Когда я снова появилась на пороге офиса Гольстера, секретарша уже узнала меня, чему я очень сильно удивилась, поскольку не успела снять парик. Домой я так и не зашла, а в машине совершенно про него забыла.

— Светочка, у меня очень срочное дело к вашему шефу, — с порога начала я, немного испугав бедного секретаря натиском.

— А Вячеслава Павловича все еще нет, только его заместитель, — испуганно произнесла Света.

— Вот и хорошо. Может, и не стоит тревожить директора, тем более что он наверняка еще не оправился от пережитого горя. Виктор Петрович у себя?

— Да-да, я сейчас доложу.

Заревич встретил меня у порога, дежурно улыбаясь, но, кажется, не узнавая. Только услышав мой голос, он сообразил, кто перед ним, но по всему было видно, не очень обрадовался нашей очередной встрече. Я внимательно посмотрела на его румяные щечки, и мне снова вспомнились слова старенького Федора Степановича, рассказавшего мне именно об этой примете человека, привезшего Инну в дом Сомова.

— Ах, Татьяна, у вас другая прическа, я совсем вас не узнал. С чем пожаловали? — Он быстро приступил к делу, даже не предложив мне сесть.

Я не из робких, поэтому села в кресло для посетителей и без приглашения, положив перед ним на стол фотографию.

— А здесь вы меня узнаете?

— Ну конечно. Только качество снимка очень посредственное, — поперхнувшись и как-то замявшись, ответил Заревич.

— Еще бы! Это же «подпольная» фотография. Я не знала, что меня фотографируют.

— Очень интересно. Вы хотите сказать, за вами тайно следят?

Я расхохоталась:

— А вы случайно не предлагаете мне свои услуги телохранителя? Вы так сильно за меня испугались.

Мне становилось трудновато играть эту роль без фальши, потому что неприязнь к красавцу-заму росла во мне с какой-то бешеной скоростью. Я вспоминала его таким, каким он был в том захудалом кафе, где он разговаривал с Верой Сомовой, причем вел себя просто безобразно. Даже из обрывков фраз я поняла, что он требует от Веры чего-то невозможного, заставляя ее переступить через себя, поступиться своими принципами, чтобы выполнить его условие. Короче говоря, лощеный субъект, стоящий сейчас передо мной, с той недалекой поры не внушал мне ни малейшего доверия, но пока, несмотря на это, мне нужно было делать вид, будто я ни о чем не догадываюсь.

Заревич довольно вымученно улыбнулся и сказал:

— Смешно было бы вас защищать, вы же сами частный детектив. К тому же такой красивый…

— Вот именно. Кстати, я расследую все то же преступление. Хотя об этом вы можете не докладывать своему упрямому шефу.

— Да, я помню, вы говорили, он не разрешал вам вести это расследование. Оно у вас продвигается?

— Конечно. На меня уже нападают, значит, я близка к разгадке, поверьте моему опыту. Но сейчас вы можете оказаться мне полезным.

Я перевернула снимок и попросила Заревича повнимательнее посмотреть на надпись.

— Вы случайно не знаете этот почерк?

— Что вы, Танечка! Впервые вижу. И вообще, какое отношение я имею к этой фотографии? Почему вы пришли именно ко мне?

— Потому что вы, я надеюсь, заинтересованы в скорейшем раскрытии убийства Инны.

— Конечно, я уже это говорил. Но, клянусь, почерк мне не знаком, поверьте мне.

— Хорошо, хорошо… Зачем вы клянетесь? Я вам верю. Просто мне показалось, что почерк может принадлежать…

Я замялась, не желая раскрывать Заревичу свои карты. А он при этом как-то очень странно посмотрел на свой стол, заваленный бумагами. Я сделала вид, будто не заметила его реакции, опустила глаза, встала со стула и, как бы нечаянно оступившись, подалась вперед. Всю сцену я разыграла для того только, чтобы поближе взглянуть на документы, с которыми работал Заревич.

— Ох, извините, я бываю такой неловкой. Нет-нет, я наверняка ошиблась. Даже не знаю, чей это почерк? Я пойду, спасибо за то, что уделили мне внимание.

Заревич, провожая меня к двери, облегченно вздохнул. Я понимала, с чем это связано. Расставаясь со мной, он был уверен, что я не обратила внимания на его собственный почерк. Но от моего зоркого взгляда ничего не скроешь, будь ты хоть самым искусным магом в мире.

В приемной я прямиком направилась к секретарше и протянула ей фотографию, показывая сторону с надписью:

— Светочка, я уже ухожу. Вот только не могли бы вы сказать, чей это почерк?

Девушка бросила на фотографию взгляд и собралась, по всему было видно, громко назвать имя человека, которому принадлежал почерк. Мне пришлось закрыть ей рот ладонью. На мое счастье, никто из сотрудников, находившихся в офисе, не заметил этой маленькой шалости, а Света не успела испугаться, поскольку вообще быстротой реакции не отличалась. Я убрала руку и попросила ответить тихо, и тогда она сообщила:

— Это почерк Виктора Петровича, я точно знаю.

— Светочка, вы не ошибаетесь? — на всякий случай уточнила я.

— Нет, конечно. Я каждый день вижу его документы и все такое, — уверенно подтвердила девушка.

— Ну, хорошо. Тогда у меня к вам огромная просьба. Никому об этом не говорите. Иначе всем будет хуже, и вам в том числе.

— А что я такого сделала? — почти плача, спросила бедная секретарша.

Я почувствовала себя настоящей злыдней — довела девчонку до белого каления. Но все же настаивала на своем, правда, уже более мягким голосом. Хотя под конец не преминула припугнуть:

— Если заместитель об этом узнает, он может вас уволить. А вы ведь не хотите лишиться работы?

— Нет, не хочу. Я ничего не скажу, — прошептала, кивая, запуганная секретарша.

Хорошо ей, однако, здесь платят, если она так боится потерять эту работу.

— Вот и умничка. Я еще зайду. Света, а вы не проводите меня?

Секретарша не знала, что и думать. С какой стати она должна меня провожать? Мне же нужно было поговорить с ней с глазу на глаз. Но тут, как назло, подошла раскрашенная фифа, которую, если не ошибаюсь, зовут Валентиной, — менеджер и, что гораздо существеннее, подруга Веры Сомовой.

— Здравствуйте, Валентина, — обратилась я к ней. — Вера передавала вам большой привет. Сказала, что очень хочет с вами встретиться и поговорить.

— Правда? — Валентина была не только удивлена, но и сильно обрадована. — Она пропала в неизвестном направлении. Где она? Вы ее видели?

— Да, позавчера.

— Странно. Ее никто не может найти. Виктор Петрович уже с ног сбился, обзванивал всех ее знакомых. Я боялась, не натворила ли она чего с горя. Вы же знаете о ее муже.

— Да, знаю. Я как раз ему и помогаю. Так вы говорите, что Виктор Петрович не нашел Веру?

— Нет, к сожалению.