class="p1">Между нами повисло напряжённое молчание. Я ждал, что кто-нибудь из личных Стражей сможет взять яйца в кулак и привести мне один явный контраргумент.

Дождался.

— Командир, Страж в первую очередь должен думать о собственном выживании, — проговорил Арсен — чернявый крепыш в полных латах, выполнявший в звезде Вареника роль основного танка. — Мёртвый Страж аномалию не закроет.

— Отлично! — хлопнул я в ладоши и указал на Арсена пальцем. — Беру тебя на службу. Но напоминаю, что Страж в группе должен выполнять приказы командира и не спорить с ним. Посмотрите на них, — указал я на остальных бойцов. — Они уверены в победе. Уверены в том, что я смогу правильно распределить наши силы и ресурсы для восстановления. Полноценный привал будет после следующего боя, когда мы выйдем из леса.

— Выйдем из леса? — нахмурилась Роза. — Откуда вам знать, что это будет скоро? В разведданных не было ни слова о том, где завершается лес.

Я тяжело вздохнул и покачал головой. Тяжело с личным Стражами. Они потому до сих пор и личные, что никому особо не доверяют. Максимум членам своих привычных групп.

— Интуиция, — изрёк я.

Вареник усмехнулся и показал мне большой палец. А затем глянул на своих и рявкнул:

— Мне стыдно за вас, охламоны! Как, млять, до своих лет-то дожили? Чуйка у вас, как у мышей, застрявших в мышеловке — херовая.

— Ну что ты так грубо с ними, — хмыкнул я. — Сейчас расплачутся и убегут.

Кирилл с Розой вскинулись, но, наткнувшись на мой взгляд, промолчали.

— Короче, — произнёс я резко. — Если собираетесь и дальше тормозить группу — идите обратно и ждите, пока аномалия не откроется. Острожные сыкуны нам не нужны. Правила — это здорово — они написаны кровью. Но чтобы их правильно трактовать, нужно и голову иметь. Итак, кто готов идти за мной без лишних разговоров — идём.

Разумеется, пошли за мной все.

Следующий бой, как я и обещал своему мини-рейду, случился на выходе из леса. Мы уничтожили крупную группу левиафанов и устроили пикник под солнышком, примяв острую траву.

— И правда, лес кончился, — услышал я удовлетворённый хмык Вареника.

А в это время Олег раздал из своего рюкзака людям чипсы восстановления. Перекусили ими, залились витаминно-белковым коктейлем, посидели немного, и я скомандовал подъём.

— Что-то не так? — тихо спросила Пожарская, подходя ко мне.

Аномалия эта была разведана плохо. По сути, мы знали только, где находится удобная, хоть и не особо безопасная точка входа. Разведгруппа нашла её, указала тип монстров, с которыми столкнулась, и всё. После получения этих данных главной задачей для разведчиков было продержаться до открытия аномалии, вернуться на Землю и данные передать.

Так что ничего удивительного, что они старались держаться подальше от скоплений монстров.

А вот две группы закрытия, наоборот, шли через монстров в центр аномалии, прямиком к её боссу.

Как и мы сейчас.

Я сразу не ответил Пожарской, лишь повёл своих бойцов дальше. И вскоре мы оказались на холме, у подножья которого раскинулась…

— Деревня? — удивлённо проговорил Змей. — Архитектура немного странная.

— Иномирная, — отозвался я, спускаясь вниз.

Весь мой опыт кричал, что не только с карликовыми левиафанами мы повстречаемся в этой аномалии.

Глава 10

«Вот здесь, оппа!» — прислала мне мысленный импульс зверюга, кружившая над определённым местом.

Мы вышли на главную улицу заброшенной иномирной деревни. Стояли между одноэтажными домами, выполненными из какого-то зеленоватого песчаника.

И смотрели на два комплекта пробитой брони, валявшихся посреди этой улицы.

Тут же рядом лежали сломанный меч и копьё.

Крови или других органических следов поблизости не было — аномалия сожрала всё.

— Не похоже на следы когтей или зубов меховых саламандр, — со знанием дела проговорил Вареник, осматривая остатки брони.

— Будто копьём пробили, — предположил Олег.

— Почти, — кивнул я. — Вы правы, этих Стражей убили рукотворным оружием.

— Кто? — напряжённо спросила Роза.

— Наиболее проблемные жители этой аномалии, — вздохнул я.

В моём прошлом мире рядом с зеркальными карликовыми левиафанами частенько селились твари похуже.

Гораздо хуже.

Ненавижу их! Как и любой здравомыслящий разумный!

«Оппа! Они уже рядом! Они окружают вас!»

— Приготовиться к бою! — рявкнул я, напитывая свой покров до треска. — Максимальная энергетическая защита!

Мы уже слышали их стремительный топот и визг!

И вот через несколько секунд я увидел первую мерзкую тварь — краснокожего гуманоида с мерзкой рожей, громадным носом, похожим на пупырчатый огурец, клыками, непомещающимися в пасть, и с длинными острыми ушами.

Кровавого гоблина.

В отличие от обычных гоблинов, эти твари были гораздо мощнее, крупнее и носили броню.

А ещё они были вооружены длинными шестами. Не круглыми, а… ближе всего будет слово «крестообразными». Сделанными из позвоночников карликовых левиафанов с помощью особой магии кровавых гоблинов.

— Мясо!!! — говор этих тварей был таким же кряхтящим, как и у их более мелких зелёных сородичей. — Самки!!!

Монстр легко спрыгнул с крыши, мерзко улыбаясь и вопя.

Его вопль бил по ушам и вгонял в ступор. Мощная атака по площади, застающая врасплох сильных бойцов, которые не держат покров напитанным.

Трое наших замерли, будто статуи. Некоторые замедлились.

Я же больше не собирался экономить силы. Вместо Тришулы Убийцы Дагона — артефакта ранга «Погибель+», идеально подходящего для этой аномалии, в руках я сжимал рукоять Ледяной Ярости — меча ранга «Бедствие».

Ледяной серп, сорвавшийся с лезвия меча, высосал из меня больше энергии, чем высасывали сгустки тьмы тришулы.

Зато он рассёк гоблина по диагонали, пролетел дальше и насмерть заморозил двух других краснокожих мерзавцев на крыше.

На других крышах так же появлялись пускающие слюни силуэты монстров. Плюс, множество гоблинов, атаковало нас с земли.

Буквально несколько секунд и они с визгом ударили сразу со всех сторон!

— Не подпускайте их к дамам!!! — ревел Марат Зарюхин, делая пасы руками. Его Метка называлась довольно мило: «Друг гравитации».

Правда «работала» Метка совершенно не мило — её гравитационные импульсы сносили врагов и разрывали их на части из-за перепадов внутреннего и внешнего давления.

Но!

Кровавые гоблины были очень сильны, и убивать их одним взмахом руки у Марата не получалось. Правда, ярился и орал он во всё горло.

Отличная реакция! Адекватный мужчина должен ненавидеть гоблинов!

Уверен, Олег бы тоже орал и матерился бы во всю глотку. Да