– Это офис номер шесть! – проговорил Леня голосом,полным трагизма. – Номер шесть, а не девять!

– Откуда я знала… – начала Лола и тут же замолкла:впереди по коридору, в каких-то пяти метрах от них, находилась следующая дверь,и на ней красовалась отчетливая семерка. Дальше виднелся офис номер восемь, аеще дальше – номер девять… и там, на двери девятого офиса, можно было прочитатьназвание турфирмы «Адриатика»… то самое название, которое фигурировало винструкции заказчика…

– Вот если бы ты объяснил все толком… – угрожающеначала Лола, – если бы ты показал мне записку, вместо того чтобыуничтожить ее по приказу этого заказчика-маньяка. А еще лучше было, если бы тыпослушал меня и не связывался с таким сомнительным типом…

– Если бы я тебя слушал, мы бы вообще зубы на полкуположили! – заорал Маркиз. – С твоей ленью мы бы вообще не работали!С твоими методами скоро вообще по миру пойдем. И твой карликовый волкодав будетна помойке питаться!

Лола представила, как бедный, похудевший Пу И вытаскиваеткуриную кость из мусорного бака, а наглая ворона пытается кость отнять да ещепомойный кот норовит поддать лапой… И совершенно некому заступиться за песика,его шелковистая шерстка свалялась оттого, что спит Пу И в грязном вонючемподвале, глазки гноятся, он смотрит жалобно и лает тихо-тихо, потому чтосовершенно нет сил…

Лола пришла в ужас и признала свою ошибку.

– Не знаю, как это получилось… – она виноватоопустила глаза, – но, может быть, все еще можно поправить…

Она потянулась к дверной ручке, попыталась открыть дверь…Дверь не поддавалась.

Офис фирмы «Ариадна» был закрыт.

– Наверное, он заболел и закрыл офис… – едваслышно пробормотала Лола.

Маркиз на нее даже не взглянул. Он целеустремленно шагал вдальний конец коридора, где виднелась дверь с табличкой «Администраторбизнес-центра».

За массивным столом сидела женщина лет пятидесяти с квадратнымволевым лицом, в костюме, цветом и фактурой напоминающем танковую броню.

– Вы по какому поводу? – осведомилась она, окинувЛеню оценивающим взглядом и демонстративно не замечая Лолу. – Если поповоду арендной платы – то это в бухгалтерию, если по поводу арендывысвобождающихся помещений…

– Я по поводу фирмы «Ариадна». – Леня послалхозяйке кабинета самую обаятельную улыбку, но она отскочила от нее, как пуля отброни. – Владелец мне назначил встречу на сегодня, а в офисе никого нет, ителефон не отвечает…

– Фирма «Ариадна» у нас больше не размещается, –отчеканила женщина, бросив взгляд в блокнот. – В связи с длительнойнеуплатой, после неоднократных предупреждений…

– Как же так! – Леня всплеснул руками. – Язаплатил ему аванс… довольно солидный…

– Можете распрощаться со своими деньгами! – Вглазах железной женщины промелькнуло злорадство. – Он нам не заплатил зааренду за два месяца, и за телефонные разговоры, и за электричество, и запрочие коммунальные услуги… Так что с сегодняшнего дня мы разорвали договораренды.

– Что вы говорите! – Маркиз пожевал губами. –Очень вам сочувствую! А как же вы вернете свои деньги?

– В счет погашения долгов мы конфискуем все имуществофирмы… – машинально ответила женщина и тут же опомнилась: – А почему васинтересуют чужие деньги? Вы лучше своими интересуйтесь!

– Да вот я как раз и думаю, как мне вернуть свойаванс! – отозвался Маркиз и стремительно вышел из кабинета.

– Надо сегодня вечером посетить этот офис, так сказать,с неофициальным визитом, – проговорил он в коридоре, вроде бы ни к кому необращаясь.

– Ленечка, если надо, я все сделаю… – залебезилаЛола, – я найду эту марку…

– Нет уж, – он впервые взглянул на нее, и это ужебыл какой-то прогресс, – нет уж, больше никакой самодеятельности, я пойдусам, а то ты опять наломаешь дров…

Лола опустила повинную голову и очень красноречивовздохнула. Вздыхать она умела мастерски, почти так же, как плакать или бросатьвзгляды. Конечно, в данной ситуации уместен был бы виноватый взгляд – сгорестно сжатыми губами и хрустальной слезинкой в уголке глаза, но Леня почтине смотрел на свою провинившуюся подругу, так что не стоило и стараться. Авздох должен был непременно дойти до сердца Маркиза – страдальческий,прерывистый, как будто сердце внезапно зашлось и не хватает воздуха. Этимвздохом Лола хотела сказать, что она очень сожалеет и готова все сделать, чтобыпомочь Лене найти марку. И вообще, теперь она будет совершенно по-другомуотноситься к своему партнеру, она будет заботиться о нем, перестанет капризничатьи раздражать его по пустякам.

Благие намерения пропали втуне, поскольку Маркиз вздоха неуслышал. Или не обратил внимания.

Проходя по коридору мимо злополучного шестого офиса, Леняувидел под его дверью пожилого дядечку удивительно маленького роста, с растрепаннойрыжей шевелюрой и клочковатой бородкой. Этот субъект, напоминающий гнома измультфильма «Белоснежка», возился с офисным замком.

Маркиз замедлил шаги и пригляделся к замку.

– А вы что это интересуетеся? – осведомился гном,неприязненно взглянув на Леню.

– А вы что это тут делаете? – ответил Леня в томже тоне и наградил гнома таким же взглядом.

– Что надо, то и делаю! – огрызнулся гном. –Начальство замок велело сменить, вот что! Чтобы, значит, прежний арендатор непопал. А вы, часом, с ним не знакомы? – И он подозрительно уставился наЛеню из-под кудлатых бровей.

– Часом, не знаком! – ответил Леня и удалился.

Впрочем, удалился он недалеко и ненадолго. Прежде чемпокинуть здание, Леня зашел в туалет на первом этаже, убедился, что за нимникто не наблюдает, и немного приоткрыл узкую вертикальную форточку. Затем онизнутри залепил задвижку шпингалета пластинкой жевательной резинки, чтобызафиксировать задвижку, прикрыл форточку и только после этого вышел на улицу.

До закрытия бизнес-центра оставалось чуть больше получаса, иэти полчаса они с Лолой провели в машине неподалеку от входа. Леня по-прежнемуделал вид, что не замечает свою напарницу. Лола, со своей стороны, делала вид,что ей все равно.

Поток посетителей вскоре иссяк. Затем понемногу покинули зданиесотрудники расположенных в центре фирм. Почти опустела парковка, на ней, кромеЛениной машины, остался только черный джип, формой и размерами напоминающийкатафалк похоронного бюро.

Наконец, уже в девятом часу, из дверей бизнес-центра вышлата самая бронированная женщина-администратор, с которой Маркиз совсем недавноимел плодотворную беседу, – она покидала бизнес-центр последней, каккапитан последним покидает свой корабль. Поверх бронированного костюма даманадела пальто, выкрашенное, надо думать, той самой краской, что идет наметаллические части крейсеров и линкоров. Сев за руль черного катафалка,который ей удивительно подходил, бронированная женщина уехала.