– И орет, и орет, – недовольно сморщил лицо лесовик. – И все не по-нашему.

– Так, а чего через три недели? – удивился я – Пошли, спровадим его куда подальше прямо сейчас.

– Сейчас не надо, – покачал головой Лесной Хозяин. – Дождемся начала лета. Заодно я тебе тогда первых грибочков отсыплю. И земляники.

– Да не вопрос. – Я встал с земли, которая с приходом темноты мигом начала из меня тепло тянуть. – Особенно если земляникой угостите.

– Ты ее с малолетства любил, – рассмеялся старик. – Правда, всегда давил больше, чем собирал. А вот подружка твоя была куда ловчее, никогда из леса без банки с верхом не уходила.

Это он о Светке. Верно, она никогда с лукошком или чем-то таким за ягодами не ходила, всегда банку с собой таскала. Специальную, с наплечным ремешком и крышкой на хитрых крепежах. Моя бывшая всегда была рациональна и продуманна в таких вопросах, даже в те далекие годы.

И вот зачем он ее вспомнил, а? Сам же говорил, не буди Лихо, пока оно тихо…

Глава 6

Впрочем, не во всем виноват лесовик. Да, признаться, вообще ни в чем не виноват. Я и сам изначально был уверен в том, что непременно столкнусь со Светкой на родительской даче. Вот прямо с гарантией. Потому что есть проверенное веками правило: если какая-то неприятность может случиться, то она непременно случится.

Впрочем, может, оно и к лучшему. Ни к чему тащить старый жизненный груз в новые времена.

– Говорят, в этом году клещей в лесу много, – сообщила мне Светка, сидящая на лавочке у наших ворот. – Не нацеплял их часом? Энцефалит – штука неприятная.

– Зараза к заразе не липнет, – отозвался я, усаживаясь рядом с ней. – Да и потом, есть вероятность того, что если клещ меня кусанет, то он самому себе хуже сделает. Знаешь почему?

– Почему?

– Потому что я тот, кто ввязывается в скверные истории, бьет людей и издевается над детьми. То есть ничего хорошего во мне нет. Настолько, что даже клещу мало не покажется.

– Запомнил, – вздохнула Светка. – Надо же!

Ну, не то чтобы дословно, но да, запомнил все то, что ей было сказано после драки с отпрыском семейства Арвенов и его охранниками. В конце концов, не каждый день подобное случается. Разумеется, я не о драке, а об откровениях бывшей жены.

– Среди множества моих недостатков должны же быть какие-то достоинства? – резонно заметил я. – Например, хорошая память. Кстати, тогда же прозвучало оригинальнейшее высказывание насчет того, с кем ты общаешься и с кем нет. Мое имя во втором списке, так что – удивлен. В смысле, тем, что ты обо мне трогательную заботу проявляешь. Или ты подалась в добрые самаритянки?

– А я замуж вышла, – словно не слыша меня, сообщила Светка.

– Мои поздравления.

– И уже развелась, – продолжила она.

– О как! – искренне удивился я. – Быстро. Не теряет Полина Олеговна хватку. Или это у тебя профессионализм растет? Так сказать, привычка жениться?

– Зря ты так о маме, – укоризненно нахмурилась моя бывшая. – Она, между прочим, сказала, что на твоем фоне Антон не просто блекло смотрится, а вовсе никак. Она вообще тебя только добром теперь вспоминает.

– Ага, – я рассмеялся, вспомнив свою последнюю встречу с бывшей тещей, которая аккурат в двух шагах отсюда и случилась. – Тихим незлобивым словом. Ладно, это все лирика. Чего пришла-то? Только сразу попрошу, ты вот эти все сериальные «мы с тобой совершили ошибку» и «мы тогда погорячились» даже не начинай, хорошо? Не трать свое и мое время. Нет в этом ни малейшего смысла.

– Но все на самом деле так, – вздохнула Светка. – Саш, ты пойми, не просто так нас судьба раз за разом сталкивает.

– Ничем таким судьба не занимается, – фыркнул я. – Поверь мне, у нее и без нас дел выше крыши. А вот ты – да. Раз за разом пытаешься вернуть то, что давным-давно исчезло. Прости за банальную фразу, но нет никаких «нас», Светка. Много лет как нет. Есть ты, есть я, и у каждого своя жизнь. Новая, интересная, яркая… Ну, или не очень, тут как повезет. У меня – точно такая, чего и тебе желаю. Со вторым браком не сложилось? Бывает. Попробуй еще раз. Ребенка в конце концов роди, он тебе точно ненужные мысли из башки выбьет. Не до них станет.

– Молодец. Вот просто молодец, – мило улыбнулась бывшая и прихватила меня за локоток. – Об этом я и хотела с тобой поговорить. Мне вот что подумалось…

– С этого места стоп, – помрачнев, я высвободил руку из ее цепких пальцев. – Просил же, даже не начинай, слушать не стану. Да и вообще, шла бы ты домой, душа моя. Завечерело, похолодало, не ровен час еще подстудишься. Цистит не спит.

Совсем она сбрендила, я погляжу, за это время. Эх, Полина Олеговна, Полина Олеговна, поломала ты дочери жизнь любовью своей материнской. Даже не тем, что в свое время нас в разные стороны растащила, нет. Я – только один из, не более. Ты раз за разом влезала в пряжу ее судьбы и ниточки путала, в результате теперь Светка мечется, как ночью по лесу, пытается найти дорогу, но вместо этого все глубже в чащу забредает.

Ну а я в этой ситуации оказываюсь чем-то вроде Полярной звезды, поскольку какой-никакой, а ориентир. Вот и вертится она вокруг меня, выдумывает разные теории, почему мы не вместе, а после в них сама верит. Ведь прекрасно понимает, что мы давно чужие друг другу, что нет у нас будущего, но для нее это лучше, чем ничего. И вот она ломает себя раз за разом, несет всякую чушь, сама то прекрасно осознавая, но для нее, похоже, лучше жить в этих иллюзиях, чем оглядеться и попробовать что-то изменить.

А почему? Потому что не свою судьбу проживает благодаря матери, а чужую. И страшнее этого, пожалуй, на свете ничего и нет. Ты вроде как существуешь, а вроде как и нет.

Надо будет за ней поглядывать, что ли… Не ровен час какую глупость над собой учудить