— Вы что меня все втроем будете теперь охранять? — все еще посмеиваясь, уточнила я. Тут же фыркнула и, не дожидаясь ответа, продолжила. — Учтите, я против! Так же никакой личной жизни не будет! Вот уже первого "ухажера" выгнали, а что дальше будет. И вообще, я только на одного брата соглашалась… хмм, а ведь я даже не знала, на что подписываюсь.

— Незнание закона не освобождает от ответственности, — процитировал Дамиан эпиграф к нашему своду законов. Заметив мое скривившееся лицо, демон уже открыто улыбнулся и тут же огорошил вопросом. — Ты почему меня избегаешь последние дни? — с тоской посмотрев на свои туфли (поскольку тут же вспомнила почему), я мысленно взмолилась, чтобы он не обратил внимание на мое покрасневшее лицо. Угу, размечталась, как же не заметит демон мои "прелестные" свекольного оттенка румяна. Он осторожно дотронулся до моей щеки, заставляя поднять взгляд, и тихо спросил. — Что произошло, Саури? — отстранившись от его руки, я невольно замерла, осознав, как он меня назвал. И тут же воровато огляделась по сторонам. Ага, в аудитории почти никого не осталось, только профессор Вернуд, и он точно не мог услышать Дамиана, вон как сосредоточенно ищет какие-то бумаги на столе. Как будто почувствовав мой взгляд, Вернуд поднял взгляд от документов и посмотрел на нас.

— Ничего. Все в порядке, Дамиан, — торопливо сказала я, вновь взглянув на недовольного демона (и чем он так недоволен?) и попыталась ненавязчиво отступить к выходу. Демон осторожно удержал меня за руку и, понизив голос, собрался продолжить допрос.

— Тесса, я же вижу…

— Адепты, — прервал его Вернуд (честно говоря, чуть не кинулась обнимать профессора, за его столь своевременное вмешательство). — Вы ко мне? — мы с демоном растерянно переглянулись и профессор пояснил. — У вас есть вопросы по контрольной?

— Нет, — ответил демон за нас двоих. — У нас все хорошо.

— Да? — не скрывая веселого удивления, уточнил профессор.

— Да, — с улыбкой подтвердил Дамиан. — Мы даже на автомат по экзамену рассчитываем. — честно за этот самодовольный ответ захотелось треснуть демона чем-то тяжелым, но вместо этого я попыталась аккуратно освободить руку, пока он отвлекся. Угу, размечталась, он только крепче сжал мое запястье, тем не менее не причиняя мне боли. И ведь даже ухом не повел, что заметил моей попытки.

— Даже так? — мне показалось, или в тоне профессора появилась насмешка? Вернуд улыбнулся нам и закончил задумчиво. — Что ж будет интересно на это взглянуть. Удачи Вам.

Судя по всему, нам вежливо намекнули на дверь. И мы как послушные адепты направились на выход, уже у самых дверей Вернуд окликнул демона.

— И, Дамиан, думаю, ты помнишь, что драки в стенах академии запрещены? И сегодняшнее недоразумение с Рианом не повторится.

— А кто дрался? — удивился мой спутник вполне натурально. — Я просто помог Риану найти выход из аудитории, а то он заблудился. — Магистр хмыкнул и кивком отпустил нас. А едва мы оказались в коридоре, как Дамиан и в буквальном и в переносном смысле прижал меня к стенке.

— А теперь ты мне признаешься, почему последние дни бегаешь от меня, как от чумного? — нетерпящим возражений тоном заявил демон, нависая сверху. Хмм, это он сейчас припомнил, как я в понедельник, едва прозвенел звонок с защиты, сорвалась с места и галопом пронеслась по аудитории к выходу, а далее и по коридору, "не слыша" ничьих позывов и посылов? Несмотря на ситуацию, его близость взволновала меня, и это пугало меня, почти так же как необходимость отвечать на его вопросы. Видя, что демон не на шутку разозлен, я скорчила самую жалобную мину и сказала, надеясь хоть чуточку отстрочить казнь.

— Дамиан, я есть хочу… Я сегодня даже не завтракала, — не буду говорить, что утром просто кусок не лез в горло. Желудок решил помочь беспутной хозяйки и согласно заурчал. Демон смягчился и, чуть отстранившись, пробурчал.

— Хорошо, пошли в столовую, — он взял меня за руку и целеустремленно потянул в сторону столовой. Я дернула рукой, пытаясь высвободиться, безуспешно. Демон остановился и посмотрел на меня, я тут же попыталась изобразить хорошую девочку. В смысле, потупилась и прекратила вырывать руку. Он дотронулся до моего подбородка, заставляя посмотреть на него, и прошептал. — Что с тобой происходит, Саури? — я дернула головой, отталкивая его руку. Ну вот как я должна признаться, что его даже такие невинные прикосновения волнуют меня, до мурашек по коже, до слабости в коленях, до…. Шарх побери, этого Риана с его "безумством". — Я же не отстану от тебя, даже не надейся.

— Дамиан, ничего со мной не происходит, — твердо сказала я, не отводя взгляд от его глаз. — Просто… не дотрагивайся до меня… пожалуйста. — что-то мелькнуло в его взгляде и он поспешно отвернулся, отпуская мою руку.

— Как скажешь, Тессаура, — ровно сказал Дамиан, отворачиваясь, и продолжил движение в столовую, уже не дожидаясь меня. Шарх, и что же я творю? Вот что для меня важнее: собственная гордыня (вот что мне стоило признаться, что у меня за проблемы без излишних подробностей?) или отношения с демоном, что не раз помогал мне? Доли секунды мне хватило, чтобы принять решение. И я рванула вслед за демоном.

— Дамиан, подожди! — догнав, я схватила его за руку. Медленно, будто нехотя Дамиан обернулся и посмотрел на меня абсолютно безразличным взглядом. Шарх! И у него ведь тоже есть гордость, и навязываться какой-то малолетней человечке ниже его достоинства. Он всего лишь хотел помочь, а я послала его. — Прости меня, я… — замолчала, не знала что сказать. Сглотнула, и попыталась еще раз. — Я… Слуги Индариона! — и куда все слова делись-то, а? — Тириус задерживается, будет только завтра к обеду, — на одном дыхании выпалила я свою проблему. И чудо! Лед в глазах демона треснул, и пусть не было в его взгляде прежней теплоты, но хоть не вымораживает его пустой взгляд. Обрадованная, я заставила себя продолжить. — А я не привыкла к… то есть недолеченное "безумство" ужасно раздражает… Все эти ощущения и… — я раздраженно выдохнула (вот как объяснить свои чувства?), и, заметив смешинки в его глазах, выпалила возмущенно. — Да ты уже итак все понял. — в раздражении отпустила его руку и сложила руки на груди. — Тебе смешно, а я вообще раньше о таких вещах не думала!.. А уж как мне надоел успокоительный сбор?! — про сны тактически умолчим, а уж о том, что он их главный герой, не скажем даже под пытками. Опустив взгляд, я тяжко вздохнула, и тут заметила, что он протягивает руку в мою сторону. Отшатнувшись, я укоризненно выдавила. — Дамиан, я же серьезно! Меня, действительно, лучше не трогать пока.

— И чем же мне это грозит? — насмешливо спросил демон. Я зарычала, реально зарычала.

— Покусаю! — все что могла выдавить я из себя. После был мат, когда он все же взял меня за руку.

— Пошли в столовую, — миролюбиво предложил демон. Но прежде чем повернуться в направлении столовой, Дамиан тихо то ли спросил, то ли просто сказал. — Ты больше не называешь меня Мианом?…

И не дожидаясь ответа, двинулся вперед. Озадаченная я не сразу поняла вопроса и сделала пару шагов вперед по инерции… А потом вцепилась в его руку обеими руками, заставляя остановиться. Демон посмотрел на меня, а я, опустив глаза, неуверенно спросила.