Первые зелья раздела были мне знакомы, еще два более серьезных оказались для светлых ведьм, а затем я увидела нейтральное, с припиской: «Повышенная аккумуляция магической энергии в артефакте».

Я вчиталась в состав ингредиентов и описание свойств и окончательно поняла — нашла именно то, что нужно! Это уже не просто подпитка, это буквально океан энергии! Да, варится посложнее, да еще пару дней настаивается, но ничего. Котелок у меня опытный, поможет.

Быстро переписав состав и этапы приготовления зелья в ведьмовской дневник, я с радостной улыбкой посмотрела на метелку и сообщила:

— Вот так вот! Теперь мы в тебя столько сил вольем, что точно восстановишься!

— Ш-ш-ш, — прошелестела в ответ метелка, правда, почему-то показалось, что с каким-то сомнением.

— А вот не надо сомневаться, — заубеждала я. — Тебе ведь только магии и не хватает…

Я осеклась, потому что вдруг вспомнила слова ректора о том, что метла сделана из гремучника. А что я знаю о гремучнике, кроме того, что он ядовит? Правильно! Гремучник плохо впитывает магию, поскольку ей сопротивляется. То есть мне надо варить другие зелья! Не те, которые больше энергии аккумулируют, а те, которые ее усвояемость повышают! Причем, поскольку гремучник из ядовитых растений, зелья должны быть отрицательного полюса. Наконец-то мой бонус пригодится!

Или нет.

Вспыхнувшая было в душе радость потухла от осознания того, что темных зелий в открытом доступе попросту нет. А в закрытый фонд простую адептку разве кто-нибудь пустит?

Я с тоской посмотрела направо. Там, за стеллажами с книгами, находилась небольшая закрытая дверца, ведущая в хранилище книг для преподавателей.

Эх, вот куда мне надо! Конечно, можно попытаться поговорить с Горгоной, но…

— Никаких «но»! — вполголоса пробормотала я и решительно тряхнула головой. — Попасть туда я обязана.

— Ш-ш? — отреагировала на мой голос метелка.

— Да это я так, сама с собой, — вздохнула я и, сама не зная зачем, пожаловалась: — Понимаешь, я, кажется, придумала, как тебя побыстрее реанимировать, но для этого зелье особое нужно. И найти его рецепт можно, судя по всему, только во-он за той дверкой. Видишь? А туда таких, как я, не пускают. Закрыто там и…

И тут метелка воспарила и с самым деловым видом поплыла прямо к дверце!

— Ты куда? — я подскочила и бросилась за ней.

А эта засранка взяла и скорость увеличила!

— Да стой же ты! — зашипела я, стараясь не привлекать лишнего внимания, ибо нарваться на отповедь библиотекарши вот совсем не хотелось.

Однако оклики и призывы к порядку были бесполезны. Проявив ту самую непослушность, о которой упоминала госпожа Гилира, метла добралась-таки до двери и буквально врезалась в нее черенком.

Я на миг аж зажмурилась, представляя, какой вой сигнализации сейчас начнется, но обошлось. Магической защиты на двери не оказалось. Днем в библиотеку заглядывали преподаватели, поэтому ее, видимо, на время отключали.

Впрочем, и обычный замок вполне надежен там, где любое применение магии запрещено и сразу же будет обнаружено. А потому…

Дальше мысль не пошла. Да и сама я застыла в шаге от метелки, с открытым ртом глядя, как ее веточки шустро влезают в замочную скважину и активно шевелятся.

Моя метла, как заправский вор, взламывала замок!

И взломала!

С тихим щелчком дверца открылась, пропуская нас в тускло освещенный зал хранилища.

— Ох ты ж… да это ж… — я, не веря собственным глазам, смотрела на ряды стеллажей с книгами, многие из которых выглядели весьма старыми.

— Ш-ш? — метелка нетерпеливо заерзала, как бы спрашивая, почему я еще стою.

А как тут не стоять? Если меня там поймают — это отчисление! Мгновенное! Да еще наверняка и страже заявят, что я взломом занималась…

— Ш!

Метелке надоело ждать, и она юркнула внутрь.

— Куда?! — тихо взвыла я и прыгнула за ней.

А что делать-то оставалось?

Дверь за спиной тотчас закрылась. Щелкнул сработавший замок. Теперь без криминальных талантов метлы отсюда и не выбраться!

— Капец, — резюмировала я. — Полный и окончательный.

Вздохнула, осознала, что никакие слова оправдания от отчисления меня уже не спасут, и направилась вперед. Рецепт-то отыскать все равно надо.

Книги, книги… я словно погрузилась в море старинных книг, большая часть которых была сделана из кожи. Причем, судя по толстым корешкам и грубой прошивке, у многих кожаными были не только обложки, но и сами страницы.

Расстояния между стеллажами здесь были на порядок уже, чем в общем зале, да и окон не было, что придавало дополнительную мрачность этому месту. И одновременно особое очарование.

Ох, как же хотелось взять и полистать записи магов прошлого, найти что-нибудь интересное и таинственное! Но я шла дальше, выискивая раздел, посвященный ведьмачеству. И вскоре его обнаружила, да как! Первой же книгой, попавшейся на глаза, оказался сборник очерков Лазурной Вельзеллы — одной из сильнейших светлых ведьм за всю историю. Лазурной ее прозвали за множество изысканий и разработок в области целительских зелий. Ну и потому, что она вышла замуж за прямого потомка Лазурных драконов.

Легендарная женщина была, в общем. Но мне, увы, ни один ее рецепт не годился по причине прямо противоположного полюса силы.

Тихонько вздохнув, я свернула с основного прохода в еще более тесный. Метла, наконец-то проявив благоразумие, шмыгнула за мной.

Труды и монографии темных ведьм на полках можно было опознать сразу — по угольно-черным корешкам и пурпурным восковым оттискам, которыми помечали в библиотеках потенциально опасные книги. Таковых оказалось немного, около двух десятков, но мне и одной бы хватило. Главное, чтобы об артефактах речь шла.

Подрагивающими от волнения руками я перебирала собрания ядов и сборники любовных приворотов. Попалась даже книга о кровавых ведьмовских ритуалах!

Эх, будь у меня больше времени…

Нет, я не стала бы воплощать их в реальность, разумеется. Кровь и жертвоприношения — это плохо, мерзко и вообще фу. Но интересно же хоть одним глазком глянуть, что в теории могли делать такие, как я.

Раздел поддержки артефактов попался мне в седьмой книге за авторством Черной ведьмы Индиры, Кахору Карающему посвященной. О самой ведьме я ничего не знала, даже не слышала, но оно и неудивительно. Судя по датам, которые мелькали на страницах, жила она шестьсот лет назад.

В меру кровавая, Индира в основном специализировалась на насылании различных болезней и неприятностей. Она знала под тысячу способов извести родственников, соседей, соперниц на любовном фронте, в общем, всех подряд. Причем способы варьировались от классического смертельного исхода до весьма мягких рассорок. В общем, если бы не угроза за применение темной магии вылететь из академии, парочку способов я бы на Самаиле точно испытала.