Наступила тишина.

– Пора! – проговорил Леня, взглянув на часы.

Он выбрался из машины и пошел вдоль здания. Лола семениласледом, стараясь не отставать и надеясь, что ее компаньон рано или поздносменит гнев на милость.

Обойдя зеленоватую башню центра сбоку, спутники наконецзаметили матовое окно туалета. Леня привстал на цыпочки и толкнул узкую створкуфорточки. Она бесшумно открылась. Жевательная резинка сыграла свою историческуюроль.

Леня подтянулся, попытался протиснуться в форточку… испрыгнул обратно: форточка оказалась для него слишком узкой.

Лола поняла, что настал ее час.

Действительно, Маркиз повернулся к ней и сухо проговорил:

– Ну-ка, попробуй, может быть, ты пролезешь…

– А что, Ленечка, ты немножко растолстел? – самымневинным голосом осведомилась Лола. – Я же говорила, что не нужно питьпиво на ночь…

– Слушай, ты будешь работать, или мы поговорим оздоровом образе жизни? – прошипел Маркиз.

– Значит, и я на что-то гожусь… – вздохнулаЛола. – Подсади-ка меня, дорогой…

Леня помог своей боевой подруге дотянуться до окна. Лолапротиснулась в форточку, порадовавшись тому, что поддерживает себя в хорошейформе. Оказавшись внутри здания, она открыла широкую створку окна, и Маркизтоже забрался внутрь.

Они выскользнули в коридор. Там горел только дежурный свет,и во всем здании царила настороженная тишина. Шаги гулко отдавались в пустыхкоридорах.

Поднявшись по служебной лестнице на второй этаж, компаньоныподошли к двери злополучного офиса номер шесть. С двери была уже убранатабличка с названием фирмы «Ариадна».

Маркиз достал из кармана универсальную отмычку, покопался взамке и открыл дверь.

Они вошли в офис. Здесь было темно, как в желудке уголодного динозавра.

Леня включил маленький фонарик и быстро обежал узким лучомбезлюдное помещение.

– Ну и где эта чертова кофеварка? – спросил онЛолу страшным шепотом.

– Была вот здесь, Ленечка… – робко отозваласьЛола, подойдя к журнальному столику. – Вот здесь, рядом с этими журналами…на этом столе…

– Ты ничего не перепутала? – проговорил Маркиз снарастающим раздражением. – Я лично никакой кофеварки не вижу. Может быть,ты была и не в этом офисе?

– Да что ты, Ленечка! – В голосе Лолы зазвучалислезы. – Вот же, эти самые журналы я тогда листала… «Вопросы геральдики»…«Вестник Российского исторического общества»…

Она перебрала толстые журналы и даже перелистала один изних, как будто надеялась найти кофеварку между страницами. – Тут, рядом,стояла кофеварка… а на том столе – такая большая, красивая лампа с зеленымабажуром…

– Лампы, кстати, я тоже не вижу, – проговорил Ленязадумчиво. – Впрочем, судьба лампы меня мало интересует. Для нас с тобойгораздо важнее, куда подевалась кофеварка…

Лола мысленно отметила, что Маркиз произнес «для нас стобой», то есть, несмотря на ее очевидный прокол, он все еще считает их однойкомандой. Это внушало надежду на восстановление дипломатических отношений.

– Куда же она могла подеваться? – повторил Леня иобошел с фонариком весь офис, направляя луч в самые отдаленные углы.

Кофеварки нигде не было.

– Придется уйти ни с чем, – проговорил он наконецупавшим голосом. – Мы просто впустую теряем время. А время – этоединственное, что у нас еще осталось.

– Главное – не падать духом и не терять надежды! –неуверенно проговорила Лола.

Маркиз взглянул на нее с плохо скрытой неприязнью инаправился к двери офиса.

Покинув бывший офис «Ариадны», он не сразу пошел к выходу, апрошел вперед по коридору.

Когда он был здесь прошлый раз, рядом с кабинетомадминистратора Леня заметил маленькую комнатку вроде кладовки или подсобки итеперь хотел на всякий случай обследовать ее.

Дверь этой комнатки была приоткрыта, из-за нее в коридорпробивался неяркий свет и доносились приглушенные, неестественные голоса. Леняприжал палец к губам и заглянул внутрь.

За дверью оказалась не то кладовка, не то маленькая обжитаякомната. В ней имелась узкая кушетка, застеленная клетчатым шерстяным одеялом,несколько картонных коробок непонятного назначения, обшарпанный шкафчик ское-какой посудой и включенный телевизор. По телевизору шло какое-то ток-шоу, ихоленый мужчина средних лет в роскошном итальянском костюме рассказывал, как трудноработать учителем в средней школе.

– Леня, вот же она! – зашептала Лола, схвативсвоего компаньона за плечо.

– Кофеварка?! – оживился Маркиз и посмотрел в тусторону, куда указывала его боевая подруга.

В углу комнаты на старомодной полированной тумбочке стояланастольная лампа под зеленым матовым абажуром.

– Это та самая лампа, которая была на столе в«Ариадне»! – уверенно проговорила Лола.

– Лампа?! Вот если бы кофеварка! – протянул Маркизразочарованно.

И в это мгновение у него за спиной раздался громкийбдительный голос:

– Руки, это, вверх! Стоять, это, на месте! Сейчас, это,милиция приедет!

Леня резко обернулся. Посреди коридора стоял тот самыйдядечка, похожий на гнома, который пару часов назад менял дверной замок шестогоофиса.

– Руки вверх! – повторил гном, но голос его звучалнеуверенно, и видно было, что он сам напуган. – Вы, это, что тут делаете?Вы, это, как сюда проникли?

– Как надо, так и проникли! – Маркиз сурововзглянул на гнома и помахал перед его носом красной книжечкой удостоверения.

Это был всего лишь служебный пропуск на территориюгородского зоопарка, но выглядел он вполне солидно и произвел на робкого гномасильное впечатление.

– Отдел по выявлению отдельных недостатков! –процедил Леня, сверля гнома пронзительным взглядом. – Значит, кто-токое-где у нас порой честно жить не хочет?

– Это вы об ком? – засуетился гном. – Ежеливы чего, так я совершенно ничего! То есть просто ни при чем! И даже большетого! В смысле прямо наоборот!

– Фамилия! – Леня грозно сверкнул глазами.

– Наша, извиняюсь, фамилия? – Гном заметнопобледнел, руки у него затряслись.

– Ну не наша же! – усмехнулся Маркиз. – Своюфамилию я вроде бы знаю.

– Утконосов наша фамилия… – проблеял гном. –А почему вас интересует наша фамилия? У меня одних благодарностей семнадцатьштук… не говоря об прочем…

– Меня ваши благодарности не интересуют! – суровоотрезал Леня – Тем более прочее! Меня интересует факт злостного хищения особоценной импортной кофеварки из офиса номер шесть! Поступил сигнал, и мы должныотреагировать…