Ладно, пойду дальше. Справа оказались кухня и уборная. В принципе, я так и думала.

Наверх я поднималась как королева. Атмосфера навеяла. Такая массивная лестница, идешь, подбородок сам собой кверху тянется, спина выпрямляется, выражение лица такое… как у королевы, в общем.

На втором этаже комнат оказалось больше. Я насчитала четыре. Две спальни, кабинет, и еще одна уборная. По спальням я не пошла, это верх неприличия. Хватит с меня того, что я по чужому дому разгуливаю. А вот в кабинет я таки заглянула.

Средних размеров кабинет, с камином, рядом с ним кресло большое, мягкое, и сиденье продавлено, значит, кто-то постоянно в нем сидит. На полу шкура, на медвежью похожа. Стол, кресло большое… Напоминает мне что-то… Ощущение, что я его уже где-то видела… Шкаф большой, и все. Больше ничего нет.

Я села в это самое большое кресло за столом… Нет, я знаю, на чужом столе рыться нельзя, но… Никто же не видит, а я посмотрю только то, что сверху лежит, в ящиках рыться не буду, я все-таки не сыщик, а студентка, которая просто мимо проходила, ища место, где спрятаться от разъяренного ректора.

Бумаги всякие, планы какие-то, списки, никакого намека на личность, проживающую в этом доме, гора ненужной информации… Так… Что дальше то делать? Посидеть, подождать, пока хозяин объявится? Или в комнату идти? А вдруг там ректор специально ждет? Нет, в комнату пока нельзя…

Что ж, посижу здесь. Ректор остынет, перестанет искры глазами метать, домой уйдет в конце концов. Не будет же он, если вдруг в моей комнате караулит, сидеть там до победного.

В животе недовольно заурчало, ну уж нет, по чужой кухне я точно лазить не буду. Подождешь, мой любимый орган пищеварения, не умрешь.

Я спустилась в гостиную, села тихонько на диван… Сидела, сидела, скучно стало. Книгу взяла почитать, «Вперед к мечте» называется, название подходящее к моей истории.

Речь в книге шла о мужчине, который всю жизнь шел к своей мечте, в последний момент оступился и так ее и не исполнил. В общем, пока читала, за окном уже стемнело, а меня так в сон клонить начало…

И снилось мне море. Мы часто туда с родителями выбирались на отдых. Плыву я, плыву, мамуля кричит, чтобы я разворачивалась и плыла обратно, а я все вперед плыву, и так хорошо мне… Потом папа начинает кричать, что мне пора в Академию, но я не хочу в Академию, поэтому начала еще быстрее плыть вперед, а впереди пусто, кроме воды ничего нет. Я оглядываюсь, а берега уже не видно, и вот я начинаю думать, что обратно я уже не доплыву, сил не хватит, как слышу голос лорда фон Линера: «Это верх наглости». И я не понимаю, откуда он взялся в море и о какой наглости идет речь, я ведь ничего не сделала. Спрашиваю в ответ: «А что не так? Я ведь всего лишь в море плаваю…» Недоуменно по сторонам смотрю, а ректора нет. Откуда тогда голос? И слышу: «Просыпайтесь, мисс Зельсберг, а то я вам сейчас море в своей ванной устрою».

Проснулась. Мгновенно. Подскочила с дивана, по сторонам смотрю, а свет глаза режет с непривычки. Зажмурилась, чтобы дать глазам привыкнуть, открываю — напротив стоит мрачный лорд Линер. Я снова зажмурилась, вдруг привиделось? Открываю — стоит, значит, не привиделось. Спросила первое, что в голову пришло:

— А вы что здесь делаете?

Ректор как-то вяло усмехнулся:

— Я здесь живу.

О, мать-природа. И почему я сразу не догадалась? Дом в Запретном саду на территории Академии. Ну ведь дураку понятно, что это дом ректора. Неприятная ситуация. Сама пришла к тому, от кого убегала. Кому расскажи — засмеют.

— А я вот… — Никаких оправданий упорно не возникало в моей светлой голове. — А почему вы дверь не запираете?

Ректор бровь заломил и вкрадчиво так:

— Не запираю?

— Именно. Дверь открыта была.

Ректор и вторую бровь заломил:

— Открыта?

— Да что вы так удивляетесь. Сами не закрыли, а меня допрашиваете. А я от вас, между прочим, убегала.

Лорд фон Линер усмехнулся, недобро так усмехнулся и коварно:

— А теперь выйдите.

Я зависла. Куда выйти?

— К-к-куда?

Ректор нервно ответил:

— Из дома, мисс Зельсберг.

— Выгоняете, а там, между прочим, темно, и вообще на дворе ночь. Вы мне хоть световой шарик одолжите на время, а то я ведь заблужусь, с меня станется.

Ректор под локоть меня взял и к двери повел. Хам! Типа, сама не хочешь идти, я тебя за шкирку, как котенка, выкину. Тоже мне, мужчина. Беззащитную девушку одну да в темень… Ох, не видать вам капелек, как своей потенции, лорд фон Линер!

— Открывайте. — Ректор кивнул на дверь. Что, даже дверь сам открыть не в состоянии? Невоспитанный хам!

Я открыла. Вот просто взяла и открыла дверь. Без всяких проблем.

Гордо голову вскинула, будто это не я недавно в гостиной чужого дома, хозяин коего посторонний мужчина, спала, и пошла в темноту. Да, даже фонарики магические здесь не горят. Заблужусь, как пить дать. «Пошла» — громко сказано. Непосредственно выйти мне не дала рука, возникшая на моем плече.

— Ректор лорд Линер, вы уже определитесь, или выгоняете, или не выгоняете. — Я занервничала. Ну правда, не пойму, чего ему надо.

— Для начала вы мне объясните, что делали в моем доме. — Это ректор сказал совершенно спокойно. — А после расскажете, что ваша несравненная бабуля мне наколдовала. — А вот это произнес с раздражением и рычащими нотками.

А вот не надо было от меня кристалл памяти скрывать, и бабули бы не было.

— На доме не висит табличка, чей он. Повторяю, дверь была открыта, я решила здесь спрятаться от вас. Уж извините, но ваше перекошенное от гнева лицо на площади само за себя сказало.

Ректор напрягся.

— И засыпать я не планировала, и вообще… — Желудок снова напомнил о своей пустоте, для пущего эффекта пригрозил поглотить самого себя. — Одолжите мне световой шарик, я вам его завтра верну.

Желудок в голос заурчал, вернее заворчал. Да, с утра был только чай, а уже вечер. Бунтует, товарищ мой, бунтует.

Ректор тяжко вздохнул, лицо его выражало что-то вроде «за что мне такое наказание».

— Проходите на кухню, мисс Зельсберг, еще не хватало мне здесь голодных обмороков.

Зачем на кухню? Не надо на кухню, сразу допрос начнется, а я вообще не склонна к допросам со стороны ректора. Мне бы световой шарик, и я пошла, там Котэн ждет, волнуется.

— Лорд фон Линер, давайте вы мне просто одолжите световой шарик, и я пойду?

Ректор как-то нервно дернулся, вздохнул очень тяжко и отрезал:

— А давайте, мисс Зельсберг, вы молча пройдете на кухню и не будете меня нервировать. — И, закрывая дверь, добавил: — Без меня вы из Закрытого сада под покровом ночи не выйдете. — А вот это неожиданно. — Учиться надо, мисс Зельсберг, а не болота в главном коридоре растить.