экономику, а ведь помимо золота-серебра его войска натащили и средства производства… Учитывая, что в ограбленных районах Германии не стало ни средств производства, ни финансов, ни мужчин трудоспособного возраста в достаточных количествах… Ах да, следует учесть ещё, что Померанский дом контролировал Балтику и саму империю, а это – серьёзнейшие ресурсы.

В странах Унии дела обстояли не настолько гладко, но более-менее благополучно. Во всяком случае, люди не голодали – колоссальное достижение для восемнадцатого века. Да, не всегда ели вкусно, но – досыта.

Нельзя сказать, что Игорь был таким уж идеальным правителем, но заметно выше среднего. Хотя бы потому, что знал примерный вектор развития цивилизации и тратил деньги, прежде всего, на образование всех уровней, производство и безопасность, а не на балы, фавориток и прочие излишества.

Нужно учесть ещё, что на подконтрольной ему территории прекратились войны и пограничные конфликты, а расходы на содержание армий сильно упали – за ненадобностью последних…

Ну право, какой смысл Саксонии тужится, пытаясь содержать большую армию, если сюзерен в лице императора гарантирует защиту от соседей – проверено.

Был и ещё один фактор, способствующий нынешней сытости – отсутствие «лишних» людей. Постоянные опустошительные войны, особенно в последние годы, сильно проредили население. Пусть военные не особо воевали с гражданскими, но всякое бывало. Да и… нет здесь пока даже понятия «социальной защиты», и вдова, если и была способна прокормить себя, то вот детей уже не всегда… Были и эпидемии, было хроническое недоедание из-за постоянно вытаптываемых и сжигаемых полей… Много чего было. И вот теперь отрицательные факторы исчезли. Зато «освободились» фермы, городские дома, труд рабочих стал оплачиваться заметно щедрее – из-за нехватки последних…

Но когда это обыватели дружили с логикой? Их выводы были очень просты: с приходом Померанского дома к власти жить стало лучше, жить стало веселее… Грифичи поддерживали эти выводы – тем более что они и в самом деле много делали для своих подданных.

Нехватка людей ощущалась и в других странах: во Франции из-за разгорающейся гражданской войны и постоянной резни несогласных был голод и сопутствующие эпидемии. Впрочем, это не помешало вождям революции попытаться экспортировать эту саму революцию на штыках в Испанию и Италию… Заодно и трофеями разжиться.

Как ни странно, но получалось: сидевшие на троне Испании Бурбоны не устраивали многих. В народе… а точнее даже у аристократии, их считали оккупантами, некогда силой навязанными Францией. Так что испанские правительственные войска воевали против французских революционных, а в тылу у них орудовали такие же повстанцы. Некоторые провинции просто не подчинялись королевской власти[439].

В Италии ситуация была ещё «веселей»: там начался очередной виток «войны всех против всех». Особо кровавой её нельзя было назвать – в некоторых битвах даже не было погибших[440].

Европу трясло и лихорадило, началась эпоха революций, появилась масса философски-этических учений, объявляющих о возможности построения некоего «Царствия Небесного»[441], перекраивались государства.

«Весело» было и в Англии – революционное движение там в общем-то задавили, причём самыми жестокими методами, и счёт убитых шёл на десятки тысяч[442]. Задавили, пусть и не до конца, но на колонии в Северной Америке сил уже не хватило, солдаты и моряки полегли в боях с Унией.

Колонии в Северной Америке объявили о независимости, и сумели её отстоять. Но вот дальше… попаданец был в шоке – официальным языком объявили немецкий[443]… Дальше ещё «веселей» – некоторые штаты потребовали второй официальный язык, и в большинстве своём им стал французский… В общем, если США и возникнет когда-нибудь в этом мире, то это будет совсем другое государство, напоминающее скорее Швейцарию с её кантонами, разными народами и языками.

Глава вторая

Одним из ключевых вопросов, которые Игорь лично курировал, был вопрос пропаганды. Величие и благородство Померанского дома, славян вообще и венедов в частности. «Империя – наш дом» и так далее.

Над «славянским вопросом» работали уже почти тридцать лет: как минимум четверть пьес сперва в Венедии, а затем и в империи, прямо рассказывали о жизни славян – исключительно с положительной точки зрения. Если славяне и бывали там нехорошими, то только потому, что они являлись славянами «не настоящими» – подкидышами, прямыми агентами врага… Ну и иногда – просто заблуждающимися, обманутыми некими коварными личностями-чужаками. В остальных пьесах славяне только упоминались – мельком, но тоже положительно.

Пошло и прямолинейно? А что делать, именно так и работает пропаганда. Впрочем, были и более тонкие методы для «искушённых» и «умудрённых». Учёные-историки… с правильными взглядами, разумеется… готовили своеобразные «шаблоны» на исторические темы, по которым можно было писать пьесы. Но к информации в шаблонах Грифич относился крайне жёстко: только проверенная информация, никаких выдумок.

Нет чёткой, однозначной информации, а есть только некая теория? Если она выстроена достаточно непротиворечиво и всячески подчёркивается, что это теория, подтверждений пока нет – пожалуйста. Ведь её можно подать так, что никто не усомнится в подлинности, ведь всё дело в трактовке. Какое-то событие можно освещать абсолютно правдиво, ни капли ни привирая – главное, с какой стороны смотреть на это самое событие… Чуть-чуть сместить оттенки и полутона в нужную сторону… Этого вполне достаточно.

Постепенно мода на всё славянское, ну и готское заодно, проникала в общество не только Венедии, но и Унии – благо, у шведов, норвежцев и датчан точек пересечения с венедами было великое множество, и немало исторических деятелей были «общими». К примеру, Грифичи частенько роднились со скандинавами и немцами, так что того же Эрика Померанского, бывшего несколько столетий назад главой Унии, «своим» считали не только венеды, но и немцы со скандинавами, и не без оснований… Проникла мода и в Священную Римскую империю, и конечно же – Россию. Этакий славяно-готский ренессанс.

Началось с интереса к своим корням, гордости за предков, а потом это стало модным. Блюда славянской кухни, поиск среди предков исторических персонажей, одежда. Последняя постепенно начала вытеснять привычные европейские камзолы, короткие панталоны, чулки и башмаки.

Попаданец и без того уже давно оказывал сильное влияние на моду: в частности, он в своё время отучил сперва русских, а затем и венедов носить парики. Дальше – больше… Ну а практичность славянского стиля одежды была несомненной: не нужно тратиться на парики, а штаны с сапогами пусть и заметно дороже панталон, башмаков и чулок, зато и носятся годами, без всякого ущерба для внешнего вида. Да и климат в Балтийском регионе не слишком мягкий…

Постепенно одежда стала более практичной