-нибудь подобное, ты об этом сразу узнаешь.

Прозвучало, как угроза. Другой телохранить поправил что-то под пиджаком. Захар