— Тихо, Тесса. Все уже позади. — прошептал Дамиан, потянув меня за руку, чтобы я села рядом на лавку. Я на автомате повиновалась и даже согласно кивнула, хотя и чувствовала, что меня начинает потряхивать — запоздалый страх накатил. Дамиан осторожно дотронулся до моей щеки, привлекая внимание к себе, и повторил. — Все позади. Успокойся, малышка… Ведь все же обошлось. — я все это понимала, но успокоиться не могла. — Просто забудь этот эпизод, Саури, выкинь его из памяти. А я постараюсь, чтобы тебя больше никто не обидел. — я ошарашенно посмотрела на демона, краем глаза заметив, что Лест и Дрейк удивленны не меньше моего. Дрейк вообще поперхнулся и поспешно отставил кружку.

— Эмм, — протянула я в растерянности, не зная, что сказать. Ах, да, я же хотела придумать оригинальное сокращение его имени, в ответ на его "Саури". Хотя, чего уж скрывать получилось красиво, и вообще мне очень приятно. — Не беспокойся, Миан, я не настолько наглая, чтобы… — удивленно замолчала, посмотрев на Леста, что неожиданно закашлялся. Дрейк преувеличенно заботливо постучал эльфа по спине.

— Тесса, ты знаешь Древний? — чуть ли не обвиняюще спросил Лест. Я отрицательно покачала головой, но потом все же уточнила.

— Ну если только пару — тройку слов могу вспомнить, если припрет. А к чему ты спросил?

— Да так, ничего-ничего, вы продолжайте, я послушаю, — как-то слишком поспешно откликнулся Лест. Безмолвный разговор жестами и мимикой между оборотнем и демоном заслуживает отдельного рассказа. Судя по резко опустившейся ладони демона на стол, он все же настоял на своем. Я же попыталась вспомнить, о чем говорила.

— Эммм… Дамиан, я не настолько наглая, чтобы требовать твоей… "опеки", — отчего-то после этих слов Лест многозначительно хмыкнул и, посмотрев на Дамиана, приподнял бровь. Я не выдержала и, поднимаясь, бросила рассерженно. — Тьфу, на вас! Если так надо посекретничать, сразу бы мне сказали. — Демон хотел возразить, но я его прервала. — Да ладно… отойду на пару минут, нужно решить пару вопросов. Только вы никуда не уходите, а то я умру от любопытства — вы же так и не рассказали, как смогли так вовремя здесь появиться. — и улыбнувшись напоследок, поспешила на кухню.

Как я и думала, Мила не отказала в помощи, а то сидеть в плаще в хорошо натопленном помещении было не особо приятно. Уже через пару минут (надо же еще было попросить Елисея устроить пир для моих спасителей) мы поднимались в каморку Милы на чердаке.

— У меня есть симпатичное платьице, — перебирая вещи в сундуке, говорила девушка. — Мне оно малое, а тебе будет в самый раз. А вот и оно!

Она развернула мне его, чтобы показать во всей красе. Синее платье было простовато, но мне понравилось. Я сбросила плащ и освободилась от порванного платья. Мила помогла побыстрее справиться со шнуровкой, и уже через минуту я любовалась на себя в зеркало (ну и что, что оно небольшое, если захочешь, то и в него можно все необходимое рассмотреть). Аккуратно сложив порванное Рианом платье в свою, прихваченную из кухни, сумку, не удержалась от тяжелого вздоха: это ведь был подарок Илана. Я, конечно, все аккуратно зашью, но… Убила бы гада! Мила поспешила отвлечь меня от грустных мыслей и по дороге обратно рассказала мне, как влетело Ядвиге за то, что та подставила меня.

— Судя по всему, сидеть она еще долго не сможет. — закончила Мила ехидно. А так как мы уже вошли в основной зал, я проглотила готовые сорваться слова сочувствия. Но видно девушка поняла все по выражению моего лица, поэтому строго мне выговорила. — И не смей ей сочувствовать! И даже не думай лечить! По заслугам получила! И, вообще, тебя вон твои друзья заждались.

Я кивнула и, улыбнувшись, направилась к компании боевиков, Илан уже заступил на свой пост. Надо будет с ним поговорить, а то что-то он слишком хмурый и какой-то весь осунувшийся (вдруг заболел?). Присаживаясь за стол, я вдруг додумалась до неожиданного открытия.

— А что значит "Саури"? — и требовательно уставилась на демона. Это, конечно, только догадка, но как-то оборотень с эльфом слишком ярко реагировали именно на это обращение. Дамиан поморщился, ага, значит, догадка верна. — Это же на Древнем?

— Да, — согласился демон. — У нас он более популярен, чем в человеческих странах. Так что мы все в той или иной степени им владеем. — он обвел жестом всю компанию, исключая меня. Я же выразительно посмотрела на него, сложив руки на груди.

— В современном языке нет четкого перевода слова "Саури"… — продолжал юлить демон, и я, не выдержав, фыркнула, и он сдался. — Самое близкое определение — младшая сестренка, которую хочется защищать и оберегать.

— Хмм, — протянула я, следя за реакцией Леста и Дрейка. Никто из них и бровью не повел, значит, сказанное — правда. — А почему вы так отреагировали?

— Потому что это практически официальный статус в обществе. — мне ответил Дрейк. — То есть сейчас он фактически взял над тобой опеку, покровительство… называй это как хочешь. Это почти как названный брат, — и почему они все покосились на Илана. — Твой старший родственник, к которому ты можешь прибежать с любой проблемой, и он тебе поможет. Да в принципе, и твои родные тоже могут обратиться к Дамиану за помощью. Но это, правда, не распространенно в человеческих странах. Да и вообще за пределами Светлого и Темного материков, об этом знают немногие.

— Эмм, — сказать, что я была в шоке, это ничего не сказать. Правда, остался еще один вопрос. — А что тогда значит "Миан"?

— А это ты практически признала его "старшинство", — со смешком сказал Лесторель. — Теперь он вправе опекать тебя, заботиться о тебе и даже наставлять на путь истинный. — Что? Что я сделала? Заметив мои округлившиеся глаза, эльф все же поспешил пояснить. — Ну самый близкий аналог Миана- это мой, родной.

— Только не говорите, что из-за случайно брошенного слова, я теперь обязана его слушаться? — с сомнением протянула я. Боевики закивали, а я не удержалась от горестного. — Вот Шарх возьми! Вот я попала.

— Да ладно, расслабься. — успокоил меня все же Дрейк. — Никто кроме нас ничего не слышал, так что можете вести себя, как будто ничего и не было. Иначе возникнет слишком много вопросов. Но, Тесса, главное запомни, на нашу с Дамианом помощь можешь рассчитывать в любой момент.

— Спасибо, — на автомате прошептала я, все еще обдумывая услышанное. А забавное получается у него имечко, — пришла к выводу я, вслух же сказала, не скрывая ехидства. — Ну и подгадили твои родители тебе с именем… Так тебя каждый второй может своим назвать!

— Ну во-первых, ты первая, кто додумался так мое имя сократить. — с иронией ответил демон. — К тому же это не единственное мое имя. А во-вторых, про твоих родителей можно тоже самое сказать. — Я согласно хмыкнула, но тут же возразила.

— Но твои-то, наверняка, знают Древний!

— А твои родители точно его не знают? Хотя бы пару слов? — и вот тут я задумалась всерьез. Не на счет родителей, они к моему имени не имеют никакого отношения. А вот могут ли знать Древний послушницы? Сомнительно, хотя настоятельница приюта точно должна знать, пусть даже совсем немного. Должность обязывает. А с другой стороны, вряд ли бы она занималась наречением всех подкидышей. Я так задумалась, что следующие слова произнесла вслух, о чем сразу же пожалела.