– Я хочу вам помочь защитить эту систему от сил захватчиков. В первую очередь – не допустить порабощения и вывоза населения, это мои подданные, и я клялся защищать их. Даже если они себя таковыми не считают. Ну, а если повезёт при этом восстановить свои права, то я этому буду только рад.

– В принципе я не против. И даже более того, буду рад поддержать вас в этом начинании.

В этот момент к нам вышла Кристиан. Войдя в помещение, она увидела меня, сначала обрадовалась, потом испугалась, затем засмущавшись, покраснела и, внезапно развернувшись, выбежала из зала.

– Я поговорю с ней, не переживайте, её прабабка многое рассказывала в том числе и про то, что делать в таком случае, я переговорю с ней. Прошу меня дождаться, мы недолго.

Высшее мужество духа – это героизм без насилия, не бессмысленный мятеж, а признание необоримой необходимости и добровольное подчинение ей.

Стефан Цвейг

Пока в переговорах возник перерыв, я связался с командующим и рассказал о предварительном результате нашего общения. Предложил сразу включить новые подразделения в план обороны, не забыв создать тактический резерв. А захваченных наёмников использовать в качестве основных сил прорыва, а для того, чтобы они не разбежались и не предали нас, накачать их химией. Я обещал им сохранить жизнь, а их убьют их же сотоварищи. Так же узнал, как обстоят дела с организацией обороны. Всё шло по плану, и в отведённое время мы укладывались, только этих мер явно недоставало, по предварительным результатам аналитиков наёмникам удастся прорвать нашу оборону и высадиться на планету, а их численный перевес гарантирует им захват большинства городов. Основные силы они бросят на столицу и после её захвата начнут численным перевесом подавлять отдельные очаги сопротивления. Эту информацию частично подтвердили захваченные. Но также я попросил выполнить небольшую личную просьбу, так как я совершенно не знал, как выполнить задуманное, ведь до сих пор у меня не было ни гроша в кармане, а на вопрос об уместности этого в такое время сказал, что так надо.

Я немного подумал и принял, как мне показалось, нестандартное решение, взорвать часть города с пригородом. Заманить противника в ловушку. Эту идею я и озвучил командующему, чем ввёл его в ступор, поняв, что он не может согласиться с таким тактическим ходом, я попросил найти меня, когда он освободится.

Тем временем, к нам за стол вернулся Вильгельм Шестой с Кристиан, они молча уселись за стол и приступили к еде, не произнося ни слова. Что между ними произошло, было непонятно. Через пять минут Вильгельм Шестой отложил вилку и, обращаясь ко мне, сказал:

– Я готов удовлетворить вашу просьбу и объявить о помолвке, но прошу от вас выполнить одну просьбу – взять мою дочь с собой в высшую Академию дворянства.

– Хорошо, я готов выполнить вашу просьбу, но я до сих пор не услышал от вашей дочери согласия на это, – сказал я.

Тут она оторвалась от трапезы и, смело взглянув мне в лицо, заявила.

– А я пока не услышала никакого предложения, – сказала она, несколько смутившись.

В этот момент ко мне быстрым шагом подошёл курьер и передал небольшую посылку, опечатанную военными штрихкодами, и, протянув планшет, дождался подтверждения доставки, быстро развернулся и также быстро ушёл. Я приложил руку к нарисованной картинке кисти, мигнув зелёным, контейнер открылся. Внутри лежала маленькая шкатулка, покрытая материалом похожим на бархат, взяв шкатулку, встал, и обойдя стол, встал на одно колено перед принцессой и, протянув ей шкатулку, сказал:

– Прошу Вас стать моей женой.

– Какой именно? – задала она мне странный вопрос.

Я реально завис, но тут вспомнил из курса по аристократии, что представитель первого десятка Родов имеет право на три жены минимум и ещё на нескольких наложниц, причём статус наложницы, немногим ниже статуса жены.

– Первой, конечно же, – сказал я поспешно, пытаясь скрыть небольшую заминку.

– Я согласна, – сказала она, улыбнувшись и приняв из моих рук шкатулку, открыла её и замерла в изумлении. Замер также и Вильгельм Шестой, увидевший, что находилось в шкатулке. Через несколько секунд такого молчания я не выдержал и, поднявшись, заглянул в шкатулку, там лежало довольно обычное кольцо, серьги и диадема, украшены они были голубыми кристаллами.

– Откуда это у вас? – спросил Вильгельм.

– Без понятия, просто попросил знакомого подобрать безделушку для помолвки, чтобы сделать прекрасной девушке приятное, – сказал я немного растерянно.

– Вы хоть представляете ценность этого подарка?

Что? Опять какая-то игра? Я связался с командующим и спросил, откуда он взял этот комплект. Оказывается, план минирования части города был всё-таки принят, и они начали эвакуировать часть зданий. В одном перемещали архив музея, и один очень настырный сотрудник музея добился встречи и умолял вывезти исторические ценности. Он подвернулся как раз в тот момент, когда я дал задание найти стоящую вещь на помолвку, ну и он предложил старинный гарнитур, достойный королей, в качестве дара города. Рядом в этот момент был мэр города, и они организовали передачу древней реликвии.

Я по сети дал указание прислать мне пару порученцев, найти и привезти этого старикашку-музейщика мне. Также с порученцами доставить самое современное шпионское оборудование. Установить слежку за всеми представителями Вильгельма Шестого, по возможности установить прослушку. Войска, предоставленные ими, использовать с оглядкой на возможное предательство. Усилить мою охрану. И попытаться выйти на местный отдел Имперской СБ. Отдав мысленно распоряжения, я вернулся к разговору.

– Примерно, меня заверили, что это подарок, достойный королей.

– Это поистине так, гарнитур был утерян нашим родом очень давно, и вот он опять возвращается к нам.

– Хочу вас поправить. Он возвращается не к вам, а к будущей супруге главы рода Машеньяк, – сказал я, глядя на принцессу.

Вильгельм в ответ на эту мою поправку едва заметно дёрнул губами и вильнул взглядом. Если бы я специально не присматривался, то не обратил бы на это внимания. Здесь явно шла какая-то игра, в которой я – даже не фигура и не пешка, такое ощущение, что меня уже списали и терпят только как временное неудобство.

Тут Кристиан встала и, сославшись на плохое самочувствие, покинула столовую.

Я тоже не стал задерживаться и, попрощавшись, покинул залу. На выходе меня встретили оба порученца, отправленные ко мне. Погрузившись в тяжёлый военный флаер, мы полетели в сторону минируемой части города.

Там я и застал командующего.

– Извини, что отвлекал тебя такими пустяками, но мне это показалось важным для нас, – сказал я ему, когда мы встретились.

– Да, эта история выглядит очень подозрительной. Старичок-музейщик пропал, а точнее, его никогда и не было. Местное отделение СБ полностью уничтожено во время терактов. Боюсь, что тут могут работать агенты мощной разведки одного из крупных игроков или достаточно сильный Псион ментант.