– Да, с машиной, конечно, неувязочка вышла.

– У тебя тоже неувязочка – как же ты батарейки в диктофон не вставил?

– Так же, как ты кассету в видеокамеру, когда записывал.

– Положим, я тут понты кидал, – сказал Александр, – а ты как мог так оплошать?

– Да вот так – закрутился, завертелся и забыл купить. А точнее, посмотреть, есть ли там батарейки или нет.

– Ладно, – сказал Александр, – все будет нормально! Не тушуйся!

Прошло два дня, но кавказцы на связь так и не вышли. Все телефоны, которые они оставили, молчали. Андрею это казалось подозрительным. С другой стороны, прошло уже три дня. Если бы те написали заяву, их бы тут же вызвали или даже арестовали. А тут – тишина. Скорее всего удрали в свою Чечню и отсиживаются там.

Прошло еще два дня. К вечеру Андрею позвонили с работы и попросили срочно приехать. Андрей ехал на машине и переживал. Он начал волноваться. Перед тем как пойти к начальнику, он заскочил в отдел. Но Александра не было.

– А где он? – спросил Андрей у коллеги.

– Поехал куда-то на выезд, в городе тусуется.

По его ответу Андрей понял, что, видимо, все благополучно. Наверное, его вызывают по другому вопросу.

Он заглянул к начальнику отдела.

– Вызывали?

– Я – нет, – ответил майор. – Тебя «папа» зовет. Пойдем вместе.

Майор вышел из кабинета, закрыл дверь на ключ, и они поднялись на этаж выше, где сидел начальник РУОПа. Пройдя большую приемную, начальник отдела сказал Андрею:

– Подожди секундочку, я загляну.

Открыв дверь, он зашел к начальнику.

«Интересно, по какому вопросу меня вызывают? Может, в командировку в Чечню хотят направить? – думал Андрей. – Пожалуй, я поеду, дам согласие. В конце концов, лучше там, чем тут полная неизвестность…»

Наконец в селекторе послышалось шипение, и Андрей услышал голос начальника РУОПа:

– Пусть он заходит.

Андрей встал, поправил свой пиджак и вошел в кабинет.

– Разрешите, товарищ полковник? – обратился он к начальнику РУОПа.

– Входи, – сказал полковник, сидящий за своим письменным столом. – Садись, – он показал Андрею на стул, стоящий рядом.

«Странно, что „папа“ со мной за руку не поздоровался, – подумал Андрей. – Значит, что-то не то, значит, разговор будет официальный».

Начальник РУОПа закончил читать две бумаги, лежавшие у него на столе. Затем сделал паузу и посмотрел сначала на Андрея, затем перевел взгляд на майора. Наконец, обратившись к Андрею, спросил:

– Ну, что ты думаешь по поводу своей самодеятельности?

– Какой самодеятельности?

– По поводу незаконного задержания и похищения двух чеченцев, – сказал начальник РУОПа.

– А с чего вы взяли, что мы их задерживали?

– Послушай, Андрей, неужели ты меня, своего начальника, своего «папу», как вы меня называете за глаза, будешь обманывать? Тебе показать докладную записку дежурного по РУОПу? – И начальник протянул Андрею докладную записку. Майор, дежуривший в тот день, написал ее. «Интересно, – думал Андрей, – по чьей инициативе это сделано? Или дело уже зашло так далеко, что все поставлено на официальную ноту?»

Андрей сделал паузу.

Начальник РУОПа повторил:

– Что ты мне скажешь?

– А что сказать?

– Скажи правду, все как было, я же без протокола с тобой разговариваю. Хотя, по идее, я должен отругать и даже наказать тебя. Боюсь, что тут уже уголовщиной пахнет, – сказал начальник. Андрею ничего другого не оставалось, как рассказать все.

И он рассказал всю правду: как к нему пришел Александр, как они встречались, как привезли чеченцев.

– Вы хоть догадались в журнал задержанных их записать?

Андрей отрицательно покачал головой.

– И оперативного дела, конечно, не завели?

– Да, не завели, – сказал Андрей. – Может быть, сейчас, задним числом это можно сделать?

– Боюсь, теперь ты уже ничего не сделаешь.

– А что, все так серьезно?

– Дальше некуда. В общем, твои злодеи, как ты их называешь, – а сейчас они уже потерпевшие, – в этот же день побежали на Лубянку, в приемную ФСБ, и написали заявление, что так и так, они мирные бизнесмены, у них мирные дела, а вы злоупотребили своим служебным положением, похитили их, незаконно задерживали несколько часов, изъяли личную автомашину у одного из них, запугивали и забрали документы.

– Кстати, где машина с документами?

– Документы у меня дома, – сказал Андрей, – а машина на платной стоянке. И что теперь?

– Да ничего. Уголовное дело. По-моему, три статьи над тобой висят, – сказал начальник РУОПа. – Сколько раз я вас, дураков, учил – ребята, не зарывайтесь, у вас безграничная власть, но это не значит, что ее надо использовать в корыстных целях!

Андрей тяжело вздохнул:

– Может быть, как-то можно все задним числом оформить – и задержание, и оперативное дело написать?

– Конечно, лубянские товарищи – лохи! Они ж приедут и этот журнальчик на экспертизу первым делом возьмут. Нет уж, ты нас не подставляй, а то по этому журналу что-нибудь еще всплывет! Уж лучше пускай ничего не будет.

Андрею стало не по себе.

– Что же теперь будет? Меня арестуют?

– Не знаю, – пожал плечами начальник. – А сам-то как думаешь?

– Я тоже не знаю. Может быть, как-то выкрутимся? Все же коллеги.

– Да все было бы нормально, – сказал начальник, – но там какая-то шишка за них хлопочет.

– Какая шишка?

– Не знаю. То ли из Совета Федерации, то ли из Госдумы, какой-то политик в это дело вмешался. Ладно, – сказал начальник, – попробую договориться. Есть у меня один генерал знакомый в ФСБ, сейчас позвоню ему, может, что-нибудь придумаем. Ты выйди пока, подожди в коридоре, – сказал он Андрею.

Андрей вместе с начальником отдела вышел. Тот стоял молча, ничего не говоря. Андрей хотел обратиться к нему, но посчитал, что начальник его не поддержит. Глядя в окно, он стоял и ждал.

Наконец он услышал в селекторе знакомый голос:

– Заходите.

Они вошли в кабинет. Полковник улыбался. У Андрея мелькнула надежда.

– Ну что? Как дела? – обратился он к начальнику.

– Дела в принципе неплохие. Они это дело вести не будут, они его в Генеральную прокуратуру передали.

– Но это же еще хуже! Генеральная прокуратура самые крутые дела ведет!

– Это так, но у меня там есть человечек, который нам сможет помочь. Конечно, зря генерал с Лубянки так поторопился, а может, просто ввязываться не хотят в это дело.