Следом за мной вышли командующий и пожилой мужчина, встречавший нас в ресторане.

– Я прошу прощения за поведение моей дочери, она не понимала, что происходит. Я очень благодарен вам за её спасение, я знаю, что она умирала, и ей уже никто не мог помочь. Тот артефакт древних очень часто спасал нашу семью, он способен вылечить практически безнадёжно больных, раненых на поле боя, очень сильно продлить жизнь одного из членов рода. Но если он показывает красный цвет, то человека уже ничто не спасёт. Вы совершили настоящее чудо, и я в неоплатном долгу перед вами. Я готов заплатить любую сумму за спасение моей дочери, всё своё состояние, всё, что попросите.

– Я прошу у вас её руки, – вот это блин, что сейчас было? Это что, я произнёс вслух? Что вообще со мной происходит? Меня явно загипнотизировали, хотя какой, на фиг, тут гипноз, тут блин Псионы и Эмпаты, меня поработили, нет, наверное, я сплю. Да нет, это бред какой-то, этого просто не может быть. Время опять замедлилось, и появилась связь с искином нейросети древних.

– У вас превышен эмоциональный порог. Ничего критического не происходит. И, нет, вы не под воздействием чужого разума; вы не спите; вас не поработили. Это нормальное состояние для расы Древних, носителем генома которой вы являетесь. Когда Древний находил свою частичку в другом существе, он связывал себя с ней, и они становились неразлучны. Таких частичек совместимых с вами может быть несколько. И все ваши действия направлены на желание того, чтобы частичка принадлежала вам лично. Вы можете утверждать, что угодно, но вам она понравилась, и вы включили её в свой план бытия.

– А если она не захочет быть со мной?

– Поверьте, её желание присоединиться к Вам намного сильнее, и она не сможет ему противиться, это неразрывно связано с открывшимся даром.

– И что мне с этим делать?

– Взять её к себе в Род.

Время опять приняло нормальное течение.

– Я обсужу этот вопрос с моей дочерью.

– Тогда давайте вернёмся к цели нашей встречи, может, пройдём внутрь и сделаем это за обедом?

– К сожалению, я не смогу остаться на обед, появились срочные дела. Наши войска обнаружили крупный законсервированный склад боеприпасов, и мне лично нужно там присутствовать при описи содержимого. Я смогу обговорить с вами всё по связи, – сказал командующий.

– Да, конечно, мы сами здесь разберёмся и при необходимости подключим вас к обсуждению, – сказал я и, развернувшись, вернулся в фойе ресторана.

Девушка отсутствовала, мы расселись за стол и начали знакомиться.

– Позвольте представиться, я – король Аэронг Вильгельм шестой, это мой сын – наследный принц Вильгельм, а та девушка, которую вы спасли, моя дочь Кристиан – наследная принцесса, она к нам скоро присоединиться. Примерно сто пятьдесят лет назад, когда был совершён государственный переворот и моего царственного брата убили, мне удалось спастись и выжить благодаря артефакту древних. Мне пришлось скрываться, за мной по пятам шли наёмные убийцы диктатора. Когда его свергли, я был далеко во Фронтире у своего верного вассала, который укрывал меня. К моменту, когда я смог добраться до своего королевства, власть уже утвердил Торговый союз, и его признали все члены Содружества и сам Император. Оспаривать принятые решения было бессмысленно, и я постановил не оспаривать новую, весьма продуктивную, власть. Со временем мне удалось поселиться на этой планете и постепенно возродить связи с бывшими аристократами королевского двора. И мы потихоньку копили силы на случай, если Торговый союз не сможет удержать власть и влияние на планете, чтобы иметь возможность взять её в свои руки. На меня сто лет назад вышли представители Имперской СБ и просили не принимать активных действий по свержению существующей власти, но при этом не выразили протеста против формирования вооружённой гвардии. Поэтому де-юре я – король, а де-факто – просто аристократ. И сейчас, когда Торговый союз практически потерял контроль над планетой, я имею все законные основания выступить на её защиту, а в последствии через пакт Уложения о власти и наследовании добиться законного основания распространить власть на всю планету либо её часть по решению Императора, ибо такие дела рассматривает лично его Величество.

– И какими силам вы располагаете?

– У нас около двухсот аэрокосмических истребителей, триста тяжёлых вооружённых флаеров, около трёх тысяч солдат, вооружённых тяжёлыми скафандрами восьмого поколения, с соответствующим вооружением. Около тысячи военных дроидов различной модификации. Ещё инженерный и обслуживающий персонал. Это всё не лично мои солдаты, большинство – это солдаты моих вассалов.

– И что вы хотите от меня?

– Вы – наследник Древних?

– С чего вы так решили?

– Дело в том, что у нас в семье из поколения в поколение, передаётся одна очень древняя легенда, очень похожая на сегодняшний случай. У моего далёкого предка была единственная дочь, и однажды он взял её в экспедицию для поиска новой планеты для колонизации, тогда это было обычным делом. И при обследовании одной из пригодных для жизни планет, на них напали какие-то существа, и когда они с огромным трудом отбились от них, он обнаружил, что девушку похитили. Они несколько дней преследовали похитителей, но так и не смогли их догнать. На планете они провели ещё полгода в её поисках. Когда они уже свернули лагерь и готовы были улетать, к ним вышла его дочь, совершенно невредимая в невиданном костюме. Когда её расспросили, что с ней было, она рассказала удивительную историю. При нападении на разведывательный отряд её серьёзно ранили, а затем обессиленную и неспособную сопротивляться утащили в джунгли. Так её несколько дней и тащили через непроходимые заросли, давая только пить. Когда они вышли к большой скале, её положили на камень и, совершая какой-то ритуал, вонзили ей каменный кинжал прямо в сердце, и когда она уже умирала, то увидела, как из джунглей выскочил молодой парень и буквально взглядом разорвал всех человекоподобных монстров, прихвативших её в качестве жертвы. Она потеряла сознание и думала, что теперь уже всё, её жизнь окончена, но неожиданно ей в рот стали вливать живительную влагу, очнувшись и открыв глаза, она увидела, что её целует этот молодой парень. Оттолкнув его, она посмотрела на то место, куда воткнули кинжал и увидела, как прямо на её глазах затягивается огромная рваная рана. Парень излечил её поцелуем. С ним она прожила несколько месяцев в каком-то удивительном месте, о котором толком рассказать ничего не могла. Помнит, что очень просила его вернуть её к отцу и предлагала полететь с ними. В итоге он вывел её из джунглей перед самым отлётом, подарив ей эту коробочку – артефакт. Из всех разговоров она запомнила, что когда спрашивала о нём, кто он и откуда, то он ответил ей, что её раса называет их Древними. Через полгода после отлёта она родила девочку и мальчика и воспитывала их одна, так и не выйдя замуж. Разлуку с Древним она переживала очень тяжело, спасала только та коробочка, иначе бы она не выжила. Прожила она по легенде около пятисот лет и ушла из жизни сама, просто перестав использовать артефакт.

– Занимательная история, но вы не ответили на мой вопрос, что вы от меня хотите?