– И как же получилось, что вы оказались в Лондоне?

– Я тебе все расскажу, но ты не против, если это будет позже? Это невеселая история, а я сейчас сижу на солнышке на прекрасном острове вместе с прекрасной девушкой, – парень замолк, и я почувствовала, как он гладит мои волосы, – и мне хочется думать о чем-то радостном.

– Что ж, по-моему, это логично, – согласилась я, трепеща при мысли, что он назвал меня «прекрасной». – Тогда… о чем ты хочешь поговорить?

– По правде сказать, я думал о том, что значение бесед слишком переоценено. Почему бы тебе просто не полежать здесь и не позволить мне гладить тебя по волосам? Я люблю это делать, люблю по-настоящему прикасаться к тебе.

Я легла на мягкую траву, повернулась на бок и прислонила зеркальце к небольшому камню. В нем я могла видеть его лицо, пока он нежно гладил меня по волосам, водя рукой по всей их длине. Он не следил за своим лицом, и оно было полно такой нежности, что у меня перехватило дыхание.

В солнечном тепле, ощущая прикосновение его руки, такое легкое, что это мог бы быть ветерок, я почувствовала, как мои глаза сами собой закрываются, и постепенно задремала. Я не могла проспать дольше нескольких минут, и как только мои глаза вновь открылись, посмотрела в зеркальце, но он уже не сидел рядом со мной. Я подняла зеркальце и, не вставая с места, начала с его помощью осматривать поляну.

Это была совсем небольшая прогалина в лесу, но она доходила до самой воды. Трава казалась свежей и яркой, и усеивающие ее полевые цветы колыхались под легким ветерком. Если не считать узкого прохода между деревьями, по которому мы сюда и пришли, поляна была со всех сторон окружена зарослями, которые делали ее совсем уединенной. А то, что место уже заняла я, наверняка отпугнет других любителей одиночества.

И тут я увидела его. Он стоял у самой кромки воды и вглядывался в глубину. Он выглядел сейчас таким прекрасным и таким беззащитным, его чудные голубые глаза были потуплены, длинные пальцы рассеянно расчесывали русую гриву. Я продолжала смотреть на него, наслаждаясь возможностью видеть его всего, с ног до головы. Меня объяла странная умиротворенность, и я поняла, что хочу, чтобы это никогда не кончалось. Я желала – нет, не просто желала – мне было необходимо – быть с ним, иметь возможность видеть его, говорить с ним, вызывать улыбку.

Возможно, он призрак из другого измерения, но он мой призрак, и мне ужасно не хотелось позволять ему опять пропадать из виду. На мгновение я подумала о девушках из класса и о том, что они говорили о своих чувствах к различным парням из нашей компании, но ни одна из них просто не могла чувствовать того, что сейчас чувствовала я, – такой глубочайшей веры в то, что он мой суженый, несмотря на все трудности, которые нас разделяли. Я любила его. Я почти испытала облегчение, когда наконец дала имя той странной смеси острой тоски и страстного, хотя и не понятного мне желания, которая, по правде говоря, владела мною с той самой минуты, когда я увидела его в соборе Святого Павла.

Я чуть не рассмеялась от осознания этого. Это любовь была виновата в том, что я так расстроилась, когда он вдруг пропал, в том, что Роб стал мне неинтересен, в том, что за несколько коротких дней перевернулся весь мой мир. Я никогда не верила в любовь с первого взгляда, но именно это со мной и произошло. С той самой минуты, как я увидела его в соборе, я принадлежала ему.

Я испустила умиротворенный вздох. Теперь мне нужно просто ждать, чтобы узнать, испытывает ли и он ко мне такое же чувство. Я бесшумно встала на ноги и подошла к нему со спины. Он все еще вглядывался в реку и не заметил моего приближения.

Внимательно проверяя все в зеркальце, я встала рядом с местом, на котором он стоял, совместила свой амулет с его амулетом, так что они оказались в одном положении, и почувствовала, как по моей руке пробежало уже хорошо знакомое ощущение покалывания. Задумчивость на его лице внезапно сменилась радостью.

– Привет! Ты проснулась. Я скучал. – Его улыбка растрогала мое сердце.

– Кэллум, не следовало позволять мне спать. Должно быть, тебе было скучно.

– Ты что, шутишь? Да это был, наверное, лучший день в моей жизни! – Он развернулся и попытался крепко меня обнять, но, разумеется, обнял лишь воздух. – Даже если у меня не получается тебя обнять, – сказал он, сияя, – я все равно не могу поверить своему счастью.

Я улыбнулась, внезапно ощутив смущение. Теперь, после того как я наконец смогла дать название своим чувствам, я нервничала. Как будет ужасно, подумала я, если он не чувствует ко мне того же, что и я к нему.

– И для меня этот день лучший в жизни, – призналась я, держа зеркальце так, чтобы видеть его реакцию на мои слова. Она была искренней, бурной, в ней не было даже намека на сдержанность – все его лицо просияло, голубые глаза засверкали в солнечных лучах.

– Правда?

– Что же здесь можно не любить? – спросила я беспечно, процитировав строку из песни и все-таки рискнув сказать это слово. Мое сердце наполнил ужас: наверное, он не чувствует того, что чувствую я, и я совершила жуткую ошибку. Я быстро опустила глаза в землю.

– Алекс, пожалуйста, посмотри на меня! – Его голос звучал хрипло и был полон чувства.

Я подняла зеркальце, так что наши лица оказались рядом. Внезапно я почувствовала надежду.

– Я не хотел пугать тебя и говорить что-то раньше, но сейчас… я вижу, у меня, быть может, все-таки есть основание надеяться… – Я устремила на него вопросительный взгляд. – Надеяться на то, что и ты можешь испытывать ко мне какие-то чувства. – Вид у него был открытый и доверчивый. – Я люблю тебя, Алекс. – И в это мгновение я почувствовала, что мое сердце наполнено до краев.

– Правда? – прошептала я, внезапно ощутив смущение.

– Я люблю тебя. – Он улыбнулся. – Я знаю, все это произошло слишком быстро, и не хочу пугать тебя, но это правда – я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю, – призналась я. – Я была твоей с той самой минуты, когда увидела в соборе. Просто я поняла это только сейчас.

– О Алекс, прошептал он, – ты не представляешь, что это значит для меня. – Я почувствовала, как по спине пробежал электрический разряд, когда он погладил меня по волосам, и видела в зеркале, как он поцеловал меня в макушку. Как же мне хотелось тоже прикоснуться к нему. Но я отогнала от себя эту мысль, сосредоточившись на том, что у меня уже было. Его чудное лицо лучилось счастьем, мое было также полно восторга.

– Я никогда и не мечтал, что это может случиться, что это вообще возможно, – продолжал он. – Я был бы счастлив и сознанием того, что я люблю тебя, но знать, что и ты любишь меня, – это намного, намного больше, чем я заслуживаю.

– Как ты можешь такое говорить? С какой стати решил, что не можешь иметь кого-то, кто тебя любит?

На мгновение на его лице отразилась тревога.

– Это сложно, но я расскажу тебе все. Я знаю, что должен это сделать.

– Что бы ты мне ни рассказал, это не может быть более странным, чем то, что я пережила за последние дни. И моих чувств к тебе не сможет изменить.