лицо в некоем подобии улыбки.

— Бес-с-сполезно, — прошипел он. — Мы уже среди пищи там, снаружи. Мы везде. Вы уже проиграли. Ес-с-ли ты проживешь достаточно — сможешь с-с-сам все увидеть.

— Я этого не допущу!

— Ты? — рассмеялся пленник.

— Я убивал этих твоих «матерей», и сделаю это еще раз. Не веришь?

И я отправил ему наиболее яркие воспоминания от тех моментов, когда мы убивали на «Клаусвитце» маток. Я «сбросил» это, стараясь акцентировать внимание на том, как мучились твари. Также «отправил» и воспоминание о своих собственных эмоциях, всю палитру своих чувств, которые я испытывал, когда эти мерзкие монстры дохли.

Несколько секунд пленник просто удивленно пялился на меня, а вот затем прямо-таки рванул на меня.

— Ты — ошибка, с-с-сбой! Ты умрешь в муках! — он брызгал слюной и неистово кричал.

— Я — не ошибка, и никакой не сбой. Я вас уничтожу!

— Тебя убьют раньше! Ты не будешь ждать удара! Матери будут отомщены.

Я открыл было рот, но тут до меня дошел смысл сказанного — есть еще кто-то в людском обличье!

— Кого конкретно вы захватили под контроль? Говори, тварь!

Однако пленник лишь смеялся, как полоумный.

— Великая мать отправила множество высших в ваше гнездо на поверхности, и вторые вместе с ними.

— Вторые? — переспросил я.

— Он о поколениях, — подсказал док. — Кого вы захватили?

— Один из вас, — улыбаясь, ответил пленник, — тот, чей голос приказывает.

— Что за хрень? Что еще за «голос»?

— Кто-то из верхушки корпоратов, — догадался док. — Кто именно? НУ!

С этими словами он протянул небольшую «палку» к плечу пленника и я увидел, как там появилась искра.

Пленник тут же прекратил улыбаться, дернулся, и с его лица, наконец, исчезла эта издевательская улыбка.

— Говори, кого вы захватили? Где он?

— Посланник создаст нору, по которой пройдет сама Великая и ее дети.

— Нора? Какая еще нора???

Пленник кивнул головой вверх.

— Ну! Говори!

— Это все, отс-с-ступник. Теперь отпусти меня. Больше я ничего не скажу.

Я было хотел начать угрожать, пытать, пугать, но вовремя спохватился — с этой тварью подобное не пройдет. Бесполезно это. Хотя…вон, током его можно разок еще шандарахнуть. Да только смысл? Он либо не скажет, либо мы просто не поймем его слова. И так вон, наговорил всякого, да только у нас появились новые вопросы, а старые так и не отпали…

— Хорошо, я отпускаю тебя, — улыбнулся ему я и утопил спуск пушки, давно нацеленной ему в голову. Град крупнокалиберных снарядов разорвал верхнюю половину тела «перевертыша» в клочья, уничтожая и перемалывая его внутренности.

Я отпустил спуск только тогда, когда от тела остались лишь жалкие ошметки.

Вопли Рика и Смита, которые начали звучать еще тогда, когда я только достал оружие, меня не заботили, от слова совсем.

Узнали довольно много полезного, но держать столь совершенную тварь около себя слишком опасно. Моя интуиция прямо-таки вопила, что тварь не просто так тут с нами беседовала, нет.

Ей это было выгодно.

Опаньки! А это еще что?

Я увидел россыпь свежих, еще не вылупившихся яиц, и целых, и «разбитых», лежащих в ворохе кишок и крови.

Твою же мать! Самые худшие опасения подтверждаются. И да, док был прав — одна такая тварь, попади она на Землю, уничтожит все население за считанные дни, максимум — недели.

Ох, как хреново…

Я с брезгливостью поглядел на яйца. Блин, как назло, нет огнемета. Придется внимательно следить, чтобы никто не вляпался. Еще не хватало, чтобы эти «новые» личинки проникли в кого-то из моих союзников.

— Фрэнк, ну ты и козел! Он не рассказал и половины!

— И вообще, кто тебе дал право решать⁈ Это переходит все границы! Да как ты посмел, ты, урод⁈

— Начну с конца. Смит, — я резко развернулся и ткнул оружие прямо под нос «мизерикордовца», — еще раз я услышу «мутант», «урод» или «кибер» в свой адрес — я тебе вырву язык. Ты меня уже достал! Дальше. Тварь эта сказала ровно столько, сколько хотела. Ничего более она говорить не собиралась и попросту морочила нам голову. И последнее — я не собираюсь обсуждать с тобой свои решения. Ты тут никто, понял? Дернешься еще раз на меня — пришью. Ты мне ничем толком помочь не можешь, я без тебя выберусь отсюда. А ты сам выберешься, как думаешь?

Он молчал, глядя мне прямо в глаза.

Что ж, не трус, и это уже хорошо. Спорить он со мной теперь не будет. Это тоже хорошо. А вот что может выкинуть нечто эдакое в самый неподходящий момент — факт, и это плохо.

Грохнуть, что ли, к чертям, и не морочить себе голову?

Док, то ли чтобы сгладить ситуацию, то ли проникшись моей речью, положил руку мне на оружие и заставил-таки опустить ствол вниз. При этом сам он заявил:

— Смит! Вы знаете, а ведь Фрэнк прав. Эта штука слишком опасна, чтобы оставлять ее в живых. Ну а насчет информации — кое-что узнали, и уже хорошо. Пытать его, тратить на тварь время, мы не можем себе позволить. Времени то как раз у нас и нет… Сами слышали — они уже на поверхности планеты. Нам нужно выбираться отсюда как можно быстрее…

Глава 13

— Но если все так, как ты говоришь, не резоннее ли нам всем улетать уже отсюда? Планета потеряна, и самое лучшее, что можно сделать — это нанести орбитальный удар по городу, — опять пытался гнуть свою линию Смит.

На его лице явно читается выражение в духе: «Вы страдаете фигней», а вот я знаю правильное решение. Однако лично мне кажется, что внутри него скрыт еще и страх. После «Блайма» он все же испугался, и продолжает бояться. Атака на корпоратов прошла совершенно не так, как он ожидал. Ну, естественно — одно дело сражаться с людьми, и совсем другое — с монстрами, главным желанием которых является сожрать тебя.

Его испуг рано или поздно перерастет в панику, и это может стать проблемой для нас всех. Но потом, не сейчас, во всяком случае.

Значит, и решать будем потом. Все проблемы по мере поступления…

Смит тем временем, не услышав возражений против своего предложения, решает, что нужно просто додавить нас, и совершает еще одну попытку убеждения:

— Послушайте, а если корабль с корпоративными шишками уже свалил отсюда? Что, если на борту есть зараженные?

— Догоним и уничтожим, — пожал я плечами.

— А если нет? А вдруг корабль доберется до какой-нибудь станции? И ладно, небольшой, технической, а если до какой-то крупной? До транспортного хаба? Как быстро твари смогут заразить новых людей? И что потом? Они ведь разлетятся в разные стороны…

— Заблокируем, застопорим корабли.

— Ты всерьез в это веришь? Даже военной эскадре это не под силу! Нет, я, конечно, видел, Фрэнк, на что ты способен, но даже здесь ты бессилен. Единственный наш шанс — догнать их и уничтожить в космосе. Не позволить долететь до станции, контактировать с другими людьми.

— При худшем раскладе можно ударить торпедами… — предложил док, и тут же отвернулся, заметив мой рассерженный взгляд.

— Торпеда, док, это хорошо, но в случае с хабом она не поможет, — заявил Смит. — Ну, выжжем мы часть коридоров, отсечем часть станции. Дальше что? Так что я и говорю, прорываемся все вместе в ангар, захватываем челнок и летим на Трикстер. Далее, чтобы не терять времени, бьем по поверхности и…

— И это ничего не даст! — рявкнул я.

Уже чертовски надоел этот спор или, скорее уж, попытки Смита «продавить» свой план. Блин, надо срочно пожрать, что ли, а то я какой-то слишком нервный стал.

— Смит! — меж тем заявил я. — Поверь — лично лицезрел, как чертовы твари выживали после напалма, взрыва большой мощности. Да чего там — эти монстры даже после того, как им оторвали половину тела, продолжали жить, и даже пытались атаковать. Подрыв станции с помощью торпеды не сработает, тут ты прав. Но и сжечь к черту всю планету — план так себе. Как раз наоборот, мы должны найти других инфильтраторов, попытаться разузнать, сколько их, где они, что вообще задумали Дэворары. И главное — мы должны спасти людей. Ну не верю я, что уничтожить целый город — единственное верное решение. А если Дэворар появится еще где-то? Снова нужно все сжечь дотла? Нет уж. Действуем так, как было оговорено изначально: вы на орбите ловите корабль с корпоратами, мы на земле разбираемся с ситуацией и эвакуируем